英格蘭南部的一個鐵路小鎮可能會因為核融合的發源地而載入史冊。
這個將產生大量低碳能源的反應過程幾十年來一直困擾著科學家，但牛津郡迪德科特的一家私人公司表示，現在的問題是是否會發生，而不是何時發生。
託卡馬克能源核反應爐的溫度高達 5,000 萬攝氏度——幾乎是太陽核心溫度的兩倍。透過向氫氣雲中註入 140,000 安培的電流，該團隊試圖迫使氫原子聚變，從而產生氦氣。
這些聚變力與為太陽提供能量的力相同。雖然迪德科特沒有成為太陽系新中心的危險，但這個工業區可能會引發廉價、清潔能源供應的開始。
執行長克里斯·凱爾索爾 (Chris Kelsall) 表示：“我們會破解這個難題。”英國廣播公司在最近的一次旅行中，「正如我們所說，答案就在大自然之中。我們要做的就是找到那把鑰匙並打開該解決方案的保險箱。一定會被發現的。
將溫度提高到令人難以置信的程度後，實驗的下一步是看看核融合是否能產生比其使用的更多的能量。
核融合安全嗎？
如果它給附近的任何人敲響警鐘，核融合與核分裂及其相關災難有很大不同。
這個過程發生在「託卡馬克」內部——一種使用強大磁場來容納旋轉氫氣雲的裝置。這可以阻止過熱等離子體接觸容器邊緣，否則它會熔化所接觸到的任何東西。
如果聚變反應器內部出現任何問題，設備就會停止運行，因此不存在釋放天文熱量的風險。
等離子體必須加熱到太陽溫度的 10 倍才能運行，並且能夠將兩個氫核聚變成一個氦核。
另一方面，核分裂是危險的。這透過將一個「重」原子（通常是鈾）分裂成兩個來產生能量。這種分解過程中會產生大量放射性廢棄物，這些廢棄物多年來仍然存在危險。
聚變不會產生失控的連鎖反應，就像發生在切爾諾貝利1986 年，因此反應爐所在地迪德科特米爾頓公園周圍不需要禁區。
勞拉·赫西(Laura Hussey) 是一名編輯，在距離該商業園區僅幾分鐘路程的一家出版辦公室工作，她表示，「聽到這裡的安全性真的很受鼓舞，也很高興看到這項對清潔能源的巨額投資。
核融合何時能成為可行的能源？
幾十年來，科學家一直在問自己（也被記者問過）這個問題。 “這很困難，”託卡馬克能源物理學家漢娜·威利特博士說道，同時解釋說“我們從這種反應中獲得的能量比僅燃燒化石燃料獲得的能量要多得多。”
如果成功，該實驗將在地球上看到一個由微小太陽組成的星座。聚變能源將與自然資源等一起成為綠色轉型的主要途徑太陽的,風和潮汐。這氫可以從海水中提取，這意味著我們幾乎擁有無限的燃料供應。
50多年來，科學家一直在嘗試讓核融合發揮作用，但我們可能還需要一段時間才能利用它有效地為我們的家庭供電。
但隨著各國政府對再生能源越來越重視——去年英國向託卡馬克能源公司投資了 1,000 萬英鎊（1,170 萬歐元），凱爾薩爾的「鑰匙」感覺越來越觸手可及。
與此同時，蘇格蘭和英格蘭的五個地點已入圍英國原型聚變能源工廠——用於能源生產的球形託卡馬克裝置（STEP）——的未來潛在所在地，決定將於 2022 年底左右做出。
科學家希望該發電站能夠連接國家電網，最終為人們的家庭提供能源，並成為世界各地複製的模板。
