這次選舉被認為是印度史上最重要的選舉之一。如果莫迪獲勝,他將成為繼印度首任總理賈瓦哈拉爾·尼赫魯之後第二位第三個連任的印度領導人。
第七輪投票將在七個州和一個聯邦直轄區的 57 個選區進行,屆時將完成對強大的議會下院全部 543 個席位的投票。近 9.7 億選民——超過世界人口的 10%——有資格選舉新國會,任期五年。超過 8,300 名候選人競選該職位。
最多民調顯示莫迪和他的印度人民黨領導著由國大黨領導的廣泛反對派聯盟,該聯盟正在挑戰他們。計票將於週二計票,預計當天結束時得出結果。
莫迪的競選活動以經濟進步為綱領,爭奪連續第三任期。他承諾要提高窮人的生活水平,並在2047 年將印度變成一個發達國家。得越來越激烈。
週四結束競選活動後,莫迪前往一處紀念一位著名印度教聖人的紀念地進行冥想,據信他曾在那裡獲得啟蒙。
當四月選舉開始時,人們普遍預計莫迪和他的印度人民黨將連任。
自2014年上台以來,莫迪一直享有極高的支持率。他的支持者認為他是一位白手起家的強有力的領導人,提高了印度在世界上的地位,並認為他的親商政策使印度經濟成為世界第五大經濟體。
同時,在他的統治下,針對少數群體,特別是穆斯林的公然攻擊和仇恨言論也不斷出現。批評者稱,印度的民主正在搖搖欲墜,莫迪越來越模糊宗教與國家之間的界線。
但隨著競選活動的深入,他的政黨面臨反對派聯盟及其主要代表、國大黨拉胡爾甘地的強烈抵制。他們攻擊莫迪的印度教民族主義政治,並希望從日益增長的經濟不滿中受益。
民調前的調查顯示,選民越來越擔心失業、食品價格上漲以及整體情緒,即儘管莫迪領導下經濟成長強勁,但只有一小部分印度人受益,這使得競爭看起來比最初預期的更激烈。
在西孟加拉邦首府加爾各答,選民週六一大早就在投票站外排隊,以避免酷暑。溫度預計將達到攝氏34度。莫迪在那裡受到該州首席部長瑪瑪塔·巴納吉 (Mamata Banerjee) 的挑戰,她也是地區 Trinamool 國大黨的領導人。
“目前市場上存在就業緊縮。我會投票給能夠增加就業的政府。我希望那些找不到工作的人能夠找到工作。
在這次選舉中,莫迪領導的印度人民黨控制著印度北部和中部大部分講印地語的地區,試圖透過進軍該國東部和南部各邦來擴大影響力,而這些地區的政黨在這些地區擁有更大的影響力。
印度人民黨也指望鞏固佔人口80%的印度教徒的選票,莫迪今年1月在一座被夷為平地的清真寺遺址上建造了一座人們期盼已久的印度教寺廟。許多人認為這是他競選活動的非正式開始,但分析師表示,對這座寺廟的興奮可能不足以產生選票。
相反,在 2024 年前幾輪投票中選民投票率略低於 2019 年水平後,莫迪加大了反穆斯林言論。
這被視為激勵他的核心印度教選民基礎的策略。但分析人士表示,這也反映出缺乏任何重大的全國性議題來幫助莫迪推動印度人民黨取得選舉勝利,就像他之前所做的那樣。
2014年,莫迪以政治局外人的身分打擊根深蒂固的腐敗,贏得了對數十年王朝政治幻滅的選民的支持。 2019年,克什米爾發生自殺式爆炸事件,造成 40 名印度士兵死亡,他的政府對對手巴基斯坦發動空襲,之後他在民族主義浪潮中橫掃民調。
但分析人士表示,這次情況有所不同,這為莫迪的政治挑戰者帶來了潛在的推動力。
「反對派以失業和經濟等當地問題為主題,以某種方式成功地破壞了他的計劃。這次選舉,人們在投票時會牢記各種問題,」政治分析師拉希德·基德瓦伊 (Rasheed Kidwai) 說。