一個專家小組目前正準備前往中國調查導致 COVID-19 的病毒 SARS-CoV-2 的原始來源。
由世界衛生組織 (WHO) 組成的 10 人小組預計下個月在首次報告疫情的城市武漢開始搜索。
然後，他們將篩選樣本和醫療數據，試圖更接近地找出病毒首次從動物傳播到人類的方式和地點。
德國羅伯特·科赫研究所專門研究新興疾病的生物學家法比安·林德茨(Fabian Leendertz)表示，這次為期四到五週的任務不是為了追究責任，而是為了了解如何更好地應對未來的疫情爆發。
他說：“這實際上並不是要找到一個有罪的國家。而是要試圖了解發生了什麼，然後看看我們是否可以根據這些數據來嘗試降低未來的風險。”
關於病毒起源的討論相對有爭議，在許多國家引發了政治爭端，尤其是中國和美國總統唐納德·川普之間的爭端。它也導致了掩蓋和腐敗的指控。
然而，世界衛生組織表示，它認為該病毒是人畜共通病毒，因此可能透過中間來源從動物傳播給人類。
林德茨表示，他的團隊的調查路線之一將是進入武漢海鮮市場，該市場在疫情期間多次被強調為潛在的早期起點。
「這也可能只是第一個大型傳播事件，或者是第一個，」他說，並補充說，團隊將「看看（武漢）賽道將我們引向何方，是在另一個城市，還是留在武漢”或者那會去哪裡。”
這位德國研究人員此前曾參與尋找西非伊波拉疫情爆發源頭的任務，他表示，雖然他希望 Covid-19 搜索成為“印第安納瓊斯的任務”，但這更像是“一次與中國同事共同努力，幫助確定必要的後續步驟以及如何繼續。
新型冠狀病毒的搜尋預計將非常複雜，因為與伊波拉病毒不同，COVID-19 的症狀有時與其他常見疾病有許多相似之處。
“最大的範圍是試圖找出發生了什麼，”林德茨說。
“你對這些溢出事件發生的原因了解得越多，你就越能檢查是否可以採取對策來防止未來發生此類傳播。”
林德茨表示，除了所有旅行者都必須接受標準的兩週隔離之外，他沒有被告知在中國的工作受到任何限制。他還建議未來可能有必要執行任務。
「該任務將會有一份報告，但我很確定它不會給出完整的答案，」他說。
