有過敏症的貓愛好者有一天可能會喜歡一種不會讓眼睛發癢的基因改造寵物。
美國科學家表示，他們已經找到了利用基因組編輯技術 CRISPR 阻斷貓過敏最常見來源的有效方法。
他們希望週一發表的調查結果CRISPR 雜誌，可以透過消除有問題的基因的治療為低過敏性的貓鋪平道路。
高達 15% 的人在與貓咪近距離接觸時會出現打噴嚏、眼睛發癢等過敏症狀。
目前的治療方法效果有限，因此弗吉尼亞州生物技術公司 InBio（以前稱為 Indoor Biotechnologies）的研究人員一直在研究自己的方法。
他們的目標是在貓科動物中發現的一種名為Fel d 1 的蛋白質，這種蛋白質存在於貓的皮膚和唾液中，進而存在於貓的皮毛上，被認為是人類對貓過敏的罪魁禍首。
科學家使用榮獲諾貝爾獎的基因編輯技術 CRISPR 來阻止貓細胞樣本產生這種蛋白質，其作用就像分子剪刀。
他們表示，他們已經收集了體外證據，證明這可以有效且安全地完成。
這並不是第一次研究關注這種蛋白質來減少貓過敏原。 2020年，寵物食品公司普瑞納（Purina）發布了一系列貓糧經過一種基於雞蛋的成分處理，據說可以抑制唾液中的 Fel d 1。
研究人員也一直致力於貓疫苗可降低過敏原水平。
CRISPR貓
InBio 的科學家分析了 50 隻家貓和 24 隻外來貓科動物（例如豹子和獅子）的 DNA，發現了兩個主要參與產生 Fel d 1 的基因區域，這些區域適合用 CRISPR 進行編輯。
他們發現不同物種的目標基因表現有很大差異，這表明「過敏原可能對貓來說不是必需的」。
作者寫道：“我們的數據表明，Fel d 1 是基因刪除的合理且可行的候選者，這可能通過從源頭去除主要過敏原，從而使貓過敏患者受益匪淺。”
然而，他們表示，在繼續對細胞進行體外實驗並在貓身上嘗試實際的 CRISPR 敲除之前，還需要進一步的研究。
