唐納德·特朗普總統的3月22日公告美國前駐聯合國大使約翰·博爾頓將取代陸軍中將麥克馬斯特擔任國家安全顧問，這一消息震動了外交政策界——這個世界不喜歡感到驚訝，更不用說措手不及。傳統觀點認為，川普正在用一位經驗豐富、政治溫和的陸軍將軍換來一位直言不諱的鷹派。即將上任的國家安全顧問有著主張軍事打擊的悠久歷史——針對伊朗和北韓重要的是，這只加劇了許多人現在感受到的焦慮。
關於博爾頓的影響力仍有許多疑問，但顯然博爾頓的任命將影響政府在廣泛議題上的外交政策。最直接的是，他出現在西翼將對總統與北韓領導人金正恩之間擬議的峰會產生巨大影響。高峰會似乎已步入正軌五月底毫無疑問，幕後正在進行瘋狂的討論準備。但現在似乎不太清楚白宮是否會執行這個計畫。
博爾頓長期以來一直認為，與北韓的外交是浪費時間，先發制人的軍事打擊是阻止金正恩發展攻擊美國的能力的唯一途徑。就在2月28日，博爾頓刊登了一篇專欄文章在《華爾街日報》上主張對北韓進行先發制人的打擊。沒有理由表明他一旦正式加入總統團隊就會顯著改變自己的觀點。事實上，有些爭論過那個他被雇用因為正是因為由於他的鷹派前景。
博爾頓的任命實際上使與北韓的談判變得更加重要。如果川普食言，這對金正恩來說將是一個巨大的尷尬。
但博爾頓的任命實際上使與北韓的談判變得更加重要。如果川普食言，這對金正恩來說將是一個巨大的尷尬，因為他以前從未冒過如此公開的風險。現在讓他懸而未決將使第二次談判變得更加困難，美國的外交局勢也會更加不穩定。
通常情況下，在此類談判之前，雙方較低級別的工作人員都會進行數月的仔細、詳細的工作，因為潛在的協議和條款會提前敲定。這種互動的目的是更全面地了解正在發生的問題並防止意外出現。在這種情況下，川普似乎將縮短這一進程。由於國家安全團隊的大部分人員正在過渡，總統和一些工作人員將有責任為談判室做好準備。
飾演 尼可拉斯艾伯施塔特《華盛頓郵報》對此進行了解釋，與北韓談判是一場零和遊戲——你必須了解北韓人是如何玩的。這是明智的忠告。了解金本人也同樣重要。人們對這位神秘領導人的確切了解知之甚少，但對公開報告和聲明的仔細審查揭示了他的性格可能與主流公眾的看法不一致。隨著川普接近這些會談，他必須仔細研究金正恩，不要被危言聳聽或誇張所迷惑。
一方面，金是不非理性或瘋狂。自2011年掌權以來，金正恩幾乎在每一個關鍵時刻都做出了與其長期目標一致的決定，即繼續掌權並提高北韓在世界上的地位。他渴望合法性和尊重為了他自己和他的國家。他的所有行動，包括加速他的核子計劃和飛彈計劃他最近的奧運魅力攻勢，可以解釋為服務這兩個目標。雖然金正恩的言論可能有些卡通化和煽動性，但他的行動表明他是一個相當理性的決策者。
作為他精打細算的理性的一個例子，我們只需看看金正恩與傳統盟友俄羅斯和中國的關係。雖然金很惱火兩個都國家憑藉他的侵略行為以及與美國的不和，他敏銳地意識到都不會拋棄他，並利用這一點來發揮自己的優勢。即使中國為了應對聯合國更嚴厲的製裁而限制煤炭運輸，俄羅斯是來彌補這一不足的。儘管川普政府的「極限施壓」策略非常有效，但並沒有導致金正恩在國際上受到孤立。
雖然金正恩的言論可能有些卡通化和煽動性，但他的行動表明他是一個相當理性的決策者。
同樣，如果認為金正恩自 2011 年以來就沒有離開朝鮮，因此他不了解外部世界，這也是一個謬論。從各方面來看，金在歐洲留學在他年輕的時候，無疑地接觸過西方的思想和文化。鑑於他以另一個名字學習，可以肯定地說，金正恩敏銳地意識到他的國家的賤民地位。這些知識可能會促使他尋求朝鮮的平等地位。
從這一點來看，金正恩與他的父親和祖父有很大不同，據悉他們都沒有去過西方國家。金日成和金正日都主要與其他志同道合的領導人和捐助者互動。據了解，他們兩人都沒有出國留學過。因此，他們的思維和談判策略主要是受到獨裁衝動的影響。所有這一切都意味著，雖然金正恩可能是其血統的產物，但他肯定不是複製品。他更廣泛的經驗將導致不同的談判策略。儘管西方不能信任他的父親和祖父，但對小金正恩是否值得信賴的結論尚未定論。
雖然金正恩可能是其血統的產物，但他肯定不是複製品。他更廣泛的經驗將導致不同的談判策略。
最後，重要的是要記住，金正恩仍然是一個殘酷的獨裁者。他善於宣傳，二月的奧運外交大大軟化了他的形象。但他仍然以鐵腕統治。他無情地殺死成員他的自己的家人以防止權力鬥爭。他有數十名高級政府官員被清洗出於同樣的原因。他繼續經營並利用他的優勢臭名昭著的監獄工作營透過恐怖手段控制人民。他一邊做這一切，一邊還在加油同樣的個人崇拜圍繞著他的前任。金正恩效忠的對像不是別人，而是他自己，美國應該記住這一點。對金正恩來說，一切行動最終都是為了自己的權力和榮耀。
然而，儘管存在令人擔憂和不確定性，美國在這方面仍然擁有重大機會——只要政府以認真和充分準備的方式進行任何談判。當然，這種做法正是前國務卿蒂勒森和麥克馬斯特所主張的。美國的考量沒有改變——但現在主要的變數可能是博爾頓，而不是金正恩。
安尼什·戈埃爾（Anish Goel）是新美國國際安全計畫的高級研究員。他此前曾在白宮國家安全委員會擔任南亞高級主任，並在美國參議院軍事委員會擔任亞太地區專業人員。
