超過一半的歐洲人不完全理解食品標籤上的日期，每年造成 8,800 萬噸可食用和不可食用食品的浪費。這相當於每人173公斤並且是預計耗資1430億歐元。
據歐盟委員會稱，更好地了解食品上的日期標記可以幫助歐盟每年減少多達 800 萬噸食品浪費。對食品標籤的誤解佔歐盟總浪費的 10%。
點擊上面視頻播放器上的“播放”，觀看我們對食品日期標籤的解釋，了解“此日期前食用”和“此日期前最佳”之間的區別，並開始扔掉更少的食物。
在 2015 年的一項研究中，歐盟的 Flash Eurobarometer 425 詢問歐洲人是否知道「use by」代表什麼。超過一半的人都答錯了。同時，約3300萬人在歐盟，無法隔天吃一頓優質餐點。
最初，日期標記被引入作為零售商的庫存控制系統，以調查他們銷售的產品的新鮮度。但隨著時間的推移，日期標籤已成為一種食品安全工具。
如今，保質期的存在可以讓消費者了解他們購買的食品的安全和品質限制。然而，研究表明，兩個最常見的日期標籤之間存在很大的混淆：「此日期前使用」和「此日期前最佳」。前者「use by」較為嚴格，對食品安全提出建議；後者「最佳食用」則更加靈活，並就食品品質提出建議。
博洛尼亞大學教授、食品浪費專家安德里亞·塞格雷(Andrea Segrè) 表示，防止食品浪費的第一步需要從圍繞日期標記的食品教育舉措開始，同時還需要幹預標籤的製作，讓它們的差異一目了然。
這位義大利教授表示，也可能有與翻譯有關的問題。在某些語言中，「use by」和「best before」之間的區別似乎不夠明確。
根據歐盟關於公平、健康和環保食品體系的新倡議「從農場到餐桌戰略」的要求，歐盟委員會將在 2022 年底前提議修訂歐盟日期標記規則。
正如塞格雷教授直言不諱地說，食物浪費「真的毫無意義」。
“你使用自然資源然後浪費它，並繳納稅款來銷毀可以食用的東西。”
浪費食物也會破壞環境。根據聯合國糧食及農業組織稱，光是食物浪費就產生了全球溫室氣體排放量的約 8%。
