「我之後沒有未來，」科羅拉多州南瓜種植者艾倫·馬佐蒂說。 “我的孩子們不會務農。”
他將繼續種植南瓜一段時間，但水資源短缺、氣候變遷和不斷上升的成本使他的生計難以維持。
一些農民今年的預期產量損失了 20% 或更多。
農作物的毀壞提醒人們，由於人為排放加劇了乾旱和乾旱，該國西南部和西部地區的農業面臨水資源挑戰。極端高溫。
依賴灌溉的農民被迫根據水資源分配和從地下抽水的電力成本做出選擇，決定種植哪些英畝土地以及可以賭上哪些作物來度過更炎熱和乾燥的夏季。
南瓜能在暖化的星球上生存嗎？
南瓜能在炎熱、乾燥的環境下生存天氣在某種程度上。但事實證明，今年夏天的高溫打破了世界紀錄，使美國各地的田地溫度遠超攝氏 38 度。
「這是我們幾年來經歷的最糟糕的一年，」弗洛伊德縣的德克薩斯農工大學推廣代理馬克·卡羅爾說，他稱弗洛伊德縣為該州的「南瓜之都」。
不僅炎熱乾燥的天氣超過了灌溉可以彌補，但南瓜也需要涼爽的天氣才能收穫，否則它們會在運輸過程中開始分解，有時甚至在到達商店之前就分解了。
據伊利諾伊州農業局稱，美國南瓜重鎮伊利諾伊州的收成與過去兩年持平。但今年德州的收穫季節非常炎熱，農民必須決定是否冒險在通常的時間把南瓜從藤蔓上砍下來，還是等待並錯過秋季南瓜熱潮的開始。
更糟的是，隨著地下水位持續下降，灌溉成本增加，導致一些農民的收入增加。能源帳單每月抽水數千美元。
勞動成本和通貨膨脹也縮小了利潤，打擊了農民從出售給園藝中心和南瓜田的產品中獲利的能力。
水資源短缺如何影響美國農民？
在晴朗的日子裡，馬佐蒂可以看到位於科羅拉多州東北部他的南瓜田以西約 50 公里處的落基山脈。這雪去年冬天降雪量充沛，但一季高於平均水平的降雪不足以補充他用來灌溉南瓜的日益減少的水庫。
今年春天他收到消息稱，他的水交貨量約為上一季的一半，因此他只種植了典型南瓜作物的一半。然後五月和六月的大雨帶來了充足的水，使田地變得泥濘不堪，無法進行額外的播種。
「當開始下雨並開始影響我們的水庫供應和其他一切時，今年已經太晚了，」馬佐蒂說。
在新墨西哥州中部種植斑豆和南瓜的史蒂文·內斯 (Steven Ness) 表示，隨著地下水減少，灌溉成本不斷上升，對該地區農民來說是一個全面的問題。這可以告知什麼農民選擇種植，因為如果玉米和南瓜使用大約相同的水量，他們可能會在每英畝出售南瓜上獲得更多的錢，南瓜是一種更有利可圖的作物。
但歸根結底，“我們真正的問題是地下水……缺乏深層水分和含水層中的水”，內斯說。重新填充，並且氣候變遷正在減少乾旱西部地區補給所需的雨雪。
勞動成本加劇了農民的掙扎
馬佐蒂說，如果沒有足夠的水，你「不如不種田」——但即便如此，他認為勞動力是更大的問題。農民科羅拉多州的人們長期以來一直在應對用水削減問題，而且他們已經習慣了。
然而，南瓜不能像玉米一樣用機器收割，所以需要很多人來確定它們是成熟，將它們從藤蔓上剪下來並準備運輸。
他透過 H-2A（外國工人臨時農業就業）計劃僱用外來工人，但科羅拉多州最近制定了一項法律，確保向農場工人支付加班費 - 大多數州並不要求這樣做。這使得在勞動力工資較低的地方很難保持有競爭力的價格，而灌溉和供應成本的增加又疊加了這一點，造成了馬佐蒂所說的「雙贏局面」。
