2023 年，歐洲是有記錄以來最熱的一年，歐洲的降雨量比平均值高出 7% 左右。
熱空氣會保留更多的水分，從而增加降水並可能導致大範圍的洪水。根據歐盟氣候機構的最新報告，去年歐洲三分之一的河流突破了「高」洪水閾值報告。
在一些地區，河流水量的增加增強了一種再生能源的力量：水力發電。哥白尼表示，全年歐洲大部分地區的徑流水力發電潛力高於平均值。
透過這種形式的水力發電，河流的一部分透過運河或壓力水管轉移，以旋轉渦輪機並產生電力。
但歐洲更加濕潤就一定會帶來更多的水力發電嗎？這是專家的說法。
歐洲會因為氣候變遷而變得更潮濕嗎？
首先，歐洲的潮濕天氣趨勢預計會持續嗎？
根據氣候科學家隨著全球暖化，歐洲大部分地區（地中海除外）的極端降水量將會增加。北歐冬季降雨量較多，地中海夏季降雨量較少。
去年出現了這種好壞參半的情況，西班牙、葡萄牙和法國南部的乾旱程度高於平均值。
降雨量和洪水增加只是水循環混亂的後果之一。一個五百年一遇的乾旱2022 年，歐洲將遭受颶風攻擊，導致水力發電量減少。
這兩個極端都不利於徑流式水力發電。低流量條件意味著水太少而無法產生足夠的電力，而洪水事件則有損壞設備的風險。
但是，哥白尼氣候變遷服務 (C3S) 科學家 Shaun Harrigan 解釋說，“在河流流量適度增加的地區和季節，水力發電潛力將會增加。”
因此，這可能意味著西北歐部分地區將出現更多的徑流式水力發電——這種水力發電與氣候變遷更直接相關。
哪些歐洲國家擁有最多的水力發電？
根據國際水力發電協會 (IHA) 的數據，2023 年歐洲水力發電廠網路提供了 637.23 太瓦時 (TWh) 的再生能源。這足以覆蓋約 1.634 億歐洲家庭。
法國和葡萄牙公用事業公司法國電力公司（EDF）和葡萄牙能源公司（EDP）是歐洲的“最大贏家”，而英國最近承諾開發更多抽水蓄能水力發電（PSH）。
PSH被描述為世界上最大的電池。它將水從較低的水源抽到較高的水庫，並在電力需求高時透過渦輪機釋放。而業界最寄予厚望的正是這項技術。
IHA 發言人表示：“歐洲電網面臨的最大挑戰是（現有）發電廠的現代化以及將其改造為抽水蓄能設施的潛力，以支持由水電、風能和太陽能混合供電的靈活電網的管理。”
他們表示，儘管徑流系統仍存在一些潛力，就像多瑙河一樣，PSH 成長的時機已經成熟。奧地利被認為是建造這些設施的領導者水電池。在阿爾巴尼亞，挪威能源巨頭 Statkraft 計劃透過增加新的 PSH 設施來擴大其在德沃爾河梯級的水力發電群。
水力發電廠能否抵禦更嚴重的洪水？
去年8月，連續幾天的大雨淹沒了布拉斯克雷德福斯水力發電廠。挪威'氣勢磅礴的格拉馬河。其混凝土大壩部分倒塌，導致進一步洪水氾濫，導致下游約 5,000 人流離失所。
但 IHA 堅持認為，水力發電是最能適應氣候變遷的電力形式之一。
「在許多地方，由於水力發電等電力基礎設施具有保水能力，可以更好地管理增加的水流量，」IHA 發言人告訴 Euronews Green。
“大多數設施不僅可以堅固使用數十年，而且大多數水壩的建造目的都是為了防洪、防旱和灌溉。”
他們補充說，現代化是關鍵，因為“越靈活的工廠就越有彈性。”
以挪威發電廠為例，如果大壩後面積水過多，本應自動打開的艙口未能依設計工作。
隨著歐洲各地極端氣候以如此多變的方式增加，即使在同一類型的設備之間，所需的升級也可能有所不同水力發電不同國家的工廠。
IHA 發言人解釋說：“數位化、改進的預報和衛星監測、混合動力和變速渦輪機等現代技術將幫助該行業應對極端氣象條件。”
“配備較大水庫、能夠儲存大量水的設施，例如水庫和抽水蓄能水力發電，將在減輕乾旱和洪水等極端事件的影響方面發揮至關重要的作用。”
水力發電廠如何實現永續發展？
雖然「水電池」可能有更大的潛力，特別是在西北歐，但並非所有人都相信這是獲得清潔能源的最佳途徑。
環保人士擔心新水壩對歐洲水道的影響，指出它所影響的生態系統是無法再生的。
「歐洲擁有世界上最分散的河流，」世界自然基金會歐洲分部高級水政策顧問克萊爾‧巴弗特 (Claire Baffert)之前告訴我們，並解釋說，洄游魚類受到的影響尤其嚴重。 “這是因為所有為水力發電而建造的水壩。”
為了幫助提高水力發電項目的綠色資質，水力發電永續發展聯盟制定了一項全球認證計劃，業界可以對照該計劃進行自我檢查。
例如，計劃應避免負面的生物多樣性影響，並考慮供水。
然而，即使是最周密的計劃也面臨著日益不穩定的未來。
「氣候變遷正在對水循環”，C3S 科學家 Harrigan 說。
“雖然我們或許能夠限制甚至扭轉一些破壞，但有些變化可能是不可逆轉的——我們尚未完全理解將水循環推向未知領域的後果。”
