科學家成功地利用低能量的光來發電，這是太陽能發電的重大突破。
不可見光現在可以「上轉換」為高能量光，使太陽能電池能夠捕獲它並產生電力。科學家表示，利用這項技術，理論上我們可以從陽光中獲得比以往更多的電力，使太陽能發電場和太陽能板的效率顯著提高。
「來自太陽的能量不僅僅是可見光，」新南威爾斯大學科學系的蒂姆·施密特教授解釋說，「光譜範圍很廣，包括給我們帶來熱量的紅外線和會灼傷我們皮膚的紫外線。
「大多數太陽能電池、電荷耦合元件 (CCD) 相機和光電二極體（一種將光轉換為電流的半導體）都是由矽製成的，矽不能響應能量低於近紅外線的光。這意味著我們目前的許多設備和技術並未使用光譜的某些部分。
美國和澳洲的團隊採用了這種稱為光化學上轉換的策略，將不可見的紅外光轉變為“更有能量的可見光”，以便可以用來發電。
這是第一次能夠捕獲這種類型的光，雖然該技術的效率在商業化之前還需要更多的工作，但這對太陽能的未來來說是個好兆頭。
簡單的秘密成分
先前利用紅外光發電的嘗試並未成功，只是設法將近紅外光進行上轉換。
然而，澳洲皇家墨爾本理工大學、新南威爾斯大學以及美國肯塔基大學的研究人員發現，氧氣可以幫助這個過程。通常氧氣是這些反應的阻礙，但在低能量下它可以被積極地利用。
「有趣的是，通常在沒有氧氣的情況下，很多東西都能正常工作，」來自皇家墨爾本理工大學的特約作者 Jared Cole 教授說道，「一旦你允許氧氣進入，它們就會停止工作。
“這是致命傷，毀了我們所有的計劃，但現在，我們不僅找到了解決方法，而且突然間它對我們有所幫助。”
儘管這項技術的廣泛應用可能還需要一段時間，但這項突破延續了迄今為止太陽能創新的美好一年。雙面太陽能板已開始逐步投入使用，其效率比標準面板高 35%。別處阿布達比最大的太陽能計畫即將完工，提供破紀錄的能量水平。
