奧地利阻止羅馬尼亞和保加利亞加入申根區，申根區是免護照區，廢除了絕大多數歐盟成員國之間的邊境檢查。
荷蘭支持羅馬尼亞的申辦，但反對保加利亞的申辦。
然而克羅埃西亞得到了一致支持，並將於 2023 年 1 月加入申根區。
投票於週四下午在布魯塞爾舉行的一次重要的內政部長會議上進行。
歐盟內政委員伊爾瓦·約翰遜在會後表示，羅馬尼亞和保加利亞「正在滿足所有要求。他們已經等待很久了。保加利亞和羅馬尼亞公民應該完全成為申根區的一部分」。
“實際上，我以為我們會在今天做出決定。所以，我認為今天是令人失望的一天。”
否定的結論，這是人們普遍期望的對羅馬尼亞和保加利亞來說，這是一次痛苦的政治失敗，這兩個國家比克羅埃西亞早六年加入歐盟。
負責評估申根候選資格的歐盟委員會表示，至少從 2011 年起，兩國就準備好成為免護照區的一部分。
高階主管再次發布無條件背書就在上個月，而歐洲議會通過了一項新決議，譴責這種排除是「歧視性的」。
過去幾年，芬蘭、丹麥、瑞典和比利時等先前反對申根擴大的國家立場軟化，增加了正面成果的可能性。
歐盟最具影響力的國家法國和德國今年表達了對羅馬尼亞和保加利亞的支持。
但這一切都不足以克服奧地利和荷蘭的沉默。
由於加入申根需要一致同意，少數派設法阻止了整個進程。一位歐盟外交官表示，週四的辯論“比預期的要長”，並描述了結果明朗後“房間裡的某些苦澀”。
奧地利的反對派最近幾週才出現，令布魯塞爾的許多人感到驚訝，其理由是新的尋求庇護者通過西巴爾幹路線湧入。
「該系統目前無法正常工作。奧地利（今年）有超過 100,000 個非法過境點，其中 75,000 個未登記，儘管我們是內陸國家，位於歐洲中部 - 申根國家中部，」奧地利人說內政部長格哈德·卡納。
「這個系統不起作用。這意味著我們現在必須先大幅改進這個系統。因此，我贊成推遲投票，並相應地包括這些國家」。
布加勒斯特強烈反駁維也納的說法，認為羅馬尼亞不是西巴爾幹路線的一部分，歐盟委員會和專家實況調查團發布的幾份報告已經證明該國已做好管理其外部邊界的充分準備。
一位發言人告訴歐洲新聞台，歐盟邊境管制機構 Frontex 確實認為羅馬尼亞和保加利亞是西巴爾幹航線的一部分。今年前10個月，路徑見過超過 128,000 起跨國事件，與 2021 年同期相比增加了 168%。
“他們的時代很快就會到來”
就荷蘭而言，它投票反對保加利亞的入盟申請，因為荷蘭稱其法治問題尚未解決，打擊腐敗和有組織犯罪的立法也懸而未決。
保加利亞在一系列沒有結果的選舉後自八月起就組建了看守政府，該國對這些說法提出質疑，並表示反對派與申根標準無關。
保加利亞內政部長伊凡·德梅爾吉耶夫在會議結束時對歐洲新聞台表示：「兩個成員國表達了保留意見，但他們對與申根區的關係沒有任何特別的擔憂。」他指出，保加利亞已準備好採取「必要步驟」來說服其成員國。
“奧地利的論點是，申根區不起作用，我們必須共同努力，使申根區發揮應有的作用，然後與保加利亞和羅馬尼亞一起擴大申根區。在那之前，保加利亞不對奧地利的內部問題負責。”
同時，奧地利和荷蘭也支持了加入申根的第三個優秀候選國：克羅埃西亞，其評估過程早在2020年就完成了。
克羅埃西亞今年稍早也獲準採用歐元，因此自 2023 年 1 月起將成為歐元區和申根區的成員。
捷克內政部長維特·拉庫桑代表歐盟理事會主席表示：“羅馬尼亞和保加利亞已準備好成為申根成員國，我非常感謝兩國所做的一切工作。” “我相信他們的時代很快就會到來。”
拉庫桑澄清說，羅馬尼亞和保加利亞作為一個聯合項目進行投票，「從法律角度來看」不可能將它們的投標脫鉤。
伊爾瓦·約翰遜表示，歐盟委員會將保持「樂觀」態度，並確保在她的任期結束之前加入歐盟。
約翰遜對記者說：“當我們在歐盟團結一致時，我們就會如此強大，我們就能取得如此巨大的成就。” “當談到羅馬尼亞和保加利亞的加入時，我們並不團結，這讓我們非常軟弱，這也讓我感到難過。”
申根使跨境旅行無需攜帶護照或透過邊境管制。它目前涵蓋 26 個國家，其中包括 22 個歐盟成員國，擁有近 4.2 億公民。
加入申根是每個歐盟國家的法律義務。
只有幾十年前透過談判達成退出條款的愛爾蘭和仍處於南北分裂狀態的塞浦路斯尚未申請進入免護照區。
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