一項新研究表明，生活在綠色社區的兒童肺功能較好。
這項研究由巴塞隆納全球健康研究所 (ISGlobal) 領導，研究了來自八個不同歐洲國家（丹麥、法國、義大利、立陶宛、挪威、荷蘭、西班牙和英國）的 35,000 名兒童的數據。
研究發現，幼兒時期接觸綠色空間與較好的肺功能之間存在著「強烈」的關聯。孩子們研究發現，生活在綠色社區的人肺功能較好。那些居住在遠離綠色空間的人的肺容量較低——一個人深呼吸後可以不受時間限制呼出的最大空氣量。
研究的主要作者 Martine Vrijheid 表示：“我們的研究結果強調了將綠色空間融入城市環境對於改善呼吸系統健康（對於兒童也是如此）的重要性。”
「如果城市的配置方式是造成不平等的因素，都市計畫有意識地為減輕不平等做出貢獻很重要。
綠色空間如何改善呼吸系統健康？
研究的作者表示，我們對綠色空間如何影響肺功能的理解仍然不完整，但他們確實有一些理論。
“我們知道綠色空間會減少空氣污染，進而影響呼吸道健康。我們也認為，綠色空間可以讓兒童接觸有益的微生物群，這可能有助於免疫系統的發展並間接影響肺功能。
“最後，家附近的綠色空間可能反映出遊樂區的存在，鼓勵在肺部仍在發育的年齡進行體育活動。”
他們還查看了母親在懷孕期間的家庭住址，看看綠色空間是否在出生前產生了影響。綠色與任何呼吸系統健康指標均無關，這表明肺功能的改善與兒童時期發生的事情有關。
雖然更好肺功能在所有社會經濟背景的兒童中都可以看到這一現象，但這種影響在社會經濟背景較高的兒童中更為強烈。
費爾南德斯說：“對此的一個可能的解釋是，受過高等教育或收入較高的家庭可能可以獲得更高品質、更安全和維護得更好的綠地。”
