研究人員觀察到，自 COVID-19 大流行以來，英國少女的飲食失調和自殘現像大幅增加。
自 2020 年 3 月以來，13-16 歲女孩的飲食失調比例「高於預期」42.4%，17-19 歲女孩的飲食失調比例「高於預期」32%。分析數以百萬計的英國全科醫學記錄顯示。
13-16 歲少女的自殘事件比預期高出 38.4%，而其他年齡層的女孩則沒有增加。
研究結果由曼徹斯特大學、基爾大學、艾克希特大學和心理健康研究慈善機構麥克平基金會發表在《柳葉刀兒童與青少年健康》雜誌。
較富裕地區病例增加
該研究的主要作者、曼徹斯特大學研究員 Pearl Mok 博士在一份聲明中表示：“大流行期間少女飲食失調診斷和自殘事件增加的原因可能很複雜。”
她補充說，這些問題「可能是由於多種問題造成的，例如社會孤立、日常生活改變引起的焦慮、教育中斷、不健康的社交媒體影響以及臨床意識的提高」。
研究人員還發現，在貧困程度較低的社區，飲食失調和自殘事件的增加幅度更大，莫說，這可能反映出「服務提供的差異和獲得臨床照護的挑戰」。
研究人員使用了 2010 年至 2022 年間 900 萬名 10 至 24 歲年輕人的匿名健康記錄資料庫來進行這項研究。
他們發現男性飲食失調或自殘事件的發生率並沒有增加。
「青少年女性中飲食失調診斷和自殘事件的驚人增加凸顯了改善早期獲得服務和及時幹預的迫切需要，」兒童和青少年精神病學家兼聯合研究員 Sruti Garg 博士補充道。
研究與歐洲先前的發現相呼應
英國的研究與義大利、法國和比利時等歐洲國家先前的研究結果相呼應。
據義大利兒童和青少年神經精神病學協會稱，由於大流行，該國飲食失調的發生率增加了 30%，尤其是在年輕人中。
該協會引用義大利衛生部的數據在一份聲明中說三月份，這是由於「隔離、封鎖、學校關閉和社會活動取消」。
一項研究發表於 2022 年 2 月在法國雜誌上臨床營養與代謝也發現，在疫情期間，年輕學生的飲食失調現象增加，令人擔憂。
研究表明，2009年至2021年間，學生飲食失調的發生率翻了一番。
研究作者表示：“這些結果首次表明，在 COVID-19 大流行期間，大學生飲食失調的盛行率出現了令人擔憂的上升。”
「迫切需要採取舉措，加強對飲食失調的早期發現，並對這一高風險學生群體進行有針對性的干預措施」。
同時，另一項研究發現，2021 年 3 月，比利時 18 至 29 歲的年輕人出現飲食失調症狀的比例比 2018 年增加了近 40%。2022年歐洲健康報告來自經濟合作暨發展組織（OECD）。
經合組織表示，儘管隨著疫情的蔓延，歐洲年輕人的心理健康狀況普遍有所改善，但「在一些國家，出現焦慮和憂鬱症狀的年輕人比例仍然是疫情前水平的兩倍」。
