最新研究表明，顏色鮮豔的塑膠比顏色較淡的塑膠降解和形成微塑膠的速度更快。
萊斯特大學的專家證明，紅色、藍色和綠色等顏色可以顯著影響塑膠的分解速度。這可能意味著更有害微塑膠被引入到環境中。
這項發表在《環境污染》雜誌上的研究首次證明了這種效應。
哪種顏色的塑膠分解速度較快？
英國萊斯特大學和南非開普敦大學的研究小組使用兩項互補研究表明，塑膠的降解速度取決於添加的顏色。
其中一個將不同顏色的瓶蓋放置在大學建築的屋頂上，暴露在陽光和自然環境下三年。第二個使用了在南非偏遠海灘上發現的不同顏色的塑膠製品。
兩者都表明黑色、白色和銀色塑料基本上不受影響。然而，藍色、綠色和紅色樣本在同一時間段內變得非常脆且破碎。在南非的研究中，發現較舊的樣本都是純色，但沙子裡充滿了色彩鮮豔的碎片。
研究人員表示，它展示了黑色、白色和銀色著色劑如何保護塑膠免受紫外線（UV）輻射的破壞，紫外線輻射會改變其聚合物結構，使其變脆。
「令人驚訝的是，在英國萊斯特的屋頂上放置的樣本和在非洲大陸南端的風吹過的海灘上採集的樣本顯示出相似的結果，」該項目的負責人薩拉·基博士說。
“實驗表明，即使在相對涼爽和多雲的環境中僅持續三年，微塑料的形成也可以看到巨大的差異。”
「我常常想知道為什麼微塑膠海灘沙通常呈現出彩虹的所有顏色。
“在我們的研究之前，我認為我的眼睛被欺騙了，我只是看到了顏色更鮮豔的微塑料，因為它們更容易被發現。”
但是，加博特教授表示，事實證明，環境中確實可能存在顏色更鮮豔的微塑料，因為它們更容易碎裂成「數百萬個微小但色彩繽紛的微塑料顆粒」。
少一點顏色的塑膠可以減少污染嗎？
研究人員表示，這項研究對材料設計具有重大意義，因為不使用鮮豔的顏色可能有助於減少微塑膠污染。這些分解塑膠的微小顆粒已經進入雲層，成為「原始」的史前遺跡，甚至在人類睪丸。
「製造商在設計塑膠製品和包裝時應考慮材料的可回收性和被丟棄的可能性，」基博士說。
“對於在戶外使用或廣泛暴露在陽光下的物品，例如塑膠戶外家具，請考慮避免使用紅色、綠色和藍色等顏色，以使它們盡可能耐用。”
