輝瑞週三表示，儘管最初兩劑疫苗的效果似乎明顯較差，但其 COVID-19 疫苗的加強版可能會針對新的 Omicron 變種提供重要的保護。
輝瑞及其合作夥伴 BioNTech 表示，雖然兩劑疫苗的強度可能不足以預防感染，但實驗室檢驗顯示，加強劑可使人體抵抗 Omicron 的抗體水平提高 25 倍。
「當然，這是一個有希望的消息，」埃克塞特大學醫學院的高級臨床講師巴拉特·潘卡尼亞在接受歐洲新聞採訪時說。
但我們真正應該理解的是，任何增強免疫力的疫苗都可以發揮作用。因此，如果輝瑞（Pfizer）可以做到這一點，Moderna 也可以，阿斯特捷利康（AstraZeneca）也可以，因為這意味著：新變體不能被現有抗體有效中和。所以我們需要更多，」潘卡尼亞解釋道。
“無論是阿斯特捷利康（AstraZeneca）、莫德納（Moderna）還是輝瑞（Pfizer），助推器所做的都是為你提供更多的抗體來中和病毒。”
這些公司表示，對於尚未接種加強疫苗的人來說，接種兩劑仍可預防嚴重疾病或死亡。
美國和其他國家的衛生當局已敦促符合條件的人在得出結果之前就接種第三劑。
“更多研究正在進行中”
總統喬拜登表示，輝瑞加強劑的發現“非常令人鼓舞”，儘管他警告說，“這只是實驗室報告。還有更多的研究正在進行中。”
輝瑞（Pfizer）和 BioNTech 測試了加強劑一個月後採集的血液樣本，發現人們體內的 Omicron 中和抗體水平與兩次注射後證明對早期變異具有保護作用的水平相似。為了進行實驗室測試，研究人員培養了所謂的「假病毒」樣本，這些病毒含有令人擔憂的新突變。
科學家還不知道 Omicron 變種的真正威脅有多大。目前，全球大多數 COVID-19 病例都是由具有超強傳染性的 Delta 變種引起的。
但上個月末發現的Omicron 變種攜帶異常大量的突變，科學家們正在競相了解它的傳播程度、它是否會導致比其他冠狀病毒類型更嚴重或更輕微的疾病，以及它可能在多大程度上逃避檢測。
輝瑞在新聞稿中宣布的研究結果是初步的，尚未經過科學審查。但這是疫苗製造商首次檢查衛生當局敦促人們接種的加強劑量是否確實會產生關鍵影響。
Moderna 和強生公司也在測試他們的疫苗的有效性，但衛生當局將密切關注 Omicron 如何在高度接種疫苗的人群中傳播的現實證據。
疫苗調整仍在討論中
如果它成為主導並導致嚴重疾病，那麼監管機構將不得不決定是否應該調整疫苗以更好地匹配 Omicron——製造商已經開始改變配方，以防萬一。
科學家推測，目前第三劑 COVID-19 疫苗帶來的抗體激增可能足以抵消有效性的任何下降。
BioNTech 執行長 Ugur Sahin 在新聞發布會上表示，儘管 Omicron 攜帶大量突變，「它仍然不是完全逃逸變體，而是部分逃逸變體」。
抗體水平可以預測疫苗預防冠狀病毒感染的效果，但它們只是免疫系統防禦的一層。輝瑞表示，兩劑疫苗仍可預防嚴重疾病，因為 Omicron 的突變似乎不會妨礙另一種防禦——感染後對抗病毒的 T 細胞。
南非的一項小型實驗室研究也得出結論，僅服用兩劑輝瑞疫苗後，人們可能更容易受到突破性 Omicron 感染的影響。德班非洲健康研究所的科學家發現，與其他變種相比，針對 Omicron 的抗體強度急劇下降——儘管他們沒有測試加強劑。輝瑞加強劑尚未在南非上市，但醫護人員正在獲得額外劑量的單劑強生疫苗。
南非的初步結果表明，在較早一輪 COVID-19 後接種疫苗的人保留了更多保護——這反映出，已知初次注射會在先前感染後引發抗體大幅增加。
南非研究的合著者威廉·哈內科姆 (Willem Hanekom) 表示，即使兩次接種後出現更多突破性感染，大多數專家認為疫苗仍能對抗 Omicron 變種，因為它們會觸發其他免疫防禦。
哈內科姆說：“船上的抗體越多，你的表現就越好，至少在這些實驗室實驗中是如此。” “因此加強疫苗可能非常重要。”
疫苗製造商已經在調整他們的疫苗配方，以生產 Omicron 特定劑量，以備不時之需。輝瑞預計其候選藥物可能會在三月準備好供監管機構考慮。
