俄羅斯瓦格納傭兵組織經常搶盡風頭，這在很大程度上要歸功於其直言不諱且熱衷於宣傳的頭目葉夫根尼·普里戈任。
但還有其他的。
俄羅斯的許多富人和權貴都擁有私人軍事公司（PMC），並且不斷有更多的公司湧現。他們在世界各地開展業務，招募的人員包括前特種部隊、囚犯、極端分子、流浪者、腎上腺素癮君子以及介於兩者之間的各種人。
精英們“意識到擁有 PMC 可以從克里姆林宮獲得好處”，安東·舍霍夫佐夫，民主誠信中心主任告訴歐洲新聞。 “因為如果你為[烏克蘭]的戰爭做出貢獻，你就會得到回報。”
據報道，領導車臣共和國的普丁效忠者拉姆贊·卡德羅夫正計劃在他的準軍事部隊“抖音戰士「因拍攝自己在烏克蘭打架的影片而臭名昭著，儘管人們仍然懷疑這是否真實。
據稱，能源巨頭俄羅斯天然氣工業股份公司還創建了兩支私人軍隊，分別稱為「Fakel」（火炬）和「Plamya」（火焰），其任務是保護敘利亞和烏克蘭等地的海外資產。
「據說他們只是在保衛管道，儘管我們根本不知道，」說史蒂芬霍爾博士巴斯大學俄羅斯政治講師。
然而，私人軍事公司並不僅僅屬於俄羅斯精英階層。
霍爾告訴歐洲新聞台，據報道，與強大的東正教教會有聯繫的東正教兄弟會僱傭兵組織正在烏克蘭作戰，以保護基督教俄羅斯免受劫持基輔的頹廢西方的影響。
同時，ENOT 是一群極右翼、極端民族主義的傭兵，自 2014 年俄羅斯支持的分離主義分子在烏克蘭東部拿起武器以來一直在烏克蘭作戰。
儘管受到將烏克蘭視為屬於俄羅斯的“惡毒帝國主義”的推動，但謝霍夫佐夫認為，該組織只是在戰鬥，因為它能夠“將其意識形態貨幣化”，並獲得分裂省份當地企業的支持。
「他們只是為了賺錢，」他聲稱，並補充說克里姆林宮非常樂意「除掉」這些暴力極端分子，防止他們在國內製造麻煩。
ENOT 的創始人伊戈爾·列昂尼多維奇·曼古舍夫(Igor Leonidovich Mangushev) 是一位聲名狼藉的民族主義者，曾在公開演講中舉著他所說的烏克蘭戰士的頭骨。月，他在俄羅斯佔領的烏克蘭被「處決式」槍擊身亡。
ENOT 於 2019 年關閉，謝霍夫佐夫克聲稱曼古舍夫很可能被俄羅斯人殺害。
“俄羅斯的僱傭軍團體與國家有聯繫”
霍爾表示，儘管名義上是獨立的，但私人軍事公司只有在克里姆林宮的支持下才能存在。事實上，根據俄羅斯法律，他們是非法的，俄羅斯法律禁止「招募、訓練和資助」僱傭軍。
他告訴歐洲新聞台：「他們總是會按照國家的要求行事。」他指出，許多人與俄羅斯特勤局聯邦安全局有著密切的聯繫。
謝霍夫佐夫補充道：“瓦格納集團之所以成為最大的（僱傭兵集團），是因為它擁有最好的贊助，不僅是財政上的，而且還有政治上的保護。” “ENOT 無法找到一群能夠保護他們的優秀精英”，這表明這就是他們最終被摧毀的原因。
霍爾說，對於克里姆林宮來說，這種神秘力量對於「合理性否認」很有用。
它們允許國家從事更骯髒、更粗略的活動，但國家可以否認這些活動，因為這些活動在技術上是私人的。與常規軍隊相比，僱傭軍受到的監管也少得多，這使他們有更大的餘地從事犯罪行為。
霍爾斯意識到自己在整個歷史中一直依賴財富士兵，並聲稱莫斯科受到了美國在伊拉克使用現已解散的黑水僱傭兵組織的啟發，該組織在 2007 年屠殺伊拉克平民後聲名狼藉。
「這給了克里姆林宮一個想法，」他繼續說道。
與常規武裝部隊不同，僱傭軍幫助掩蓋了俄羅斯在烏克蘭的損失，因為他們很少計入官方傷亡人數。
「如果僱傭兵在烏克蘭死亡，這是不幸的。但克里姆林宮沒有必要公開這些問題，」霍爾解釋道。 「正如蘇聯在 80 年代阿富汗戰爭期間所了解的那樣，當他們的孩子們裝著屍袋回家時，公眾往往會感到非常不安。”
愛國者僱傭軍組織就是一個例子，它不向俄羅斯提供任何附帶條件的軍事力量。
霍爾表示，該組織成立於 2018 年，由國防部控制，由許多前俄羅斯特種部隊成員組成，他們的月薪“按照俄羅斯標準來說非常高”，為 5,600 歐元。然而，據報道他們沒有領取退休金或工傷福利。
謝霍夫佐夫表示，「愛國者」是俄羅斯軍方對瓦格「日益增長的人氣和討價還價能力」的回應。
美國戰爭研究所表示，僱傭兵在戰場上的有效性仍有待觀察，但迄今為止，他們還沒有在戰爭中留下重大印記。
“黑手黨團體互相爭鬥”
僱傭軍團體在俄羅斯獲得了相當大的權力，控制著大量人員和軍事資源。有些人從事經濟活動，例如在非洲採礦，這只會加強他們的地位。
謝霍夫佐夫告訴歐洲新聞台：“只要他們不跨越紅線，國家就對他們很好，因為他們是有益的。” “但如果他們幹擾利益相關者的政治決策，他們可能會被關閉。”
他表示，目前，克里姆林宮仍然有足夠的權力，可以在他們越界時將其關閉。
不過，情況可能並非總是如此。
「這將取決於戰爭的進程。但隨著戰場上的每一次軍事失敗，俄羅斯國家將開始進一步失去對這些不同武裝團體的控制，」謝霍夫佐夫解釋道。
儘管普丁仍牢牢掌控著權力，但他引用了瓦格恩老闆葉夫根尼·普里戈任公開反抗克里姆林宮的例子，認為這在一年前是「不可想像的」。
「政權內部的人物越來越擔心未來，」霍爾說，他指出了普羅格津和車臣領導人卡德羅夫對戰爭和普丁的批評。 “通過創建這些私營軍事公司，克里姆林宮為自己打開了一個黑洞。他們不欠國家的債，因為國家不付錢給他們。”
「如果普丁失去權力，就會像袋子裡的貓一樣打架。你說的是權力的遊戲，但有核武」。
