電動車、筆記型電腦、電池組、智慧型手機……我們每天所依賴的一長串物品都依賴一種關鍵材料：鋰。
但您有沒有停下來想一想誰開採這種貴金屬？在尼日利亞北部，被發現是兒童。
鋰礦開採是一項危險且勞累的工作。
礦工們深入黑暗的深坑幾英尺，然後揮舞斧頭劈開岩石。
在一些古老但可行的礦井中，他們爬過幾碼長的蜿蜒狹窄的通道，在開始挖掘之前將自己楔入不穩定的泥牆之間。
礦工們意識到了危險
阿卜杜拉希·薩比烏 (Abdullahi Sabiu) 20 歲開始在礦坑工作，之後在這些礦坑裡度過了數年。
“我知道採礦活動很危險，也有缺點，但每個職業都有自己的缺點，包括駕駛，死亡是不可預測的。”鋰尼日利亞中北部納薩拉瓦州的礦工。
阿卜杜拉希補充說：“有人可能騎著摩托車，司機可能會把他撞倒而死。”
對於新礦井，首先用炸藥炸開地面，炸藥通常是走私的，因為需要許可證才能保存化學物質，從而引起整個土地的震動。
儘管意識到危險，但像阿卜杜拉希這樣的許多人仍然繼續採礦。對他們來說，這更多的是為了生存。
「我進入採礦業的原因是為了照顧自己、妻子和孩子。它通常可以幫助我滿足我的需求，我們迫不及待地希望政府來幫助我們，」他說。
也許他和其他人不知道的是，礦石一旦分類就被裝袋，從他位於聯邦首都阿布賈附近的納薩拉瓦州帕薩利的鄉村開始了通往全球電氣市場的旅程。
他們的工作提供了庫存中國人這些企業在尼日利亞監管鬆懈的採礦業中占主導地位，並經常因非法採礦和剝削勞工而受到指責。
為包括兒童在內的最貧困人群提供的企業
當地官員表示，這個產業正成為最貧窮、最弱勢族群的生意，兒童也不能倖免。據當地人士介紹鋰賣家表示，由 6 名兒童組成的團隊每天可以對多達 10 個 25 公斤的袋子進行分類和裝袋。
其中兩個孩子——五歲男孩扎卡里亞·丹拉迪(Zakaria Danladi)和朱麗葉(Juliet)——曾在當地小學就讀，後來他們因貧困的重壓而分道揚鑣，而其他孩子則根本沒有上過學。
一般來說，他們彎腰在岩石堆上，在瓦礫中篩選，挑選岩石，然後用粗糙的石器鑿開，以提取有價值的碎片。
尼日利亞非法手工採礦的陰暗世界依靠非正式的買家和賣家網路蓬勃發展，在政府監管極少的情況下運作。
納薩拉瓦 (Nasarawa) 的鋰商人阿里尤·易卜拉欣 (Aliyu Ibrahim) 擁有無證礦場，也從帕薩利 (Pasali) 等其他非法地點購買鋰礦石。
他知道失學的孩子們正在他的礦場和為他供貨的礦場工作，但他有一個令人毛骨悚然的理由。
「許多孩子是孤兒或來自貧困家庭家庭，沒有其他生存手段，」他用豪薩語說。
根據尼日利亞統計局的官方數據，兒童佔全國貧困人口的51%，其中絕大多數生活在鄉村的地區。
面對嚴重的經濟危機，非洲最大的石油生產國現在的目標是減少對固體礦物石油出口的依賴。
然而，根據今年的一項議會調查，這些財富中的大部分（包括鋰）都透過未經許可的礦井被吸走，例如帕薩裡叢林深處的礦井，助長了非法貿易，給國家造成了數十億美元的損失，並加劇了不安全局勢。
近幾個月來，發生多起涉及中國公民的非法採礦逮捕和起訴案件。
中國作為全球再生能源供應鏈的主導力量，尼日利亞參與尼日利亞採礦業頗具爭議。
它的國民和公司經常因破壞環境的行為、剝削性勞動力和非法採礦而受到關注。
奈及利亞總統博拉·蒂努布將北部地區日益惡化的不安全和叛亂歸咎於非法採礦。
