歐盟哥白尼氣候變遷服務中心 (CAMS) 表示，由於歐洲首次因新冠病毒而實施的封鎖期間空氣品質有所改善，可能避免了 800 多人死亡。
透過比較 2020 年 2 月至 7 月 47 個主要城市人們接觸空氣污染的情況，科學家們得出結論，政府限制病毒傳播的措施可以保護人們免受致命污染的影響。
這項經過同行評審的研究發現，學校停課、居家政策和取消活動對二氧化氮（NO2）水平影響最大，二氧化氮是一種主要由汽車產生的有毒氣體。
相反，國內和國際旅行限制對當地空氣污染影響不大。
二氧化氮與某些呼吸系統和心臟疾病有關，根據歐洲環境署 (EEA) 的數據，二氧化氮每年導致歐盟 5 萬人過早死亡。
研究稱，法國、西班牙和義大利城市的二氧化氮濃度在此期間下降了 50% 至 60%。根據 CAMS 報導，作者根據觀察到的污染物每日濃度和暴露量的變化來估計可避免的死亡。
研究了空氣污染減少的強度和時間以及對短期死亡率的影響。
巴黎、倫敦、巴塞隆納和米蘭是因政府限制措施而避免死亡人數最多的城市之一。
CAMS 主任 Vincent-Henri Peuch 表示：「某些措施的有效性是顯而易見的。」他稱研究結果「極為重要」。
參與這項研究的倫敦衛生與熱帶醫學院 (LSHTM) 教授安東尼奧·加斯帕里尼 (Antonio Gasparrini) 補充說，這些資訊可用於設計更好的政策來解決空氣污染問題。
他說：“這個‘自然實驗’讓我們了解瞭如何通過嚴厲的公共衛生措施來改善空氣質量，而這些措施在正常情況下很難實施。”
歐洲經濟區去年 12 月估計，在疫情大流行前一年，接觸細懸浮微粒導致整個歐盟約 307,000 人過早死亡。
