最近幾週，各媒體的評論員對 COVID-19 傳播到利比亞的風險表示擔憂，特別是拘留試圖通過利比亞前往歐洲的移民的拘留中心。當然，多年來，圍繞移民的問題在歐洲一直在發酵。早在 COVID-19 爆發之前，抵達歐洲的移民就已經接受了疾病篩檢。移民湧入歐洲引發了關於歐洲國家政府是否有義務接納難民或保護其公民生活品質的爭論。 COVID-19 並不是第一次引發此類爭論的國際危機，但它是影響範圍最廣、最嚴重的一次。病毒代表了與任何恐怖組織、犯罪網絡或移民辯論中討論的其他問題不同的威脅。這種病毒將使歐洲有關移民問題的所有政治辯論變得尖銳且不可避免。
COVID-19 在利比亞傳播的風險很多。持續不斷的內戰大大削弱了該國衛生和社會服務應對或遏制重大疫情爆發的能力。持續的戰鬥使國際或國內組織和醫護人員的工作變得極為困難。利比亞的衛生系統、電網和醫院等公共設施遭到破壞，進一步大大削弱了該國處理其他地方發生的重大疫情的能力。
移民拘留中心的情況更加嚴峻。最明顯的問題是極度擁擠、公共設施的使用情況比利比亞其他地區更差、警衛和工作人員訓練有素、醫療保健專業人員和非政府組織的使用受到限制。再加上被關押在這些中心的移民營養不良和普遍健康狀況不佳的嚴重現實，以及衝突雙方的利比亞當局在任何情況下都完全沒有能力為移民提供照顧。利比亞的拘留中心可能是爆發疫情最嚴重的地方。由於沒有隔離能力或保持社交距離，更不用說利比亞整體偵測能力極為有限，特別是這些中心，病毒將不受控制。由於許多移民的狀況已經很糟糕，而且身體虛弱，死亡人數將遠高於幾乎任何其他可以想像的病毒可能傳播的情況。
歐洲面臨的真正問題在於，在一個或多個拘留中心確認疫情爆發後，對來自地中海的移民進行救援。非洲大陸對於救助海上漂流移民的問題，在政府和公民層面上已經存在巨大爭議。這個問題是歐洲政治中最具分歧性的問題之一，而且早在COVID-19出現之前，許多接收了大部分入境者的國家，尤其是義大利和希臘，就出現了嚴重的意見分歧。
如果一艘私人經營的船隻營救了一船（或更多）移民並試圖停靠在義大利港口，現在會發生什麼？乘客們在船上擠在一起幾天后，可以肯定的是，即使其中一人感染了 COVID-19，病毒也會傳播給其他移民，也可能傳播給船員。即使風險很小，即使有資源和控制措施來防止 COVID-19 從入境者傳播到普通人群，即使 COVID-19 已經在義大利傳播，風險仍然存在。如果義大利有一個人死於與一艘載有移民的船隻抵達有關的 COVID-19 病例，政府將被指責未能保護其公民。數字、相對風險百分比和感染媒介在這裡毫無用處。這個問題是歐洲政治的核心。在這種情況下，義大利政府會做出什麼選擇？歐盟對其成員國公民有哪些義務？像義大利這樣的個別國家和整個歐盟都需要在其公民的需求與為難民和移民提供庇護的人道主義義務之間取得政治平衡。
義大利政府（或希臘或西班牙，或歐盟本身）是否有義務在大流行期間投入本已稀缺的資源來篩選和照顧移民？將移民帶入義大利港口的非政府組織和其他組織，有時直接違反政府命令，已成為歐洲爭論和批評的對象。這些組織現在可能會被指控加劇公共衛生危機，即使增幅很小或在統計上可以忽略不計。再說一次，統計數據和數字在這裡毫無用處。這些辯論切入了政府與其公民之間關係的真正本質，而答案所依據的東西遠遠超出了數字或科學分析的範圍。
我在這裡以義大利政府為例，但這種情況和相關的政治問題可以適用於歐洲的任何政府 - 並且它最直接地適用於歐盟本身。 COVID-19 在利比亞爆發——特別是在移民拘留中心——是肯定的，而且很可能已經發生了。幾千年來，世界各地一直在爭論國家對其公民的義務與對非公民的義務。尚未找到簡單或明確的答案。現在歐盟必須問自己同樣的問題；歐盟對歐盟公民的義務是什麼？這是一場政治辯論，將塑造歐洲的未來。在利比亞不可避免的疫情爆發之前，現在就採取行動對歐盟最有利。
- 尼爾麥格林曾在萊頓大學和都柏林三一學院學習國際關係和歷史。他目前是愛爾蘭的獨立學者和政策專業人士。
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