被監禁的電影製片人奧列格·森佐夫希望國際社會能夠利用俄羅斯世界盃推動總統弗拉基米爾·普丁釋放人權倡導者所說的被當作政治犯關押的烏克蘭人。
大約兩週前，森佐夫在西伯利亞拉拜特南吉 (Labytnangi) 鎮的監獄裡開始絕食，爭取釋放在俄羅斯和吞併克里米亞被關押的其他 64 名囚犯。他告訴他的律師，他的決定的時間安排是為了呈現他可能在世界上最受關注的體育賽事期間死亡的可能性。
「奧列格的絕食抗議應該成為世界盃期間的頭號話題，以便國際政界人士了解這一情況並加入釋放政治犯的談判，」森佐夫的表弟娜塔莉亞·卡普蘭向歐洲新聞台表示。
森佐夫因「策劃恐怖主義行為」在俄羅斯被判處 20 年監禁，這一罪名被廣泛認為是政治性的。歐盟表示，「Oleg Sentsov 和 Oleksandr Kolchenko（因同一案件被判 10 年監禁），以及還有很多其他人「被拘留並判刑違反國際法。
森佐夫得到了世界各地電影製片人、人權捍衛者和社會運動家的支持。佩德羅·阿爾莫多瓦和強尼戴普（連同語音項目）是為森佐夫獲釋大聲疾呼的明星之一。與往年坎城國際影展一樣，演員和導演在今年的坎城國際影展上表達了對森佐夫的聲援。卡普蘭說，她的哥哥非常感謝來自許多國家的電影製片人為他所做的一切，無論是曝光還是財政支持。
在入獄近四年後，森佐夫於 5 月 14 日開始絕食抗議，這項進展甚至讓他最親近的家人感到驚訝。他們說，他改變了對此類行動的立場，因為他獲得自由的希望渺茫，因此決定盡力幫助其他被監禁的人，其中許多人是被列為政治犯人權中心「紀念館」。
「我，森佐夫·奧列格，烏克蘭公民，被俄羅斯法院非法判刑，目前在拉拜特南吉鎮流放地服刑，於2018年5月14日進行無限期絕食。終止絕食的唯一條件是釋放所有在俄羅斯聯邦境內被監禁的烏克蘭政治犯。榮耀屬於烏克蘭！宣讀了森佐夫交給他的律師德米特里·丁佐的一份聲明。
#SaveOlegSentsov活動人士將於六月的前兩天在社群媒體上發起一項全球倡議，以突顯世界盃東道主關押的政治犯。
奧列格·森佐夫宣布絕食後，被轉入單獨監禁。據他的姐姐說，現在 12 天過去了，他的健康狀況穩定了，醫生每天都會對他進行檢查。奧列格·森佐夫（Oleg Sentsov）的健康狀況本來就不太好——他從童年起就患有嚴重的心臟和關節問題，現在已經開始失去頭髮和牙齒。據森佐夫的律師稱，森佐夫服刑的流放地位於北極圈以北，因此氣候也對這位電影製片人的健康構成威脅。
卡普蘭對烏克蘭政界人士對她哥哥絕食抗議保持沉默表示不滿。基輔正式要求俄羅斯釋放該國所有烏克蘭政治犯並併吞克里米亞。卡普蘭表示，據信其他國家也代表森佐夫向克里姆林宮提出上訴。
