SpaceX 已將首位沙烏地阿拉伯女太空人送入太空，執行前往國際太空站 (ISS) 的私人任務。
幹細胞研究員 Rayyanah Barnawi 成為沙烏地阿拉伯第一位進入太空的女性，她將與戰鬥機飛行員 Ali al-Qarni 一起成為第一位訪問國際太空站的沙烏地阿拉伯。
週日從甘迺迪太空中心起飛，機組人員包括一名美國商人和一名退休的美國太空總署太空人，他現在為安排這次旅行的公司工作。
這次耗資數百萬美元的飛行是 Axiom Space 公司組織的第二次飛往太空站的私人飛行。去年，他們派了三名商人到那裡，還有另一名退休的美國太空總署太空人。
最終，該公司計劃在國際太空站增加自己的房間，然後組成一個獨立的前哨基地供出租。
Axiom 沒有透露計劃中的 10 天任務的乘客票價是多少，但該公司此前曾提到每名乘客的票價為 5500 萬美元（5085 萬歐元）。
NASA 的最新價格顯示，每人每天的食物費用為 2,000 美元（1,848 歐元），睡袋和其他裝備的費用高達 1,500 美元（1,387 歐元）。
沙烏地阿拉伯的里程碑任務
巴納維和阿爾卡尼的門票由沙烏地阿拉伯政府贊助，他們是自 1985 年沙烏地王子乘坐發現號太空梭升空以來第一批乘坐火箭旅行的沙烏地阿拉伯人。
讓沙烏地阿拉伯女性參與太空任務是這個石油豐富的海灣王國的最新舉措，該國女性幾年前才獲得駕駛權，以重塑其極端保守的形象。
沙烏地王國於 2018 年成立了沙烏地阿拉伯航太委員會，並於去年啟動了一項將太空人送入太空的計畫。
「來自外太空的你好！從這個太空艙觀察地球真是太棒了，」巴納維在進入軌道後說。
卡尼補充說：「當我眺望太空時，我情不自禁地認為這只是我們所有人偉大旅程的開始」。
遊客可以參觀太空站的大部分區域，進行實驗、拍攝地球，並與家中的學童聊天，展示風箏掛在風扇上如何在太空中飛行。
在幾十年來迴避太空旅遊之後，美國太空總署現在開始擁抱它，每年計劃進行兩次私人飛行任務。俄羅斯航太局幾十年來一直斷斷續續地這樣做。
「我們的工作是將我們在近地軌道上的工作擴展到全球範圍內，」美國太空總署太空站專案經理喬爾·蒙塔爾巴諾說。
SpaceX 的第一級助推器在升空八分鐘後返回卡納維拉爾角，這對發射當天的人群來說是一次特殊的享受，其中包括約 60 名沙烏地阿拉伯人。 「這是非常非常令人興奮的一天，」Axiom 的 Matt Ondler 說道。
