從北非的沙漠到北歐的溫帶地區，候鳥依賴古老的石南荒地來休息、食物和繁殖。
但氣溫不斷升高長時間的熱浪正在對這些脆弱的生態系統和依賴它們的鳥類造成不可逆轉的損害。今年，使用歐洲荒地作為中途停留點的鳥類減少了 15%。
據國際鳥盟和歐盟委員會稱，像樹鷚這樣的物種受到的影響尤其嚴重，它們從撒哈拉以南非洲地區長途遷徙後，由於到達時遇到的條件不佳，生存困難。
「當你考慮遷徙物種，特別是鳥類時，它們正在長途跋涉。再加上氣候變化，壓力就變得顯而易見。在什麼時候這些棲息地對於遷徙和常住物種來說會變得太熱？ 」薩福克和埃塞克斯海岸和希思國家景觀的尼爾·利斯特解釋道。
目前的歐洲熱浪是有記錄以來持續時間最長、強度最大的熱浪之一。持續兩個多月以來，氣溫持續超過歷史平均水平，部分地區出現前所未有的高溫。持續的高溫導致了嚴重的生態壓力，特別是對石南地來說，這是候鳥的重要中繼站和繁殖地。
什麼是荒地？
據英國皇家鳥類保護協會慈善機構稱，石南荒地是青銅時代人類創造的一片生長著低矮植物的開放空間。
德國、荷蘭、丹麥、西班牙、法國和英國都有石南地，其特徵是在沙質酸性土壤中生長著石南花、金雀花和草。
在過去的十年中，歐洲各地的荒地都面臨嚴重的退化。 2000 年至 2018 年間，石南地和灌木叢的面積減少了 1.2%，這主要是由於植樹造林、火災據歐洲環境署稱，全球暖化加劇了城市擴張。
根據 MDPI 的數據，2003 年至 2011 年間，西班牙西北部的歐洲乾旱石南面積減少了 7,000 多公頃，減少了 20.3%。
英國脫歐後，照顧英國荒地變得更加困難
尼爾·利斯特強調了合作保護工作的重要性：「如果我們忽略了其他地方石南地管理者的基本技巧，那麼我們自己的工作就沒有意義。我仍然與歐洲的荒原經理保持聯繫。我們必須繼續共同努力。這些鳥本身就是歐洲的。
在英國脫歐之前，尼爾·利斯特（Neil Lister）共同領導了由歐盟資助的歐洲夥伴關係，重點關注跨境保護。
他強調無論政治發生什麼，保持溝通管道和一致的保護實踐的重要性。 「令人欣慰的是，聯繫仍然存在，溝通管道仍然開放，這種協作工作方式也沒有完全消失，」李斯特說。
保護生態系統不僅對於保護生物多樣性至關重要，而且對於維持支持生命的生態平衡也至關重要。隨著氣候變遷繼續影響這些地區，保護這些重要的休息區及其支持的生物多樣性仍然是整個歐洲自然資源保護主義者的重點。
歐洲其他哪些荒地也受到影響？
丹麥日德蘭半島的石南荒原是許多動物的重要中繼站和繁殖地。鳥類種類。持續的氣溫上升導致棲息地發生重大變化，使鳥類難以找到足夠的食物和住所。
荷蘭荒地也面臨類似的壓力，氣溫升高導致植物物種組成變化，昆蟲數量減少，而昆蟲是候鳥的重要食物來源。
研究與創新稱，法國荒地也受到威脅，面臨氣溫上升和棲息地退化帶來的類似壓力，影響了當地和候鳥物種。
荒地是重要的碳匯
當荒地遭到破壞時，受苦的不僅是鳥類。他們也很挑剔碳匯，透過吸收和儲存二氧化碳幫助緩解氣候變遷。
它們支持廣泛的生物多樣性，包括稀有和瀕危物種。根據英格蘭之心森林的說法，石南植物密集的根係可以防止水土流失，保持水質，調節水流，降低強降雨期間洪水的風險，並在乾旱期間保持穩定的供水。
