週五,在一場匆忙組織的新聞發布會上,英國首相特蕾莎·梅站在講台後面發起了攻勢——剛剛結束了對奧地利薩爾茨布格的恥辱訪問,她的脫歐計劃幾乎被歐盟領導人否決。
「昨天,(歐盟理事會主席)唐納德·圖斯克表示,我們的提案將破壞單一市場。他沒有詳細解釋如何破壞單一市場,也沒有提出任何反提案。所以我們陷入了僵局,」梅伊說。
「我對歐盟的態度只有尊重。英國也希望如此。這一過程結束後的良好關係取決於它,」她警告。
那麼到底出了什麼問題呢?
契克斯計劃
7月,在與自己執政的保守黨成員進行了數月的政治內訌後,梅伊似乎完成了一項不可能的任務,公佈了所謂的契克斯計劃。
她的內閣在總理契克斯鄉村官邸的一次外出活動中同意了該協議,該協議對英國退出歐盟的前景提出了比最初設想的更溫和的願景。
根據該計劃,英國將承諾繼續與歐盟規則保持一致,與歐盟「維持所有商品的共同規則手冊」。
它還就歐洲法院在英國與歐盟仲裁中的作用做出了讓步,並提出了便利的海關安排,透過該安排,英國可以為歐盟徵收關稅,以避免北愛爾蘭的硬邊界——這是英國最棘手的問題之一。
但該計劃立即遭到攻擊。
國內緊張局勢迫在眉睫
梅伊的兩名內閣部長辭職以示抗議:時任外交大臣鮑里斯·約翰遜(Boris Johnson)和此前擔任英國脫歐事務部部長的戴維·戴維斯(David Davis)。
支持他們的是保守黨中非常直言不諱的歐洲懷疑論派,他們認為,除了與歐盟徹底決裂之外,任何事情都是對公投結果的背叛。
最重要的是,脫歐派希望結束歐盟的行動自由,並相信離開關稅同盟和單一市場是實現這一目標的最佳途徑。最後,他們希望英國脫離歐洲法院的管轄權。
對他們來說,梅伊的提議太寬鬆,首相被迫從一開始就在國內捍衛她的提議。
歐盟不相信
為了贏得歐洲大陸的支持,梅伊在英國議會夏季休會期間派出她最信任的內閣部長進行外交攻勢。同時,她也在法國總統馬克宏位於布雷甘鬆的夏宮拜會了他。
但這似乎收效甚微,歐盟對她的態度也不比對她自己人民的溫和。
歐盟首席談判代表米歇爾·巴尼耶(Michel Barnier)最初對該計劃表示歡迎,但隨後很快表示,其中一些提議不僅實施起來不合法,而且會導致單一市場和歐洲項目的終結。
問題的根源在於愛爾蘭一分為二:北愛爾蘭是英國的一部分,而南部的共和國是歐盟成員國。
島上的兩個地區和英國脫歐談判的雙方都堅決認為不能實施硬邊界,因為這會危及《耶穌受難日協議》,該協議在經歷了數十年的暴力宗派衝突後為該島帶來了和平。
梅伊的提案是英國為歐盟徵收關稅——巴尼耶認為這是非法的——而歐盟則認為北部地區留在關稅同盟會更容易。
「這是我永遠不會同意的事情——事實上,根據我的判斷,這是任何英國首相都不會同意的事情,」梅伊週五重申,她認為這將在愛爾蘭海建立邊界,從而分裂英國。
現在怎麼辦?
梅伊傾注了大部分已經耗盡的政治資本,以確保內閣批准該計劃,但本月初,她再次不得不應對領導層挑戰的謠言。
她的即興演講可能為她贏得了更多時間,但英國脫歐派和留歐派(2016 年公投中支持英國留在歐盟的人)仍在爭論英國脫歐後與歐盟的關係應該如何。敲定。
在非洲大陸,似乎很少有人被她最近一輪強硬言論動搖。德國副部長邁克爾·羅斯在推特上表示,整個歐盟正在努力尋找解決方案,“因此,針對歐盟的指責遊戲非常不公平。”
法國歐洲事務部長納塔莉·盧瓦索(Nathalie Loiseau)也批評了特蕾莎·梅,她週六對法國資訊電台表示,英國脫歐「不會導致歐盟破產」。
她說:“這就是我們幾個月來一直試圖向英國同行傳達的信息,他們可能認為我們會對他們提出的任何協議說‘是’。”
因此,距離英國正式退出歐盟只剩下六個月的時間,談判似乎再次陷入停滯,契克斯的計畫可能只是走到了最後一步。