毛里求斯的志工整個週末都在努力控制疫情威脅該島國的重大漏油事件。
7月底，一艘日本散裝貨船MV Wakashio在毛里求斯海岸附近的珊瑚礁上擱淺。上週，這艘船開始解體，石油洩漏到原始的印度洋。
據信這艘船載有 4,000 噸石油，其中近四分之一估計已洩漏到周圍水域。宣布進入緊急狀態總理普拉溫德·賈格納特 (Pravind Jugnauth) 隨後請求法國總統馬克宏 (Emmanuel Macron) 協助清理工作。
週末，數千名學生、活動人士和居民努力試圖限制船隻造成的損害。
「我們永遠無法從這種損害中恢復過來。但我們能做的就是盡可能減輕影響，」環境顧問、前議員蘇尼爾·多瓦卡辛 (Sunil Dowarkasing) 說。
人們很快就用甘蔗葉和稻草建造了石油圍堰（用於遏制洩漏的浮動屏障），然後用塑膠瓶將其漂到海裡。馬埃堡鎮的理髮師收集頭髮修剪物來自各個沙龍的這些產品被塞進尼龍襪中，以創造更多的石油繁榮。
在岸上，志工們正在使用空油桶收集已經漂浮到淺水區的燃料。
多瓦卡辛解釋說：“這次洩漏事件震驚了整個島嶼，民間社會已經接管了國家，努力減少洩漏。”
「人們已經意識到他們需要把事情掌握在自己手中。我們來這裡是為了保護我們的動植物，」環保活動家阿肖克·蘇布倫補充道。志工從附近的白鷺島運送了小海龜和受保護的植物，因為專家擔心它們可能會因洩漏而死亡。
船上的一些燃料可以透過直升機清除，但今天的洶湧海浪和時速高達 50 公里的強風加劇了本已脆弱的清理工作。
為什麼漏油事件對毛里求斯構成如此大的威脅？
這是毛里求斯史上最具破壞性的漏油事件。環礁（環形珊瑚礁）是許多特有物種的家園，因此這場災難可能會導致它們滅絕。
「藍灣、埃斯尼角和馬埃堡的原始潟湖周圍的數千個物種面臨著淹沒在污染海洋中的危險，」非洲綠色和平組織的快樂坎布爾警告。
多瓦卡辛表示，馬埃堡潟湖是該國“對環境最重要的部分之一”，他補充道，“這不再是對我們環境的威脅，而是一場全面的生態災難。”
這藍色經濟在毛里求斯至關重要該國約四分之一的 GDP 來自旅遊業，10% 來自漁業等海洋活動。這個島國在冠狀病毒大流行中已經遭受了經濟衰退，因此這場災難似乎將進一步摧毀該國的財政。
然而，坎布爾認為，這場災難可能成為化石燃料衰退的催化劑。
「提取、運輸和儲存化石燃料產品的安全方式沒有保障，」他說，「這次石油洩漏不是命運的扭曲，而是我們對化石燃料扭曲成癮的選擇。
「我們再次看到石油的風險：加劇氣候危機，破壞海洋和生物多樣性，並威脅非洲一些最珍貴的潟湖周圍的當地生計，」坎布爾總結道。
