發行第九張專輯僅五個月後，備受讚譽的美國另類搖滾樂隊“弗蘭肯斯坦的前兩頁”國家報發行了姊妹專輯《Laugh Track》。
樂團於週一以數位方式發行（實體版將於 11 月發行），令人驚訝的後續作品延續了 2023 年首張專輯的柔和氛圍，同時增加了一些更有衝擊力的時刻。對於一張主要來自相同錄音階段的專輯來說，值得稱讚的是，《Laugh Track》聽起來不像是一張被剪掉的/B面的剩餘專輯。
然而，雖然《科學怪人》姐妹唱片中的一些曲目煥發了新的活力，但令人遺憾的是，它感覺有點可預測，並且從未完全能夠喚起他們早期發行的一些專輯中曾經感受到的復興感覺——或者樂團仍然保留的東西。2013年《麻煩會來找我》。
就像標題一樣，（有時是頑皮的虛無主義）憂鬱情緒再次滲透到整個抒情內容中。你看，故事是這樣的，美國情景喜劇中使用的笑聲（或罐裝笑聲）（由音響工程師查爾斯·道格拉斯(Charles Douglas) 在1950 年用他的“Laff Box”首創——每天都是學習日）在50 年代錄製，這意味著你在某些節目中聽到的許多笑聲並不是來自現場觀眾，而是來自那些已經死了很久、仍在墳墓裡笑的人。就像那個病態的小事實一樣，《Laugh Track》的許多內容都涉及主唱 Matt Berninger 最近有據可查的憂鬱症和人類情感的二元性。在這一點上，這是理所當然的，因為在探索複雜的交戰情感方面，國家隊已經證明了自己是無與倫比的。
這張專輯以喜怒無常的新單曲《Alphabet City》開頭，其中有一些華麗的弦樂編排和一些電子產品，讓人想起他們被低估的 2017 年專輯《Sleep Well Beast》。歌曲《Deep End (Paul's in Pieces)》因其更有活力的感覺而令人印象深刻，布萊恩·德文多夫(Bryan Devendorf) 在上一張專輯中大部分被平淡的、緊張的電子節拍取代後，又回到了鼓組。這是一次值得歡迎的回歸。
然後是《Weird Goodbyes》，這是一首粉絲熟悉的歌曲，它於 2022 年發行，奇怪的是省略了《科學怪人的兩頁》。這首節奏明快的合成器流行民謠由 Bon Iver 的 Justin Vernon 演唱，效果很好，並且很好地延續到了《Turn Off The House》中。這首歌有一個愉快的、接近 Sufjan Stevens 的原聲開始，還有一些蠕動的電子波，這也可以很好地適應《Sleep Well Beast》。 「你正在擺脫困境/你現在擺脫了它，」伯寧格在歌曲的結尾哀嘆道。相當恰當的是，因為這就是救助發生的地方：專輯的中間部分變得更加遲緩，興趣開始減弱——即使對於鐵桿粉絲來說。
合成音樂「Dreaming」、關於關係中溝通失敗的苦樂參半民謠「Hornets」以及「Tour Manager」都沒有給人留下太多持久的印象，而這張專輯無可爭議的啞劇必須是無意義民謠「Coat On A Hook」 」以及關於聚會上社交焦慮的尖銳歌詞。樂團過去在這方面做得更好，尤其是《Slow Show》，這首對陰鬱民族歌曲的全面模仿讓你後悔伯寧格過去常唱的關於他們靠在牆上而他們靠在一邊的日子（ 《Slow Show》）表演」），或讓聽眾聯想到常見的溺愛男人對「咖啡桌上的芭蕾舞者手上的雞巴」的迷戀。
誠然，這種比較是不公平的，樂團自早期的「Alligator」和「The Boxer」的尖刻時代以來已經不斷發展，擁抱較慢的節奏和廣泛的憂鬱事物。然而，他們透過最近的專輯《Trouble Will Find Me》和《Sleep Well Beast》證明了他們仍然具有一定的即時性，並且可以在不聽起來被淨化的情況下深入探討憂慮和幻滅的主題。
主打歌由菲比·布里傑斯（Phoebe Bridgers）（曾出現在之前的歌曲“This isn't Helping”和“You Mind Is Not Your Friend”中）確實讓氣氛變得活躍起來，但即使伯寧格和布里傑斯的聲音互補得很好，為這首歌添加一個令人難忘的維度，缺少了一些東西。感覺更像是相同的，而且只會增加一種潛在的懷疑，即許多與譴責抑鬱和焦慮的麻醉性沮喪相關的主題已經在不那麼重複和陰沉的民謠中得到解決，感覺就像……嗯，一種麻醉劑。
至於懺悔式的《太空入侵者》，這是一個充滿「假設」的情感清單。 （“如果我從來沒有寫過這封信怎麼辦/我把我給你的唱片塞進袖子裡/如果我一直呆在C火車上直到拉斐特怎麼辦/如果我們從未見過怎麼辦” ），它被贖回了在歌曲的中間標記處進行誘餌和切換，其中漫長而激動人心的器樂漸強給這首歌帶來了一些急需的魅力。謝謝德斯納兄弟和你們的吉他樂句。
值得慶幸的是，這種神韻一直持續到出色的雙擊結束。 《Crumble》是與 Roseanne Cash（Johnny 和 June 的女兒）合作的一首精彩二重唱，受益於鄉村氣息；以及史詩般的片尾曲“煙霧探測器”。
後者是一場長達八分鐘的後朋克即興演奏，伯寧格最終放手，用粗糙的吉他演奏出抽象的、自由聯想的詩歌。它具有一些更具啟發性的抒情內容（“穿著我的藥房拖鞋坐在後院/至少我不再在屋頂上”；“猴子和數字宗教的故事/就像最後一隻活著的鴿子的筆記上的生活） 」）這是這張專輯中最出色的歌曲，它的原始感推動著「讓我們試著記住我們最好的一面，」伯寧格低聲說道。
《Smoke Detector》就是這樣——提醒人們，在經歷了11 首不同價值的歌曲之後，這是強烈而催眠的回報，證明樂隊仍然有能力將沉思的內省和關於辭職的歌曲與之前在曲目中聽到的至關重要的熱情結合起來例如 2017 年的“Turtleneck”和 2005 年的專輯“Alligator”。這張專輯非常接近一張有點催眠且歌詞熟悉的專輯。
《笑聲軌跡》可能與旋律更令人難忘的《科學怪人的兩頁》配合得很好，但它確實很難擺脫孤獨的國家數字標籤。儘管如此，至少我們得到了猴子和數位宗教的結束故事。
有人可以檢查最後一隻活著的鴿子嗎？我們希望他沒事。
《Laugh Track》目前已發行數位版，實體版專輯將於 11 月上架。
國家樂團將於9 月21 日開始歐洲巡演，演出地點為愛爾蘭(21/09)、英國(23-27/09)、荷蘭(29/09)、德國(30/09, 01/10)、西班牙(04 /10) 和葡萄牙 (05-07/10)。他們 2023 年巡演的其餘部分將在美國舉行。
