在 20 世紀初發生幾次毀滅性洪水之後，荷蘭政府決定在北海建造一座大型人工水壩，以保護該國免受未來洪水的影響。
然而，在接下來的幾十年裡，對海洋生態系統的許多負面影響已經變得顯而易見，特別是對洄游魚類和重要的海草甸而言。
現在，荷蘭環保組織的新計畫旨在恢復該生態系統的平衡。
防止洪水和風暴潮
荷蘭大部分地區低於海平面，這意味著洪水和風暴潮一直對該國構成重大風險。 1916 年一場特大洪水過後，荷蘭政府決定在須德海和北海之間建造一座人工水壩。 1932 年，所謂的阿夫魯戴克大堤（Afsluitdijk）或「圍牆大壩」竣工，橫跨海灣口，綿延 32 公里。
這座大壩連接了荷蘭的北荷蘭省和弗里斯蘭省，A7 高速公路沿著阿夫魯戴克大堤頂部延伸。這條人工屏障將多條河流流入的前鹹水須德海變成了今天的淡水艾瑟爾湖，這是荷蘭最大的湖泊。在阿夫魯戴克大堤上的水閘的幫助下，這些淡水透過水壩排入北海。
大壩為何成為魚類洄游的障礙？
各種洄游魚類在鹹鹹的瓦登海和甜甜的艾瑟爾湖之間往返，在淡水中產卵並養育幼魚。大壩已形成一道屏障專家認為這阻礙了它們的自然生命週期。
倡導保護瓦登海的荷蘭組織 De Waddenvereniging 的海洋生態學家 Wouter van der Heij 表示：“阿夫魯戴克大堤的建設對瓦登海的水下自然環境產生了嚴重影響。”
“它切斷了大約一百種魚類在淡水和鹹水之間往返的遷徙路線，而這在現在是不可能的。”
由於阿夫魯戴克大堤封鎖了這些遷徙路線正如 Rijkswaterstaat 所指出的，（荷蘭基礎設施和環境部）大壩內安裝了水閘，以便魚類通過。然而，很明顯，對於許多種類的魚類來說，它們的水流太強大了，只有最強的游泳者才能通過。
「數以百萬計的魚在這些閘門前的瓦登海等待著。它們能聞到對岸甜甜的海水，想游到那裡，但水流太強勁，鹹淡水之間的過渡太突然。」De Waddenvereniging 的專家說。
結果是許多種類的洄游魚類的數量下降——甚至在萊茵河等荷蘭以外的水體中也是如此。 2018 年，De Waddenverenging 的記錄顯示，與 1959 年相比，瓦登海魚類資源的規模急劇下降了 90%。
阿夫魯戴克大堤也影響了瓦登海的植物群，特別是海草。格羅寧根大學生態學家、生物學家兼講師 Laura Govers 博士自 2007 年以來一直在研究這種特殊植物。
“它對生物多樣性很重要。就像紅樹林和珊瑚礁一樣，它形成了一個生態系統。它還為幼魚提供了安全的成長場所，它可以固碳，並可以過濾水中的有毒物質。”
海草還可以提供可靠的波浪緩衝。她說，海草田堅固的根系網絡有助於固定土壤並防止海岸侵蝕。
「然而，海草在荷蘭幾乎完全消失了，」戈弗斯補充道。這就是為什麼自2014年以來，她一直致力於恢復海洋植物的項目到荷蘭瓦登海。
手工修復海草甸
為此，戈弗斯定期與她的團隊和眾多志工一起前往瓦登海播種種子。科學家們開發出了一種特殊的方法來防止它們被強流沖走。
「在過去的三年裡，我們一直在使用來自德國的種子，那裡仍然存在海草，」她解釋道。
「我們在秋天收集種子，將它們儲存在我們在冬天自己生產的人造海水中，然後在春天將它們與我們實驗室的荷蘭海底混合。我們將這種混合物放入噴槍中，然後將種子種植在瓦登海的海底。
事實證明該方法是成功的。她估計，2018 年有 10,000 株植物，而現在已經有 10 萬株，佔地相當於 170 公頃。
“但要在瓦登海建立一個健康的生態系統，我們當然還需要十年。”
什麼是人工河？
為了支持海洋生物，另一個新計畫正在實施。一個魚類洄游河這條長達四公里的蜿蜒人工水道還可以讓無法逆流遊動的體弱魚類在淡水和鹹水之間往返。建設於 2021 年 1 月開始，預計於 2024 年竣工。
受益的物種包括鮭魚、海鱒和鯡魚。在弗里斯蘭村莊 Kornwerderzand 附近建造的人工河中，鹹水與淡水混合，使魚類更容易過渡。
其他通常不洄游的魚類也將受益於新的人工河」 瓦登海專家說。
De Waddenvereniging 的 Wouter van der Heij 表示：“從淡水到鹹水的這種轉變本質上是一個營養豐富的區域。”該環保組織與自然組織 It Fryske Gea、Het Blauwe Hart 以及釣魚運動協會合作負責此計畫。
「透過這種方式，不僅魚類資源能夠再生，海豹和海鳥等吃魚的動物也會受益。隨著魚類資源的增加，我們也改善了專業和休閒漁民的狀況。”
「透過這個項目，荷蘭為歐洲魚類遷徙打開了大門，」德瓦登維雷尼金說。
