在曼徹斯特戈頓修道院經過精心修復的主廳中，一名坐在輪椅上的男子開始唱“丹尼男孩”。這名男子患有癡呆症，他是每週團體的成員，該團體透過音樂工作坊為患有這種衰弱疾病的人們提供支持。
男人的聲音很美。起初有些膽怯，但支持性的氣氛讓他走出了自己的外殼，直到他低沉的聲音在修道院裡迴響。該研討會是「Music in Mind」計畫的一部分，該計畫由位於戈頓的曼徹斯特卡梅拉塔運營了 12 年，並將在大曼徹斯特地區的每個行政區推廣。
這是一項新計劃的一部分，旨在研究音樂可以為癡呆症患者帶來的幫助。超過 100 萬英鎊（160 萬歐元）的資金已分配給這個為期三年的項目，該項目匯集了曼徹斯特相機協會、阿茲海默症協會、曼徹斯特大學、大曼徹斯特聯合管理局和大曼徹斯特 NHS。
該倡議是英國首創，並開創了由曼徹斯特卡梅拉塔主辦的音樂和癡呆症卓越中心。
英國有超過94 萬人患有癡呆症，每11 名65 歲以上的人中就有1 人患有這種疾病。損失。英國每年的癡呆症護理費用超過 340 億英鎊（395 億歐元）。
透過「心中的音樂」和「為大腦歌唱」兩個項目，鼓勵癡呆症患者在 300 名音樂冠軍的幫助下參加音樂活動，這些冠軍將接受培訓，為 1,000 多名癡呆症患者提供支持曼徹斯特。
由於巨額資金分配，該服務將免費提供給該地區任何想要使用它的人，希望透過曼徹斯特大學與研討會一起進行的研究，該計劃可以推廣到一個更大的群體。
「這是真正改變我們的醫療保健系統，」國家音樂力量基金首席執行官夏洛特·奧斯本-福特在該計劃的新聞發布會上解釋道。她說，“目前的工作方式效果不佳”，並指出受癡呆症影響的社區存在高度孤立、孤獨和心理健康狀況不佳的情況。
「這是為了證明我們可以以不同的方式做事。如果你把人們聚集在一起，如果你給他們快樂，如果你幫助他們發揮創造力和積極性，如果你將他們重新連接到他們居住的地方和他們喜歡做的事情上，他們的健康就會得到改善，即使在沒有條件的情況下也是如此。
曼徹斯特大學心理健康護理和老年人教授約翰·基迪（John Keady）在奧斯本-福特會議結束後發表講話時指出，儘管癡呆症會使典型的溝通變得更加困難，“當你可以用其他方式進行溝通時——以及音樂之美」與即興創作的大聲音樂相結合的是溝通和接觸——然後是聯繫感、時刻之美、空間之美，這是非常非常情緒化的。這非常令人感動。
自 1983 年首次在精神病院接受培訓以來，基迪一直與癡呆症患者一起工作和研究，並親身了解音樂連結可以為癡呆症患者帶來的價值。在最近發表在《癡呆症護理雜誌》上的一篇文章中，他引用了一位患有癡呆症的基思的話，他描述了他在曼徹斯特Camerata 項目中的經歷：“Music in Mind 讓你站得更高，讓你感到驕傲。你知道，得到一點點關注感覺很好，而不是說‘哦，他在那兒，他得了癡呆症，別管他了’。
觀看「心中音樂」小組的會議中途，基思的話語變得栩栩如生。當這名男子演奏完「丹尼男孩」後，大家自豪地鼓掌，然後一位鋼琴家接手，帶領大家圍成一個打擊樂圈。每個人都有自己的節奏，房間裡的歡樂是顯而易見的。
音樂、語言和記憶之間的關係，以及這種藝術形式如何幫助人們擺脫虛弱的狀態，多年來一直是研究的關鍵領域。對於非專業觀眾，神經學家奧利佛·薩克斯（Oliver Sacks）在他的《音樂癖》一書中講述了他觀察音樂對癡呆症患者的再生能力的經歷。
在 Camerata，首席長笛演奏家阿米娜·侯賽因 (Amina Hussain) 於 12 年前首次啟動“音樂之心”計劃時就加入了該計劃。此後，她獲得了音樂治療資格，現在是樂團的常駐音樂治療師。透過研討會，她親眼目睹了它對癡呆症患者帶來的改變。
有時，那些不願意參加會議的人，要么是因為體力消耗很大，要么只是身體狀況不佳，但在研討會期間可以完全轉變。 「在一次會議結束時，這個人會有不同的動機和不同的看法，這很可愛，」侯賽因說。
「在一次會議中還會發生其他許多較小的細節，」侯賽因繼續描述人們對音樂的反應。 「人們會按照自己的意願表達自己。這可能會體現在他們喜歡的特定節奏或特定的幾個音符、特定的模式或特定的歌曲中。我們的目標之一是看看如何擴展這一點並擴展這種經驗。
有時，這些課程可以揭示一個人的音樂興趣，而團體中的其他人卻沒有意識到。也許是獨奏“Danny Boy”的男人或另一個人對特定樂器的偏好。或者它可能是一種新發現的好奇心。參加不需要任何音樂經驗。
「我們試圖鼓勵人們冒險的時刻，因為你在一個安全的空間裡這樣做，不會發生任何可怕的事情，」侯賽因解釋道。 “不存在所謂的流浪便條這樣的東西。”
