羅馬尼亞喀爾巴阡山脈的最新居民更喜歡避開遊客，但他們存在的痕跡清晰可見。
泥裡留下蹄印。樹皮被剝去。
這些跡象表明，一項旨在將野牛重新引入該地區的計畫取得了成功，該地區已經消失了數百年。
最後一頭野生歐洲野牛於 1927 年被偷獵者殺死，但它們在羅馬尼亞的重新出現是讓這種毛茸茸的巨型野牛遠離極度瀕危物種名單的關鍵。
「迫切需要再次讓野牛有機會在荒野中生活，並混合圈養野牛的基因，」負責監測喀爾巴阡山脈牛群的森林管理員馬泰·米庫列斯庫 (Matei Miculescu) 說。
在秋天的陽光下，在古老樹林的邊緣，米庫列斯庫正在尋找森林的最新居住者。
這些動物可能很難被發現。
近年來，由於豐富的植被和擴大棲息地的可能性，它們被進一步吸引到森林中。
米庫列斯庫說，這些動物在這裡繁衍生息，與圈養相反，圈養「造成了近親繁殖的風險」並削弱了它們的生存機會。
切斷人際聯繫
羅馬尼亞歡迎野牛2014 年，距離它們最後一次在這裡被發現已經過去了 200 多年，它們又回到了野外。
「現在大約有 105 頭野牛自由地生活在這片土地上。塔爾庫山脈並且已經很好地適應了，」世界自然基金會和重建歐洲。
“我們的目標是在五年內使人口達到 250 人。”
這些動物首次抵達該國後，會花幾週時間適應羅馬尼亞野外的生活，然後被釋放並自生自滅。
它們目前棲息在面積超過 8,000 公頃的保護區內。自2014年以來，該地區已有38頭野牛犢出生。
「如果沒有[小牛]，這個計畫就沒有未來，」米庫列斯庫說，他透過角來識別每種生物。
但該計畫的負責人拒絕為這些小牛取名字。
杜加解釋說，由於它們是在野外出生的，因此應該切斷與人類的所有聯繫。
森林的建築師
如今，歐洲各地約有 6,000 頭野牛。
世界自然基金會表示，讓羅馬尼亞人口永續發展的下一步是將野牛引入喀爾巴阡山脈的其他地區。
支持者說，除了使野牛本身受益之外，野化對於更廣泛的生態系統來說是一個福音，為約 600 個物種帶來好處——從微生物到大型食肉動物。
「它們透過阻止入侵樹種的傳播、為數百種植物傳播種子以及為小動物創造獲取食物的路徑來改變森林的景觀和建築，」杜加說。
牛群中虛弱或生病的成員會成為狼或熊的獵物，而狼或熊則不太可能誤入人類住區尋找食物。
即使是那些密切關注它們的人也會對野牛的存在所產生的影響感到驚訝。
米庫列斯庫說：“鳥類會收集廢棄的皮毛來隔離巢穴，而青蛙則可以利用野牛蹄印從一個池塘跳到另一個池塘。”
觀看上面的視頻，以了解有關牛群的更多資訊。
