歐洲其他國家熱切等待9月26日德國聯邦選舉的結果，因為這對整個歐洲大陸的未來政治具有重要意義。
這是一場針對德國標準的奇怪運動。就連融合、街頭安全和教育等長期存在的國內主題也因有關頂級候選人的性格和應對疫情的討論而被擱置。令人失望的是，政治家和專家很少關注德國的民主狀況。然而，德國國內不滿情緒的潛在根源可能助長國內外的反民主力量。
高投票率和公平的競選活動將再次證實德國選舉過程的健全性。儘管可能存在國內外干涉，但這些選舉的完整性和合法性毫無疑問。然而，人們越來越擔心德國的民主不再是面向未來的。
所有主流政黨都在紙上承諾加強國內民主。實際上，只有綠黨的宣言提到了對目前許多生活在德國的人視為脫節的製度的改革，在考慮到他們在這一事件中預計會做出的讓步時，即使是這一明確的承諾也讀起來像是競選言論。
此外，其他政黨似乎對當前民主體制的現狀相當滿意，儘管它有種種缺陷。
政治參與與公民身分難題
面對重大挑戰，即將到來的立法機構可能是勇敢領導和改革的好時機。
首先，在下一屆國會任期內，大約五分之一的居住在德國的達到投票年齡的人將被事實上全部或部分排除在選舉制度之外。儘管這個統計數據看起來令人震驚，但計算起來很簡單。 2020年，1140萬人居住在德國的總人口中，有 13.7% 不擁有德國公民身分。除此之外，到 2060 年，德國每年將需要 20 萬至 40 萬名新工人來維持其生產力和退休金制度。
隨著居住在德國的非德國公民比例的快速增長，德國很快將出現三級公民：德國國民——作為正式選民、其他歐盟國民——作為部分選民和第三國國民——作為非選民。 。如果不加以解決，如此大比例守法、納稅的非公民仍然缺乏代表權，可能會成為民主定時炸彈。
如果在下一屆立法機構中正面解決，德國可以成為如何解決政治參與和公民身份難題的榜樣。
德國可以對其政治階層多元化的努力感到自豪。儘管如此，父母和祖父母在外國出生的第二代和第三代德國人不得不努力進入主流政黨的行列。
德國現行的公民身份和入籍立法，以及賦予歐盟公民的廣泛代表權，都是問題的一部分。
僅從經濟角度來看待如此大的一部分人口，並希望第一代人能夠保持數十年的耐心，以便他們的孩子能夠獲得這些權利，這是危險的。關於公民身份或無公民身份二元選擇的政治辯論早就該展開了。
一種方法可能是向擁有永久居留權的歐盟公民提供某些政治權利，這些公民沒有必要或無意申請德國公民身份，但將長期留在該國。擴大移民委員會的職權範圍，讓他們真正接觸和影響為政治議程做出貢獻的能力，即使他們所代表的選區不能投票，可能是另一回事。
最後，入籍過程可以簡化和加速。這融合與移民專家委員會諮詢機構SVR（SVR）剛剛建議將期限從8年縮短至4年，並消除了許多障礙。與歐洲其他國家相比，德國申請入籍的外國人比例相對較低，排名倒數第五，僅高於丹麥、奧地利、斯洛伐克和立陶宛。
東西方分界線
其次，如果德國民主不能克服長達32年的東西方分歧，它就永遠不會進步。
政治主流可能會抱怨前西德的成員資格不斷減少，但他們從未在「新州」中獲得真正的立足點。鑑於東部各州最受歡迎的兩個政黨——德國左翼黨（Die Linke）和德國另類選擇黨（Alternative Fur Deutschland），短期內不會成為任何執政聯盟的一部分，東部公民將繼續怨恨自己被排在第二位的感覺。
德國和其他地方的政治學家表明，即使在西方，政黨也不再被視為公民參與的唯一工具，儘管沒有其他形式的代表形式可以取代它們。誠然，不乏非正式的基層公民參與。
只有一個政府推出了一個明確的例子公民參與和民間社會特別部長——巴登符騰堡州綠黨政府。因此，新的德國政府應該立即嘗試讓公民專注於東方的替代方法。
倡導公民大會等民主創新，引入公民外展專門機構，透過抽籤方式設立地方議會第二院（如比利時德語區首府歐本），以及大力推動為「民主生活計畫」提供資金以及透過《民主促進法》將此資助計畫制度化應成為優先事項。
公民社會與政治
第三個同樣引人注目的挑戰是德國對政治的過時定義，它基本上只認為政治行動在政黨/政府、企業和工會的三角關係內是可能和合法的。但公民社會的成長和進步與規範它的過時法律形成了鮮明的矛盾。
如果地方稅務局的公務員認為某個組織的工作具有“政治性”，他們就有權授予或撤銷該組織的重要慈善地位，這一事實不僅是任意的，而且是有害的。雖然基民盟/基社盟和社民黨在其聯合政府合約和選舉計劃中都表現出了對國家執行規則的擔憂，但問題的關鍵在於過時的政治概念。 Gesellschaft für Freiheitsrechte (GFF）起草了一項法律，既可以滿足保守派的控制和監督慾望，又可以為民間社會組織提供運作空間，而不必擔心受到影響。
挑戰清單還沒結束。如何平衡言論自由和減少仇恨犯罪、德國選擇黨的上升以及選舉模式改革的討論也仍然存在。上述挑戰可能不如多年生植物那麼突出，但它們同樣是根本性的。
最終在未來四年執政的德國聯盟將忽視這些問題，從而損害政治體制、社會凝聚力及其自身的政治相關性。
Goran Buldioski 是歐洲開放社會倡議的主任。
