英國樂團 Ezra Collective 是近年來最令人印象深刻的明星崛起之一，達到了人們長期以來認為爵士樂隊不可能實現的成功水平。他們贏得了2023 年水星獎他們的 2022 年專輯《Where I'm Meant to Be》榮獲英國最負盛名的音樂獎項之一，這是該獎項首次授予爵士樂專輯。
當時，鼓手兼樂隊領軍費米·科萊索(Femi Koleoso) 說：「讓我感謝上帝，因為如果一支獲得水星獎的爵士樂隊不能讓你相信上帝，我不知道還有什麼能讓你相信上帝。
從那時起，Ezra Collective 的受歡迎程度不斷提高，樂團目前正在進行迄今為止最大規模的巡演，最終在溫布利體育場達到高潮，這是爵士樂表演首次在這個巨大的場地上表演。
聽過《Where I'm Meant to Be》的人都會明白其中的原因。 Ezra Collective 用他們的第二張專輯將從爵士樂到叢林音樂的多種流派形式拼湊在一起，創作出一系列直接且令人興奮的舞曲，也解構了作為英國黑人的經歷。
在他們的第三張專輯《Dance, No One's Watching》中，樂團繼續走他們現在既定的高能量爵士樂風格的道路，但需要時間來融入更傳統的爵士樂專輯情感。
專輯開場曲「Intro」讓樂團在觀眾的吵雜聲中慢慢提高音量。在專輯的播放過程中，觀眾的互動偶爾會介入，以展示樂團在現場表演中所取得的無與倫比的成功。
一旦樂團熱火朝天，樂團對爵士耳蟲的技巧就一如既往地顯現出來。 《The Herald》展示了 Ezra Collective 最強大的資產，其銅管樂部能夠創造出如此朗朗上口的掛鉤旋律，你幾乎會把他們誤認為是一個流行樂隊。
伊夫·奧貢喬比(Ife Ogunjobi) 的小號和詹姆斯·莫里森(James Mollison) 的次中音薩克斯管相互演奏，呼喚和回應，然後在交響樂中一起營造出Ezra Collective 標誌性的派對氛圍。一直以來，他們都得到了 Koleoso 驅動的打擊樂和 Joe Armon-Jones 各種合成器紋理的支持。
第二首單曲「God Gave Me Feet For Dancing」是第一首將樂團從有趣的舞蹈即興演奏提升為成熟的流行經典的歌曲。亞茲敏·萊西(Yazmin Lacey) 的歌聲與阿蒙·瓊斯(Armon-Jones) 流暢的鋼琴和弦相結合，賦予這首歌一種感性的音調，讓位於銅管樂部分的舞池喧鬧聲。
隨後，新星奧利維亞·迪恩 (Olivia Dean) 在類似的《No One's Watching Me》中亮相，展現了樂團在更輕鬆的即興演奏模式中盡情享受的敏感度。這些時刻在這張專輯中比上一張出現得更多，儘管在像“N29”這樣沒有客串歌手的歌曲中，即興演奏可能會讓人感覺不集中，沒有宣洩。
整首《跳舞，無人在看》的總主題是，當樂團進入派對模式時，他們一如既往地迷人。但較慢的曲調部分，讓樂團陷入了拉長的即興演奏，雖然足夠令人愉快，但很少呈現出令人興奮的音樂效果。 Ezra Collective 的超強能力在於讓爵士樂吸引流行音樂，但像《Why I Smile》這樣的曲目有點過於接近YouTube 上無盡的“低保真爵士樂學習”，其設計更多地是作為背景音樂而不是真正的藝術。
不過，它永遠不會偏離邊緣那麼遠，這些曲目只是一張令人興奮的專輯中的一個小問題，巧妙地跨越了非洲節拍和放克等流派，提供了像《昂貴》這樣廣闊而熱鬧的曲目。
《Dance, No One's Watch》通常給人一種慶祝的感覺，直到結束曲目《Everybody》。這是對 Ezra Collective 迅速崛起的慶祝，對爵士樂突破能力的慶祝，最重要的是——在任何聽眾的耳朵裡。作為獲得水星獎後的勝利專輯，這張專輯感覺並不那麼重要——例如，它沒有史蒂夫·麥奎因增強他們的文化力量——但它鞏固了樂隊創造歡樂旋律和節奏的能力未來幾年將充滿舞池。
Ezra Collective 的《Dance, No One's Watch》將於 9 月 27 日上映。
