由於一些新技術，科學家乘坐輕型飛機與它們一起飛行，獨特的北方禿鹮鳥已從滅絕的邊緣復活。
這些鳥以其獨特的黑色和虹彩綠色羽毛、禿頭紅色頭部和長而彎曲的喙而聞名，如果沒有野生長輩的指導，它們本能地不知道要飛向哪個方向遷徙。
因此，一支由科學家和自然資源保護主義者組成的團隊介入，擔任養父母和飛行教練。
「我們必須教它們遷徙路線，」生物學家約翰內斯·弗里茨說。
什麼是北禿鹮鳥？
北方禿鷹曾經翱翔在北非、阿拉伯半島和歐洲大部分地區，包括德國南部的巴伐利亞。
候鳥也被視為美味佳餚，鳥德語中稱為瓦爾德拉普（Waldrapp）的國家從歐洲消失，但在其他地方仍有一些殖民地倖存下來。
自 2002 年計畫啟動以來，Fritz 和總部位於奧地利的保護和研究小組 Waldrappteam 的努力使中歐人口從零增加到近 300 人。
這項壯舉使該物種擺脫了批判瀕危的弗里茨說，這是重新引入大陸滅絕的候鳥物種的首次嘗試。
朱鹮在試圖遷徙時迷路甚至死亡
然而，儘管北方禿鷹仍然表現出遷徙的本能衝動，但如果沒有野生長輩的指導，它們就不知道該飛向哪個方向。
Waldrapp 團隊的早期重新引入嘗試基本上沒有成功，因為沒有教會這些鳥兒遷移路線，大多數在發布後不久就消失了。
它們沒有返回義大利托斯卡納等合適的越冬地，而是朝不同的方向飛去，最終死亡。
因此，瓦爾德拉普團隊作為中歐種群的養父母和飛行教練介入，這些種群由來自多個動物園殖民地的後代組成，並被釋放到野外，希望形成一個遷徙群體。
今年是人類帶領的移民嚮導的第 17 次旅程，也是他們第二次因氣候變遷而被迫試行一條前往西班牙的新路線。
成為小雞的養父母意味著什麼
為了讓它們做好旅行的準備，小雞們會被從它們的巢穴中移除。選育當它們剛出生幾天時，就會形成殖民地。它們被帶到由養父母監管的鳥舍，希望能留下「印記」——屆時鳥兒會與這些人類建立聯繫，最終在遷徙途中信任他們。
瓦爾德拉普團隊的養母芭芭拉·斯坦寧格 (Barbara Steininger) 說，她的行為就像「他們的鳥媽媽」。
「我們餵牠們，清潔牠們，清理牠們的巢穴。我們精心照顧它們，確保它們都是健康的鳥類，」她說。 “但我們也與他們互動。”
科學家向遷徙的朱鹮大喊大叫，揮手示意，讓它們保持在正軌上
然後，斯坦寧格和其他養父母坐在一架超輕型飛機的後部，當飛機在空中飛行時，他們揮手並透過擴音器大聲鼓勵。
這是一個奇怪的場景：這架飛機看起來就像一輛飛行的卡丁車，背面有一個巨大的風扇，還有一個黃色的降落傘將其保持在空中。儘管如此，當弗里茨駕駛的這個裝置在阿爾卑斯山上空航行時，三打鳥仍跟隨它梅多斯和山麓。
弗里茨的靈感來自《鵝之父》比爾·利甚曼(Bill Lishman)，他是一位博物學家，從1988 年開始，他教加拿大鵝與他的超輕型飛機一起飛行。指導了瀕臨絕種的百日咳起重機通過安全路線並創立了非營利組織「移民行動」。利希曼的作品催生了 1996 年的電影《飛回家》，但其中以一名年輕女孩為大雁的「母親」。
和利甚曼一樣，弗里茲和他的團隊的努力取得了成效。 2011年，第一隻鳥獨立從托斯卡納遷回巴伐利亞。每年都有更多的鳥類飛越 550 公里以上的航線，該團隊希望到 2028 年中歐的鳥類數量將超過 350 只，並能夠自我維持。
氣候變遷迫使科學家改變遷徙路線
但氣候變遷的影響意味著瓦爾德拉普人的遷徙時間會被推遲到現在，這迫使他們穿越阿爾卑斯山在更冷、更危險的天氣中，沒有暖氣流（稱為熱氣流）的幫助，暖氣流會向上上升並幫助鳥類翱翔，而無需消耗額外的能量。
作為回應，Waldrappteam 於 2023 年試行了一條從巴伐利亞到西班牙南部安達盧西亞的新航線。
今年的路線長約 2,800 公里，比去年的路線長約 300 公里。
本月早些時候，團隊在上巴伐利亞州帕特澤爾的一個機場引導 36 隻鳥沿著一個賽段穿過明亮的藍天，順風加速了它們的速度。
整個旅程到西班牙最多可能需要 50 天，並於 10 月初結束。但弗里茨表示，這項工作的意義不僅僅在於保護北方禿鷹：這是為了為其他受威脅的遷徙物種的飛行鋪平道路。
