在面臨拖延和不合理拖延的指控幾個月後,歐盟委員會確認將啟動一項針對匈牙利的新機制,該機制將在歐盟歷史上首次將接收共同資金的條件設為該國尊重匈牙利的規則。法律。
儘管歐洲議會不斷呼籲,但該預算工具自生效以來從未被使用過,其成員訴諸於訴訟力圖迫使委員會採取行動。
對此,烏爾蘇拉·馮德萊恩總統領導的行政部門辯稱,需要更多時間起草實用指南,並等待歐洲法院(ECJ)做出裁決,該裁決本應確定該機制在法律上是否合理。
最終,這兩個理由都得到了滿足:歐洲法院判決勝訴委員會於 2 月中旬發布了該文書,並於 3 月初發布了其指導方針。
隨後,匈牙利舉行國會選舉,總理歐爾班·維克托再次當選。明顯多數來治理。
「我們贏得了一場巨大的勝利,你可以從月球上看到它,你當然也可以從布魯塞爾看到它,」歐爾班在慶祝勝利時說道。
投票兩天后,馮德萊恩總統出現在歐洲議會,向歐洲議會議員傳達了他們大多數人都在焦急等待的消息。
“委員會今天已與匈牙利當局進行了交談,並通知他們,我們現在將發送一封正式信函以啟動條件機制,”馮德萊恩說。
這封信預計將在未來幾天內正式發出,標誌著漫長而複雜的程序的開始,最終可能會凍結布達佩斯的 61.4 億歐元每年份額來自歐盟預算。
但鑑於該工具的新穎性和前所未有的性質,其實際強度和效率仍存在許多疑問。
條件機製到底是什麼?
該機制是一種新工具,旨在保護歐盟的金融利益免受成員國內部發生的違反法治行為的影響。
它是在非常特殊的背景下設計的:COVID-19大流行對歐盟經濟造成了巨大痛苦,因此設立了7500億歐元的基金來加速復甦。這項開創性的基金透過共同債務融資,與 1.1 兆歐元的七年期歐盟預算同時進行談判。
金融實力的大幅增強引發了人們的呼聲,要求確保違規政府不會從歐盟納稅人的錢中獲利,這場爭論已經持續多年。
經過 2020 年底的緊張談判,並多次嘗試否決該案文失敗,紀律制度於 2021 年 1 月生效。
波蘭和匈牙利對該文書提出了批評,並向歐洲法院提起訴訟以質疑其合法性,但未成功。
兩國涉嫌民主倒退,目前正在接受第七條程序,但由於雙方都發誓要封鎖對方的檔案,該程序仍處於停滯狀態。
歐爾班證實,「我們與波蘭人是一個共同防禦的聯盟。我們不會允許彼此被排除在歐洲決策之外」。
什麼條件可以觸發該機制?
該條例將法治定義為一系列基本價值觀,包括法律確定性、有效的司法保護、獨立且公正的法院、權力分立和非歧視。
歐洲法院在裁決中表示:“遵守這些價值觀不能被簡化為候選國加入歐盟必須履行的義務,並且在加入後可能會忽視這一義務。”
但實際上,該文書的範圍相當有限:它並非針對一般性違反歐盟法律的行為,而僅針對那些影響或對歐盟財務管理(即共同預算)構成嚴重威脅的行為。
可能屬於該機制的情況包括缺乏司法獨立、未能防止或糾正公共當局做出的非法決定以及在開展調查、起訴犯罪和執行裁決方面存在障礙。
根據規定這些違規行為可能會對歐盟資金的執行、控制和審計、詐欺和腐敗的預防以及與歐盟相關機構的合作產生負面影響。
委員會長期以來對匈牙利的司法獨立、利益衝突和系統性腐敗感到擔憂。歐盟反詐欺機構 OLAF 將該國列為涉及歐盟資金的違規行為清單的首位,公共項目被認為預算過高且價格過高。
這些考慮因素阻礙了匈牙利國家復甦基金的批准,該基金的贈款總額為 72 億歐元。
馮德萊恩對歐洲議會議員表示:“改革的主要要求是反腐敗問題,但我們目前無法找到共同點並得出結論。”
第二天,歐爾班告訴一位新聞發布會他“不知道有任何懸而未決的問題”,並且“這不是真的,我們在所有這些問題上都達成了一致”。
接下來的步驟是什麼?
首先,歐盟委員會必須建立一個法律案件,在歐盟違法行為與歐盟預算之間建立真正的、基於證據的連結。
該高階主管先前曾向匈牙利和波蘭發出行政信函,解釋其擔憂並要求澄清。馮德萊恩表示,布達佩斯的回答不足以令人信服,無法關閉文件,她的團隊決定「繼續下一步」。
布魯塞爾現在將向匈牙利政府發出正式通知,正式啟動兩國首都之間漫長的來回程序。
匈牙利有權對委員會的法律調查結果發表評論,提供更多資訊並提出解決方案來解決所指控的違規行為。
如果在預計將持續數月的溝通交流之後,執行官認為不當行為仍然存在並且共同預算仍然受到威脅,那麼它可以提出凍結歐盟資金的建議。
該建議將發送給成員國,成員國有一個月的時間進行討論並進行投票。
理事會必須以特定多數批准:55% 的歐盟國家(至少佔歐盟總人口的 65%)。這代表了一個重要的區別第七條,需要一致同意的地方。
可以對被指控的國家採取什麼措施?
歐盟可以部分或全部暫停、中斷或減少分配給被指控國家的歐盟資金。
它還可以禁止該國與歐盟達成新的金融協議,並迫使其比最初預期更早償還未決貸款。
回應的範圍和持續時間必須與違法行為造成的損害相稱。這意味著歐盟資金完全暫停的可能性極小。
這些措施將針對國家、地區和地方各級政府機構。
該法規強調,歐盟資金的最終接受者,例如非政府組織和農民,應被允許收取根據「預先存在的義務」分配的資金。委員會表示,政府不能以紀律處分作為逃避這些付款的藉口。
值得注意的是,該執行官指出,如果最終受益人個人參與違反歐盟法律,“例如腐敗、系統性欺詐和利益衝突的情況”,他們實際上可能會被剝奪資金。
如果被指控的成員國採取行動糾正情況,並且歐盟委員會得出結論,違反歐盟法律的行為即使持續存在,也不再對歐盟預算構成威脅,則可以隨時取消這些措施。
整個過程需要多長時間?
鑑於條件機制未經檢驗,時間表尚不清楚。
歐盟官員估計,從委員會發出正式通知到成員國投票需要五到九個月的時間。