“除非你一路坐到了三等艙，除非你走遍了沿途的每一個主要城市，否則你就沒有真正見過西伯利亞大河”，來自澳大利亞的一位有抱負的年輕作家傑里米說。我們正在露天車廂裡交談，其他乘客都懷著真誠的好奇心注視著我們。我們的火車“Rossiya”剛剛經過哈巴羅夫斯克，正在前往符拉迪沃斯托克的六天旅程中的最後一個過夜段。
人們就像在家一樣。有些人睡覺，有些人讀書或說話；有些乘客似乎很享受他們的飲料，而其他乘客則試圖讓他們的孩子開心。大多數乘客都是俄羅斯人：對於許多居住在遠東的家庭來說，飛機太貴了，因此對他們來說，西伯利亞鐵路是拜訪其他地區親友的唯一經濟實惠的方式。
像傑里米這樣的遊客很少見：大多數外國人都不會經過伊爾庫茨克或烏蘭烏德，這兩個位於壯麗的貝加爾湖畔的城市。但對傑里米來說，旅行是一種生活方式。他上下火車，探索新的地方，結識隨機的陌生人——他告訴我們許多聽起來很危險的冒險，但他似乎確信自己很安全，獨自穿越地球上最大的國家，完全不會說俄語。他希望根據這段經歷寫一本書。
三等車廂——所謂的“platzkart”——對於那些想要與當地人交往的人來說應該是完美的，因為實際上沒有牆壁來分隔乘客。對於那些喜歡更僻靜體驗的人來說，有更昂貴的客車提供單獨的車廂，裡面有電視，可以播放預先錄製的俄語連續劇，桌子下有電源插座，可以為移動設備充電，還有全天候的餐廳服務。
對於那些不介意長期與外界隔離的人來說，這可能是一家舒適的行動飯店。對其他人來說，最長的旅程可能感覺就像監獄。但它始終是對這個極其多元、廣闊而迷人的國家、人民和生活的發現。
洛克蒂爾 (Denis Loctier)，莫斯科-符拉迪沃斯托克
