很少有樂團能像美國獨立搖滾樂團 The National 一樣狂熱地追隨。
闊別四年後，他們將於4 月28 日發行新專輯《科學怪人的前兩頁》，一想到能得到一批新的國家歌曲，我就感覺就像喝了檸檬水的孩子一樣頭暈。
這支樂團第一次出現在我的雷達上是在大學裡，我的朋友班發現了它們。
「你需要聽聽這首歌——它太完美了，」他說，指的是他們第四張錄音室專輯 2007 年的《Boxer》中的歌曲《Fake Empire》。
考慮到他無可挑剔的音樂品味，我了解到本對音樂的認可是不容忽視的。於是我聽了，從第一個哀傷的鋼琴和弦開始，我就被迷住了。直到2010年他們的專輯《High Violet》發行後，我才第一次看到他們的現場演出，從那時起，我就沒有錯過任何一個觀看他們演唱會的機會，甚至連續買票他們在某個場地連續舉辦晚上的活動。每次我看到他們的表演，我都會充滿一種相當獨特的欣快感和充實感，就像一個人在經歷了與他們在情感層面上有聯繫的樂隊或藝術家的現場表演後所獲得的那樣。
是的，The National 的音樂經常被描述為為憂鬱的中產階級創作的悲傷曲調，High Fidelity 的 Barry 將其描述為“悲傷的混蛋音樂”。
從總體上看，這並不是不公平的描述，但國家樂隊對我來說仍然是一個罕見的品種，這是一支複雜的音樂編曲與詩意和令人回味的超現實主義歌詞交織在一起的樂隊，充滿了憂鬱，但不知何故卻令人振奮。對於那些還沒有享受到樂趣的人來說，當主唱馬特·伯寧格透過熱情的喊叫或精力充沛地在人群中漫步時，這種二分法在現場呈現出新的維度。
直到今天，我已經看過 The National 的現場直播 17 次了——這也恰好是我最喜歡的節目。
並不是說我會對此過於感傷，因為我完全計劃今年 18 歲畢業，參加他們即將舉行的巡迴演出，宣傳《科學怪人的前兩頁》。
但是，目前 - 對於所有尚未發現這支樂隊並想在聽他們的新專輯之前找到切入點的人 - 這裡是 17 首最佳 The National 歌曲的個人列表 - 每張演出票一首我買了很多年了。
17) 檸檬世界（「高紫羅蘭」）
“把我放在桌子上，把花放在我嘴裡/我們可以說我們發明了一個充滿夏日愛的酷刑派對。”
2010 年專輯《High Violet》中的這首歌曲使 The National 享譽全球，顯然需要多達 80 次才能完成。但天哪，他們做對了。這首情感豐富的歌曲講述的是一個遠離疲憊和抑鬱的另一個世界，歌手/作詞家馬特·伯寧格認為這是情感的缺失，而不是悲傷的存在。按照樂團的慣例，「檸檬世界」的含義是可以解釋的，一些歌詞的超現實品質使這首歌飆升。
16) 關於今天（《櫻桃樹 EP》）
“我能說什麼？ /我在很遠的地方/你就走開了。
這首悲傷的民謠可以歸類為“悲傷的爸爸搖滾”，而“關於今天”中的 80 多個經濟單詞證明了樂隊在擁抱其獨特的溫柔極簡主義品牌時可以做些什麼。這是關於處於崩潰邊緣的關係，而歌曲結尾的音樂既美麗又具有毀滅性。
15) 放逐誹謗（單曲）
“你的煩惱是否也像你困擾我的一樣困擾？”
這首歌是一個深層的削減，因為「Exile Vilify」沒有出現在任何專輯或 EP 中。我什至不認為它在 Spotify 上。然而，去尋找它——你不會後悔的。樂團在 2011 年為電子遊戲《傳送門 2》的配樂發行了鋼琴主導的曲目，如果編曲沒有讓你哭泣，那麼你就是一個比我更情緒化的人。
14) 睡好野獸（「睡好野獸」）
“在派對結束時用你狂野的白眼睛見到你/在你的秘密明信片生活中用杜松子酒裝滿茶杯。”
樂團第七張專輯《Sleep Well Beast》的這首結束曲展示了樂團嘗試一些小故障的電子樂。與專輯中的單曲《The System Only Dreams in Total Darkness》和《Day I Die》相比，這可能不是一個明顯的選擇，但重複的台詞「我仍然會有一天摧毀你，睡個好覺，野獸」所產生的微妙張力「，你也是，野獸」會困擾你好幾天。
13) 對話 16（「高紫羅蘭」）
“我害怕，我會吃掉你的大腦。”
雖然《The National》專注於營造一種夢幻般的情緒，但他們並不缺乏幽默和自我意識。遠非如此。這首歌專注於看似平凡的日常互動（因此得名），使用殭屍作為隱喻的出發點來評論浪漫如何將日常生活儀式和我們的日常表演提升為更令人興奮的東西。這一切都帶有一絲半開玩笑的超現實主義色彩。
12）瑞蘭（「我很容易找到」）
“在陌生人中和我在一起/改變你的想法，一切都不會改變。”
在樂團將錄音室版本錄製到倒數第二張專輯 2019 年的《I Am Easy To Find》之前，這首歌是歌迷們珍惜的歌單中流砥柱。在這張龐大的唱片中，樂團不再專注於伯寧格標誌性的男中音，而是加入了一大批女性客串歌手。由此產生了唱片中最好的曲目之一“Rylan”，這是一首關於內向的詩意而沉思的歌曲，受益於豐富的管弦樂繁榮，在憂鬱和振奮之間實現了微妙的平衡。
11) 維吉尼亞，你又做到了（「維吉尼亞EP」）
“你很高，腿很長，心裡充滿了酒/我和每個人都只是杯中的冰。”
另一個左外野的選擇，因為《維吉尼亞EP》（2008）並沒有受到每個人的關注。然而，這張 B 面合輯的發行帶來了一些優美的歌曲，包括《Blank Slate》、《Santa Clara》和開場曲《You've Done It Again, Virginia》。這首歌給人的感覺像是關於一段最近結束的關係，它的語氣有時可以被認為是指責甚至諷刺。這是關於調和幻想與現實，回顧過去並希望你早點翻過注定的浪漫的一頁。一條絕對令人嘆為觀止的賽道。
10) 蘇荷暴亂的女兒們（「鱷魚」）
“鬆開我的手臂擁抱我所愛的人/在我的愛人到來時得到原諒。”
這首精緻的民謠講述的是面對年輕人的天真，並意識到隨著年齡的增長，對現代世界的厭倦是不可避免的。這首歌也涉及中產階級化的主題，以更好地評論事情可能不會按計劃進行，但幻滅不一定是不滿足的存在的代名詞。或者這只是一首非常好聽的歌。你的電話。
9) 這是最後一次（「麻煩會找到我」）
“我不會再有空了/我不會再等了。”
這首精心創作的歌曲可以說是我最喜歡的 The National 專輯《Trouble Will Fine Me》（2013 年）中的歌曲，它是一首多層面的曲調，具有幾個傳遞情感的漸強點。當伯寧格放鬆並喊出上面引用的台詞時，這首歌在現場呈現出完全不同的維度。在現場環境中，歌詞將愛情比作沼澤，揭示了這首歌關於關係中惡性循環的含義，以及我們無論多麼努力都永遠不會學到的錯誤。也許某種形式的混亂可以讓我們充實起來，並且勝過避免壞習慣？稱之為人性。當女唱歌詞「需要很多痛苦才能把我抱起來」到來時，你可以打賭我的脊椎會再次顫抖。
8）可怕的愛（「高紫羅蘭」）
“需要大海才能不破碎。”
《High Violet》的開場曲最初看起來更像是樂團一貫的憂鬱風格。雖然這首歌確實探討了遺憾和迫在眉睫的存在危機的主題，但所表現出的原始情感，加上前所未有的節奏部分和高亢的吉他線，形成了前所未有的爆炸性漸強。再一次，聽到人群跟著這首曲子唱歌的現場體驗具有獨特的激勵效果。 《可怕的愛》已經成為樂團最受歡迎的曲目之一，這是一顆宣洩寶石，每次我聽它都會變得越來越好。
7) 十一月先生（「鱷魚」）
“我是新的藍血/我是偉大的白人希望。”
另一首充滿活力的現場歌曲，通常以伯寧格拿著和弦麥克風在人群中跳躍的方式進行，“十一月先生”是樂隊最經久不衰的歌曲之一。據說這首歌是根據 2004 年美國大選而創作的，受到民主黨候選人約翰·克里 (John Kerry) 的啟發；它包含了對希望的原始渴望，以及每個人（在這種情況下是政客）在必須在大批人群面前表演時所感受到的充滿壓力的感覺。說到這裡，每當The National 現場演出時，都會發生某種驅魔事件：麥克風支架被扔掉，耳膜被摧毀，人群挑釁地高喊口號：“我不會操我們的，我是十一月先生” 。這是一場快樂的爆炸。
以下是伯寧格現場滑稽動作的一些片段：
6) 粉紅兔（「麻煩會找到我」）
“我很驚訝你現在想和我跳舞/我剛剛習慣沒有你在身邊的生活。”
當這首歌發佈時，調酒師們都感到非常頭疼，因為粉紅兔雞尾酒只存在於伯寧格的腦海中。這是一首令人心碎的歌曲的中心焦點，講述了一段痛苦的關係之後的困惑和對結束的渴望。它也涉及一個不知道自己想要什麼的人的反覆無常的感受——一個需要避免的人，但也是一個你可能無法停止思考的人。像往常一樣，歌詞在處理內心膨脹的情緒時不會陷入自憐之中，並且有大量的幽默（“我是電視版的一個傷心的人”），以更好地傳達心痛的嚴重性。
5）慢秀（“拳擊手”）
“我想快點回到你身邊/為你上演一場緩慢而愚蠢的表演，讓你笑起來。”
這首令人驚嘆的歌曲是樂團 2007 年專輯《Boxer》中的一大亮點。它涉及……好吧，一切：參加聚會並想要去任何地方，但不在那裡；在關係中自我懷疑；不斷地偷偷懷疑你可能會做得太過分，以掩蓋自己還不夠的恐懼……但最重要的是，這是對人際關係中經常被忽視的日常愛表達的慶祝——在這種情況下，是急於趕回家的強烈願望你所愛的人，並讓他們開懷大笑。這首歌的最後情感放棄了任何反射性的內向，而是讓位於一種直言不諱但詩意的認識，即它始終與那個人有關：「你知道我夢見你/在我見到你之前二十九年/我想念你了二十九年」。誰說沒有美好結局？
4）范德萊爾愛哭鬼極客（「高紫羅蘭」）
“我們中最好的人/為愛而奮鬥。”
專輯《High Violet》的結束曲也是樂團目錄中最好的結束曲。它通常在沒有麥克風的情況下表演，人群跟著每句台詞一起唱歌。國家樂團如何將這首令人愉悅的隱晦歌曲變成一首鼓舞人心的讚歌，令人印象深刻，每次聽到它時我的喉嚨都會哽住。這一切都意味著你想要它的意思，陶醉於它的含糊之處，但那句重複的台詞說明了一切：“我們都是最好的人/為愛而奮鬥。”無論你是誰，每個人都有因為自己的錯誤而懲罰自己的傾向。然而，當你為你所關心的人賭上一切時，沒有人會遭受損失。即使以痛苦為代價。
如果您想體驗一下現場的感覺，請查看以下內容：
3）被誤認為陌生人（「拳擊手」）
“你不會想要一個天使守護著你/驚喜，驚喜，他們不會想看/另一個不純真、優雅的秋天/進入成年人不輝煌的生活。”
這首歌也是馬特·伯寧格(Matt Berninger) 的兄弟湯姆(Tom) 製作的關於樂隊的（必看）紀錄片的標題，這首歌讓《國家報》評論了歲月如何在毫無預兆的情況下流逝，以及無論你是否願意，周圍的事物都在改變。一個穿著筆挺的襯衫的工人因日常公司工作的倦怠而受到打擊的形像被用來評論成年後夢想的挫敗。很難說是愉快的，但是當你坐在空虛的感覺中，知道其他人常常可以在同一條船上時，會有一些安慰。在你伸手喝一杯之前，請花點時間欣賞一句永遠不會停止讓我停下腳步的詩句：「又一次不純真、優雅地陷入成年人並不華麗的生活」。天才。
2) 不要吞下蓋子（「麻煩會找到我」）
“我只有兩種情緒/小心翼翼的恐懼和極度的忠誠/我無法取得正確的平衡/在戰鬥中全力以赴。”
對死亡的病態觀察、對尋求聯繫的相關渴望、對 Nirvana 的《Nevermind》的有趣暗示、對大海的詩意沉思、有關田納西·威廉姆斯的杜撰故事——你還想要什麼呢？這是我最喜歡的曲目之一，它展示了樂隊無與倫比的技巧，將不同的圖像和參考資料編織在一起，並以某種方式設法創建一個情感上分層且有凝聚力的整體。伯寧格在創作歌詞方面絕對是一位大師，因為歌詞具有豐富的歧義性，因此讓你更容易記住，從而允許靈活的解釋——而《Don't Swallow the Cap》就是他的一大優點。
1) 假帝國（「義和團」）
“踮起腳尖穿過我們閃亮的城市/穿著鑽石拖鞋/在冰上跳我們的同性戀芭蕾，肩上有藍知更鳥/我們在一個虛假的帝國中半睡半醒。”
我們又回到了一切開始的地方：「假帝國」。
這是一首完美的The National 歌曲，一首令人驚嘆的民謠，其歌詞雙重反映了我們希望與我們所愛的人一起保護自己的幸福之地，並評論了令人擔憂的政治和社會問題（很像他們的歌曲“十一月先生”和 2017 年的“高領衫”）。事實上，《假帝國》是對美國和迷失於冷漠的一代人的狡猾評論，以及當一個國家（或世界）的嚴峻現實無法面對時，通過否認生活似乎更容易通過安全的美國夢來管理以「派」、「藍鳥」和「冰上同性戀芭蕾」等比喻為代表。這首 2007 年的歌曲也與 2008 年奧巴馬的當選有關，因為它被用在當時未來總統的競選影片中，為喬治·W·布希時代後的人們注入了希望。雖然《Fake Empire》的歌詞讀起來有些憤世嫉俗，但歌曲的優美卻充滿了真正的真誠，它警告說，屈服於冷漠可能會危及人類最寶貴的特質：我們脆弱的好奇能力，以及我們對希望的渴望－為自己和他人。
《國家報》的《科學怪人前兩頁》將於 4 月 28 日出版。他們將於下個月在美國開始巡演，並將於 9 月開始前往歐洲，目前巡演地點包括都柏林、利茲、格拉斯哥、倫敦、阿姆斯特丹、柏林、慕尼黑、馬德里、波爾圖和里斯本。
