什麼是朝覲？
朝覲是伊斯蘭教所謂的五大支柱之一，也是所有穆斯林一生中一次的義務，如果他們有能力的話。
每年，大約有兩百萬來自世界各地的穆斯林湧向伊斯蘭教最神聖的城市沙烏地阿拉伯的麥加。有些人存了一輩子的錢才能夠負擔得起旅程。
朝覲開始於伊斯蘭農曆的第 12 個月，即最後一個月，這意味著朝覲可能在不同年份的不同時間發生。
對任何穆斯林來說，這種千載難逢的義務都是強烈的精神體驗。
朝覲活動在為期三天的穆斯林節日古爾邦節中達到高潮。
朝覲有哪些儀式？
在這五天的每一天，朝聖者都會進行具有精神意義的指定儀式。
為了執行這些活動，每個參與者都必須處於受戒狀態，也就是儀式的純潔性。
所有儀式都很重要。其中最著名的兩個是：
- 環繞天房（Tawaf）：朝聖者環繞麥加大清真寺建築群中心的天房黑色石頭。他們在朝覲開始時逆時針方向這樣做七次，並舉行告別塔瓦夫作為朝聖的最後儀式。
準備朝覲——一年一度的穆斯林麥加朝聖——絕非易事https://t.co/s0m3hiWDuFpic.twitter.com/b8Gzqx8x6W
—《經濟學人》（@TheEconomist）2016 年 9 月 7 日
- 用石頭砸死魔鬼：傳統上，朝覲最危險的階段發生在麥加郊外的米納山谷，穆斯林相信魔鬼在那裡向先知亞伯拉罕顯現。
當朝聖者聚集在像徵魔鬼的石柱周圍時，發生了致命的踩踏事件。
沙烏地阿拉伯是伊斯蘭教在大約 1,400 年前首次出現的國家，該國已努力緩解石刑地區的擁擠情況並提高整體安全性。
但在 2015 年，數百人在朝覲期間的擠壓事故中喪生。
透過來自美國倖存者的互動式地圖、圖表和 Facebook 照片，我們解釋了 2015 年致命的朝覲踩踏事件是如何發生的https://t.co/OmISGznOIO
— 紐約時報世界 (@nytimesworld)2016 年 9 月 7 日
朝覲悲劇的時間表
儘管當局大力投資改善基礎設施，但朝覲仍遭受了許多災難，包括踩踏和帳篷火災。
2015年，一群朝聖者從米納營地前往賈馬拉特橋，造成數百人死亡。
沙烏地當局表示，這場災難造成 769 人死亡，這是自 1990 年朝覲事件以來死亡人數最高的一次。
遣返屍體的國家統計的死亡人數顯示，可能有超過 2000 人死亡，其中 400 多人是伊朗人。
幾十年來朝覲期間發生的其他悲劇包括：
1975 年 12 月—朝聖者帳篷城的烹飪瓦斯瓶爆炸，引發火災，造成 200 多名朝聖者死亡。
1987年7月－伊朗抗議者與沙烏地阿拉伯警察發生衝突，造成400多名伊朗朝聖者死亡。
1990 年 7 月－沙烏地阿拉伯麥加附近的 al-Muaissem 隧道內，1,426 名朝聖者被壓死。事故發生在古爾邦節（宰牲節），這是伊斯蘭教朝覲結束時最重要的節日，也是「用石頭砸死魔鬼」儀式的日子。
1994 年 5 月－麥加附近的米納賈馬拉特橋附近發生踩踏事件，朝聖者用石頭砸死魔鬼的地區造成 270 人死亡。
1997 年 4 月 – 343 名朝覲者在米納朝覲營地的帳篷火災中喪生，促使政府在那裡建造一座永久性的防火帳篷城。
1998 年 4 月－119 名穆斯林朝聖者在沙烏地阿拉伯朝覲時被壓死。
2004 年 2 月－在沙烏地阿拉伯賈馬拉特橋附近，在用石頭砸死魔鬼期間發生踩踏事件，造成 251 名穆斯林朝聖者死亡。
2006 年 1 月—大約 362 名穆斯林朝聖者在加馬拉橋東入口處的石刑儀式中被壓死。
2015 年 9 月—朝覲開始前幾天，一台起重機撞入大清真寺，造成 111 人死亡。
