在英格蘭東南部的一個小角落，巨大的溫室空置著，能源成本的飆升使得溫室主人無法利用熱量為英國市場種植黃瓜。
由於去年年底天然氣價格飆升，該國其他地方的種植者也未能種植辣椒、茄子和番茄。俄羅斯入侵烏克蘭加劇了這種情況，使農作物在經濟上不可行。
英國農場需要天然氣來應對該國的惡劣天氣，這是能源危機和入侵對世界各地糧食供應造成多種影響的方式之一，全球糧食生產和食用油也受到威脅。
在英國，在歷史性通貨膨脹時期，這可能會推高食品價格，並威脅到溫布頓網球錦標賽和倫敦大酒店供應的典型英式黃瓜三明治等商品的供應。
貿易機構英國種植者協會表示，去年英國生產一根黃瓜的成本約為 25 便士，但現在已經翻了一番，當能源價格全面上漲時，成本將達到 70 便士。
週二，英國最大的連鎖超市普通尺寸的黃瓜售價僅為 43 便士。
種植者托尼·蒙塔爾巴諾(Tony Montalbano) 站在利谷(Lea Valley) 羅伊登(Roydon) 的一間空溫室裡對路透社表示：“天然氣價格如此之高，這是一個令人擔憂的時期。
「我們多年來努力工作才達到現在的水平，然後一年就可以全部完成，」他說。
他的 Green Acre 沙拉公司為包括市場領導者樂購 (Tesco)、塞恩斯伯里 (Sainsbury's) 和莫里森 (Morrisons) 在內的超市集團供貨，其 30,000 平方米的溫室目前全部空著。
蒙塔爾巴諾的祖父於 1968 年從西西里島移民，並開設了一家苗圃，為當地商店提供新鮮黃瓜。
成本飆升
去年，他支付了 40 至 50 便士一熱卡的天然氣費。上週，價格為每千英鎊 2.25 英鎊（2.66 歐元），在俄羅斯入侵後一度創下了 8 英鎊（9.47 歐元）的紀錄。
化肥價格比去年上漲了兩倍，而用於促進成長和包裝的二氧化碳成本以及難以獲得的勞動力成本也大幅上漲。
英國種植者協會負責人傑克沃德表示：“我們現在正處於前所未有的境地，成本的增加遠遠超出了種植者採取任何措施的能力。”
這意味著該行業的大規模收縮，威脅英國未來的糧食安全，並且英國消費者在脫歐後已經面臨比歐洲其他國家更大的通膨打擊，價格將進一步上漲。
英國通膨率 2 月觸及 6.2% 的 30 年來新高，預計 2022 年底將接近 9%，導致生活水準出現至少 20 世紀 50 年代以來的最大跌幅。
全國農民聯盟表示，英國正夢遊般陷入糧食安全危機。它警告說，英國辣椒產量可能從去年的 1 億個下降到今年的 5,000 萬個，黃瓜產量從 8,000 萬個下降到 3,500 萬個。
在冬季，英國通常進口約 90% 的農作物，如黃瓜和西紅柿，但在夏季幾乎自給自足。
Lea Valley 種植者協會的成員生產了英國約四分之三的黃瓜和甜椒作物，該協會表示，大約90% 的成員在一月份沒有播種，而一半的成員仍然沒有播種，如果天然氣價格居高不下，也不會播種。
「超市裡肯定會缺乏英國農產品，」協會秘書李‧史蒂爾斯說。 “總體而言，農產品是否短缺取決於零售商準備從哪裡以及多遠的地方採購。”
英國主要沙拉供應國之一荷蘭的種植者也面臨類似的挑戰，並減少了出口。
西班牙和摩洛哥並沒有在很大程度上加熱溫室，但用冷藏卡車運送到英國會增加時間和成本。
英國黃瓜種植者協會的喬·謝潑德森表示，那些已經種植黃瓜的種植者使用的熱量較少，但這會降低產量並增加患病風險。
價格壓力
英國最大的超市集團，包括樂購、塞恩斯伯里、阿斯達和馬莎百貨，承認市場壓力，但表示他們對供應充滿信心，並強調與種植者的長期合作關係。
生產成本的增加將在多大程度上轉化為貨架上的價格上漲，很大程度上取決於超市是否選擇自行消化差異，或將其轉嫁給消費者。
從市場購買的小型零售商可能會陷入困境。
「供應商的任何減產無疑都會給價格帶來進一步的壓力，」零售業遊說團體英國零售聯盟的食品和永續發展總監安德魯·奧佩(Andrew Opie)表示。
種植者希望得到政府的幫助。他們遊說取消天然氣稅，但財政部長里希·蘇納克(Rishi Sunak)上週在其春季預算中並未提及這一點。
儘管背景慘淡，經過深思熟慮，蒙塔爾巴諾仍將在下個月播種，但他擔心如果不這樣做，就會失去未來的合約。他可能會賭英國的天氣，在「寒冷」的環境下種植植物，很少或根本沒有熱量。
「我覺得我別無選擇，因為如果我不這樣做，我就會失去自己的位置，」他在一間溫室裡說道，在正常的三月，溫室裡會種滿濃密的綠色黃瓜植物。
「我能從中賺到什麼嗎？我很高興今年能實現收支平衡，」他說。
