來自世界各地的數千名科學家警告氣候變遷即將到來，這十年可能是我們拯救珊瑚礁的最後機會。
國際珊瑚礁協會敦促各國政府採取更多措施保護和恢復珊瑚礁，以期防止珊瑚礁「走向全球崩潰」。
在本週發表的一篇論文在國際珊瑚礁研討會上，作者倡導採取三管齊下的策略來拯救珊瑚礁：應對氣候變遷、改善當地條件和積極恢復珊瑚。
該組織表示，如果迅速採取行動，將全球暖化速度減緩至本世紀工業化前水平以上 1.5 攝氏度（《巴黎氣候協議》中規定的目標限制），10% 至 30% 的珊瑚礁可以生存。但如果全球氣溫上升攝氏 2 度，只有約 1% 的人會這麼做。
該研究的合著者安德烈亞·格羅托利 (Andréa Grottoli) 是地球科學教授俄亥俄州立大學，表示採取行動的機會之窗極為狹窄。
格羅托利說：「如果我們要將升溫限制在1.5 度之內，我們就必須現在就做：科學和模型表明，我們只剩下幾年時間來減少二氧化碳排放，從而使我們走上這條道路。
研究人員解釋說，如果世界現在能夠阻止全球暖化——並真正開始扭轉這一趨勢——那麼一些珊瑚礁可能會倖存下來。然後它們可以被恢復並提供種子以在其他地方重新生長珊瑚礁。
論文中寫道：“未來的一年和十年可能會提供最後的機會……改變珊瑚礁的軌跡，從走向全球崩潰到走向緩慢但穩定的復甦。”
過度捕撈、污染和其他人為災害
國際珊瑚礁協會希望其警告能為即將到來的政策制定者敲響警鐘。聯合國氣候變遷綱要公約（COP26）和生物多樣性公約（COP15）。
但要拯救珊瑚，不僅需要解決氣候變遷問題，還需要解決其他類型的人為破壞。
「儘管過去幾十年來氣候變遷非常嚴重，但我們也因過度捕撈、污染和其他地方行動而失去了大量珊瑚礁，我們需要同時解決這兩個問題，」該書的主要作者南希·諾爾頓說。
珊瑚礁對生物多樣性至關重要
珊瑚礁特別容易受到全球暖化的影響，全球暖化會導致海洋溫度升高和海水酸化。這些變化會導致珊瑚白化、停止生長甚至死亡。
目前，珊瑚礁僅佔世界海洋的不到 0.1%，但它們對海洋生態系統至關重要，棲息著世界上約三分之一的已知海洋物種。
它們對當地經濟至關重要 - 僅與珊瑚礁相關的旅遊業每年就創造收入約 300 億歐元。它們也是重要生化化合物的來源，包括抗癌藥物。
在氣候變遷引發更多極端天氣事件的時候，珊瑚甚至可以保護海岸免受風暴洪水和海嘯的影響。健康的珊瑚礁確實可以打破波浪並降低其強度高達 97%。
沒有珊瑚礁，研究人員估計全球範圍內的洪水每年影響的人數將增加 81%，每年的洪水損失將增加一倍以上。
該論文的撰稿人兼 CORDIO East Africa 主任 David Obura 警告說：「在珊瑚礁適應和減緩氣候變遷方面採取行動的機會之窗很快就會永遠關閉。」在非洲。
