週五，約翰尼斯堡火災造成至少 74 人死亡，救援人員重新開始搜尋罹難者的艱鉅任務。火災於週四凌晨 1 點開始，發生在一座有許多無家可歸者居住的建築內。
目擊者稱，有些人將嬰兒從三樓窗戶扔到樓下等待的其他人身上，絕望地爭先恐後地撤離。
據市政府和醫療官員稱，死者中至少有 12 名兒童，最小的只有 1 歲。他們在記者會上表示，仍有不明人數失踪，許多發現的屍體被燒得面目全非。
死亡人數可能上升
超過50人受傷，其中六人傷勢嚴重，正在醫院接受治療。緊急服務官員早些時候警告說，凌晨 1 點左右起火後，他們繼續對現場進行了 12 個多小時的搜查，死亡人數可能會上升。
消防隊員發現的數十具屍體被放在公寓大樓外的一條小路上，有些裝在屍袋裡，其他裹屍袋用完後，還用銀色的床單或毯子蓋上。他們最終被病理科車輛帶走。
約翰內斯堡緊急服務管理部門發言人羅伯特·穆勞茲 (Robert Mulaudzi) 表示：“我從業 20 多年，從未遇到過這樣的事情。”
當局表示，火勢已基本撲滅，但市中心這棟黑色建築的窗戶仍冒出濃煙。有些窗戶外面還掛著一串串床單和其他材料。目前尚不清楚人們是否使用這些東西來試圖逃離火災，或者他們是否試圖拯救自己的財產。
當局尚未確定起火原因，但當地政府官員姆奇尼·茨瓦庫 (Mgcini Tshwaku) 表示，初步證據表明火災是由一根蠟燭引起的。他說，居民用蠟燭和火來照明，在冬天取暖。
中央商務區
大火被撲滅數小時後，消防隊員仍在約翰尼斯堡中央商務區中心這座廢棄五層建築內部散落的棚屋和其他非正式建築的殘餘物中搜尋。
南非總統拉馬福薩在聲明中表示：「對於那些親人以這種可怕方式喪生的家庭來說，這是一場巨大的悲劇，我們的心與每一個受這一事件影響的人同在。
拉馬福薩的發言人表示，如果需要，他已表示願意提供國家災害管理機構的援助，總統隨後前往現場，並取消了上週在約翰內斯堡舉行的金磚國家經濟峰會週四晚間的電視講話。
拉馬福薩稱這場火災具有毀滅性，為南非經濟中心解決其內城區住房危機敲響了「警鐘」。
