活體動物、蟒蛇皮和用鱷魚血製成的減肥藥只是最近在世界邊境查獲的一些物品。
一個月內，行李中發現了29隻大型貓科動物、531隻海龜、336只爬行動物、140萬件植物衍生產品和75,320公斤木材。逮捕了 300 人。
其中許多物品都是世界第四大非法市場——非法野生動物貿易的一部分。儘管立法者幾十年來一直在打壓，但每年的價值仍估計為 150 億英鎊（170 億歐元）。
什麼是走私？
還查獲了313立方米紅木。這是一種瀕臨滅絕的硬木，傳統上用於製造中國家具和樂器。
這些走私物品是 2021 年雷霆行動的一部分，該行動跨越 118 個國家，由海關、警察和野生動物執法機構共同開展工作。
這項行動由世界海關組織 (WCO) 和國際刑警組織協調，使用嗅探犬和 X 光掃描儀搜查汽車、船隻和卡車。
執法部門發現，線上平台被用來安排販運，非法資金轉移被用來洗錢。
「這次行動是全球應對全球議題的重要組成部分。瀕危物種貿易是由有組織的犯罪集團推動的，而違禁動物產品的流動是他們運作方式的關鍵。
搜索重點在於根據《瀕危野生動植物種國際貿易公約》清單被視為非法的物品。
什麼是瀕危野生動植物種國際貿易公約？
《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）是在 IUCN（世界自然保護聯盟）成員會議後於 1963 年首次起草的。該文本於 1973 年被 80 個國家正式通過，目前已有 183 個國家成為成員國。
CITES 監管全球 35,000 多個物種的貿易，將其分為三類：
- 附錄一 - 這些是世界上最瀕危的動植物，其中許多面臨滅絕的威脅，包括老虎和貓鼬。
- 附錄二 - 此類別包括尚未受到滅絕威脅的物種，但如果允許無限制貿易，則可能會受到滅絕威脅，並且包括許多珊瑚物種。
- 附錄 III - 最低級別，包括僅在特定國家/地區受監管的物種。
物種升級或降級的決定由 CITES 締約方會議做出，該會議每兩到三年舉行一次。
CITES 是否保護野生動物…和人類？
聯合國毒品和犯罪問題辦公室 (UNODC) 2020 年世界野生動物犯罪報告強調，在野生動物產品非法貿易方面需要採取更強有力的威懾措施，特別是考慮到 COVID-19 的出現。
該報告指出，“人畜共患病佔所有新興傳染病的 75%，其中包括導致 COVID-19 大流行的 SARS-CoV-2。”
報告還指出，穿山甲被確定為冠狀病毒的潛在來源，其鱗片的販運使它們成為世界上販運最廣泛的哺乳動物，2014 年至 2018 年間緝獲量增加了十倍。
儘管報告指出象牙貿易有所下降，但它也承認野生動物犯罪正在線上轉移，犯罪分子透過暗網和加密訊息平台開展業務。
隨著犯罪活動的快速適應，一些批評者認為，《瀕危野生動植物種國際貿易公約》沒有能力採取必要的執法措施來解決不斷演變的野生動物犯罪問題。
CITES 的成員資格是自願的，雖然該組織可以對藐視其規則的國家實施制裁，但理論上，成員國可以簡單地退出，而不必面臨制裁。
規則的執行也由成員國負責，但許多國家缺乏適當執行這些規則的資源或政治意願。
