稀有鬣蜥因「生態觀光客」餵葡萄而養成了甜食習慣
生態遊客餵這些岩鬣蜥葡萄，讓它們愛上了甜食。-版權艾琳劉易斯/生物學家公司/法新社
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這些瀕臨滅絕的動物對這種甜食非常著迷，當聽到船隻到來時，它們就會衝向海灘。
巴哈馬的鬣蜥因為向「生態遊客」餵食葡萄而變得愛吃甜食
科學家表示，甜食會提高岩鬣蜥的血糖，他們還不知道這可能會對這種瀕臨滅絕的物種帶來什麼後果。
每天都有數十艘快艇停靠在埃克蘇馬斯群島的白色沙灘上。遊客吸引了 Cyclura cychlura 或北巴哈馬岩鬣蜥，它們衝向船隻，期望從串末端餵葡萄。
這些爬行動物依亞種分為「易危」和「瀕危」。
一組美國研究人員研究了這種重複且不自然的餵食對動物代謝的影響。他們將鬣蜥的血糖水平與生活在附近小島上的同類動物的血糖水平進行了比較，這些小島上的岩石景觀阻止了遊客參觀。
他們對四個鬣蜥族群（兩個用葡萄餵養，兩個用天然食物餵養）的研究結果很清楚。對餵食的鬣蜥產生了“重大影響”生態旅遊者- 包括更高的血糖值。
為了確保葡萄確實是導致高血糖的原因，他們在實驗室中對普通綠鬣蜥（一種非受保護物種）重複了實驗。結果是相同的。
葡萄會影響鬣蜥的健康嗎？
研究人員自己也承認，他們不知道這種新陳代謝的變化是否本質上對蜥蜴的健康有害。但該研究的主要作者蘇珊娜·弗倫奇告訴法新社：“如果他們是人類或老鼠，我們可以稱之為糖尿病。”
研究人員已經注意到了生理影響，特別是對動物糞便的影響。當鬣蜥吃掉植物的天然食物時，它的形狀就像「古巴雪茄，一束捲起來的葉子」。但當他們吃到島上遊客提供的水果時，它會變得更加液態。
先前的一項研究已經表明，生活在海灘上的鬣蜥比其他鬣蜥更大、更重並且生長得更快。暴露在遊客面前。
研究人員堅稱，他們的研究並不是對旅遊業的譴責。他們希望與旅遊業者合作巴哈馬該研究的另一位作者查爾斯·納普 (Charles Knapp) 表示，「尋找更永續的計畫」。在潛在的解決方案中，他們建議這些島嶼可以限制遊客數量或「使用另一種食物」。
