認識超級山姆,一位由自閉症超能力推動的耐力運動員

《場景》聚焦於世界各地正在打破障礙、創造改變的年輕人。當這些年輕的變革者講述他們非凡的故事時,這些以角色為主導的短片將激發人們的靈感並令人驚嘆。

薩姆·霍爾尼斯是一名耐力運動員。他完成了鐵人三項,一項由游泳、騎自行車和跑步組成的項目。他跑過無數次 26 英里全程馬拉松和半程馬拉松,而且沒有放緩的跡象。這位鐵人三項冠軍擁有運動科學學位,也患有自閉症。他的人生使命是證明自閉症是一種超能力,而不是阻礙他實現夢想的殘疾。

28 歲的他與父母住在倫敦。他的父親托尼也恰好是他的教練。 「身為教練意味著我每天帶他出去訓練和營養,我也是他的計程車司機和自行車修理師。我真的盡一切努力讓他作為運動員的生活變得簡單,這是我的主要工作」。托尼講述場景。

了解自閉症

「山姆是獨生子,我們在他四歲左右的時候就發現他患有自閉症。山姆的真正優勢在於,在我們發現他患有自閉症之前,他就已經會游泳了。但我們發現他患有自閉症的原因是,他的演講被推遲了,」托尼解釋道。

自閉症是由一系列特定的行為來定義的,是一種對人們產生不同程度影響的「譜系病症」。自閉症是一種複雜的殘疾,出現在兒童早期,會影響社交技能、溝通和自我調節。雖然自閉症沒有單一的原因,但早期診斷有助於確定一個人的支持和服務。

據國家自閉症協會稱,有英國有 70 萬自閉症患者。他們來自不同的背景、身分和文化。該協會表示,缺乏關於黑人、亞洲人和少數族裔 (BAME) 群體經驗的研究。因此,對於黑人、少數族裔群體中的自閉症患者來說,要獲得所需的支持可能更加困難。

一個報告歐盟自閉症譜系障礙 (ASDEU) 對歐洲 12 個國家的 60 萬名兒童進行了研究。該報告表明,歐盟約有百分之一的人患有自閉症譜系障礙。

「我認為自閉症患者在專注力方面的優勢,他們能夠長時間維持長期任務而不分心的能力,都是很棒的特質,我認為如果我們能夠利用這些特質並將其轉化為有意義的任務,那麼對於這些人來說,存在著絕佳的機會,」托尼說。

自閉症是一種超能力

薩姆從小就喜歡運動。他三歲時就學會了游泳,現在仍然是他最喜歡的運動。他相信自閉症是他的“超能力”,幫助他實現了運動目標。

「就他的身份而言,他非常謙虛,我認為重點和承諾的程度是另一回事,」托尼說。 「你知道,這不是放棄。全世界都感到驚訝,但我對他的個性感到鼓舞,他只是想繼續前進,」他補充道。

Sam 在 2021 年實現了一生的夢想。他用時 5 小時 44 分鐘完成了比賽,成為歷史上永遠銘刻的名字。第一個鐵人三項運動員已知患有自閉症的人要衝過終點線。鐵人三項比賽包括 1.2 英里游泳、56 英里自行車和 13.1 英里跑步,這是運動員可能面臨的最艱難的耐力測試之一。

身體和心理承受力

Sam 致力於成為最好的人,每週訓練 22 至 24 小時。他的父親托尼專注於節奏和速度的訓練。這是運動員為身體耐力做好準備的技術。首先,他們緩慢慢跑約 10 分鐘,然後全速衝刺約兩到五分鐘。

「我的工作是確保他在我們設定的圈速內完成比賽。確保他有營養、有液體,以及他是否需要任何能量碳水化合物棒來讓他在整個訓練過程中保持活力,但這些訓練主要是關於速度和力量,」托尼解釋道。

訓練山姆的重點是身體和心理兩方面。他可能容易受到路線圖、方向和身體互動等心理挑戰的影響。這是訓練自閉症患者作為耐力運動員所面臨的挑戰的一部分。

自閉症患者通常喜歡遵循常規,避免與他人密切的個人接觸。這是為了嘗試阻止他們認為有壓力或令人恐懼的事件或情況。作為一個家庭,霍爾尼斯一家決定透過正面解決「戰鬥或逃跑反應」來克服這種恐懼,並與山姆簽約參加柔道,這是一項身體接觸運動。它起作用了。山姆是柔道棕帶,距離黑帶僅一步之遙。

「他的鐵人三項賽也發生了同樣的情況。我記得他第一次下水時,他很不情願,槍響了,他站在周圍看著水,把腳趾伸進水里,環顧四周。最後一件事是他吸了一口氣,然後跳了進去。

激勵他人

托尼在社交媒體上分享了薩姆的故事。他很高興收到自閉症兒童父母發來的充滿喜悅和靈感的訊息。

「我不認為我有一天早上醒來,沒有人私訊說山姆激勵他們起床跑步或走路,或者他們給了孩子更多的耐心,」托尼說。

作為大使對自閉症抱持雄心山姆希望激勵其他自閉症譜係人士從事一項運動,並在他們的健康和福祉中發揮積極作用。

東尼解釋說:「如果你能激勵人們並提高對自閉症的認識,幫助雇主開始招募更多自閉症譜係人士並透過運動來實現這一目標,那麼這就將範圍縮小到我們的使命和我們想要做的事情。

「超級山姆」雄心勃勃,目標是粉碎未來的賽事,為他的獎盃櫃增添更多獎牌。

聯合國大會宣布 4 月 2 日為世界自閉症意識日強調鼓勵和提高自閉症患者意識的必要性。