一項新的研究揭示了底拖網捕魚向大氣中釋放了多少碳。
拖著巨大的網(有些有 10 架客機那麼大)穿過海底捕魚所造成的大部分損害長期以來都是顯而易見的。但這項新研究表明,這種做法也是無法解釋的碳排放來源,「大得不容忽視」。
「直到最近,我們才發現底拖網捕撈也會釋放碳羽,否則這些碳羽會安全地被釋放出來。在海底儲存了數千年”,猶他州立大學和國家地理原始海洋中心的海洋生態學家 Trisha Atwood 博士說。
研究發現,底拖網捕撈每年排放到大氣中的碳是全球整個捕撈船隊(約 400 萬艘船隻)年排放量的兩倍。據估計,每年二氧化碳排放總量為 3.7 億噸。
阿特伍德博士補充說:“我們的研究首次表明,底拖網捕撈釋放的碳有一半以上最終會在大約 10 年的時間里以二氧化碳的形式逃逸到大氣中,從而導致全球變暖。”
她說,就像破壞森林一樣,海底對氣候和野生動物造成不可挽回的傷害。
從太空中可以看到底拖網捕撈產生的羽流
底拖網捕撈的沉積物被捲起,形成可見的巨大羽流從太空。該團隊使用了全球漁業觀察的船隻追蹤資料庫,顯示了 1996 年至 2020 年期間拖網捕撈發生的地點。
他們利用國際公認的海洋碳循環模型,計算了拖網捕撈釋放到大氣中的碳量。他們估計 1996 年至 2020 年間碳排放總量為 850 至 92 億噸。
它建立在 2021 年進行的早期研究的基礎上,該研究計算出底拖網捕撈每年向海洋釋放的碳相當於整個航空業的總排放量。但現在科學家知道有多少碳最終進入了大氣層。
世界上哪裡的底拖網捕撈排放量最高?
排放量最高的地區是東海拖網捕撈熱點地區,波羅的海以及北海和格陵蘭海。東南亞、孟加拉灣、阿拉伯海、墨西哥灣和歐洲部分地區也可能是主要碳源,但科學家表示,我們缺乏關於這些地區底拖網捕撈範圍和強度的足夠數據。
「目前,各國在其氣候行動計畫中並未考慮到底拖網捕撈帶來的大量碳排放,」國家駐地探險家兼原始海洋執行董事 Enric Sala 博士表示。
“我們的研究清楚地表明,除了恢復海洋生物之外,解決這些和其他海洋排放對於減緩地球變暖也至關重要。”
薩拉博士補充說,好消息是減少底拖網捕撈的排放將帶來即時的效益。壞消息是,拖延行動將導致拖網捕撈的排放物在十年後仍將繼續釋放到大氣中。
底拖網捕撈釋放的其餘碳又如何呢?
研究人員也研究了底拖網捕撈後海洋中殘留的碳的變化。 40% 到 45% 的人被困在水中會導致更大的損失。海洋酸化在局部地區。
這種增加的酸度會損害進行此類捕撈的地區的動植物生命。
美國宇航局戈達德空間研究所所長加文·施密特說:“底拖網捕撈的問題不僅僅是碳的影響,例如生物多樣性和可持續性。”
「但是這種『海洋森林砍伐』的規模足以引起注意和評估。希望這能夠導致政策努力,試圖在所有影響中實現利益最大化。