作者：Sarah Macfadyen，英國肺臟基金會政策與公共事務經理
我們似乎被問到的事情之一英國肺臟基金會最重要的是電子煙。人們有很多問題：他們安全嗎？它們會讓你的肺部狀況變得更糟嗎？被動吸煙怎麼辦？
這些問題的答案並不總是容易找到。這就是為什麼我們需要政府、公共衛生團隊和衛生專業人員採取更多措施，向有需要的人提供清晰、準確的資訊。
好消息是電子煙比吸煙草安全得多。現有的最佳證據表明，使用電子煙的危害僅為吸煙的 5% 左右。目前還沒有重大證據表明被動「吸食」電子煙是一個問題，即使對於患有肺部疾病的人也是如此。從短期來看，電子煙引起的任何症狀都可能與尼古丁吸入器或尼古丁口香糖引起的症狀相同。
這並不意味著我們可以說電子煙是完全安全的。關於長期影響還需要更多的研究，我們需要密切注意兒童和青少年是否養成了這種習慣。
但我們可以確信，與吸菸相比，電子煙是更好的選擇。
這很重要，因為太多的人仍然經常吸煙並且沒有得到他們戒菸所需的幫助。吸煙仍然是可預防的過早死亡的最大單一原因。
在英國，我們大幅降低了吸煙率——在英國，只有 15.5% 的成年人吸煙，這是我們見過的最低數字。但當我們縱觀整個人群時，發現了巨大的差異。在英格蘭北部，吸菸率高達17%。十分之一的孕婦仍然吸煙，這危及新生兒的健康。
與社會不平等的連結是一個巨大的問題。四分之一的體力勞動者吸菸。令人震驚的是，40% 的人有心理健康問題。我們大量最弱勢的公民經常吸煙，包括無家可歸者和監獄裡的人。
同時，人們戒菸所需的支持正在消失。公共衛生預算已被全面削減，十分之六的地區已經削減了戒菸服務的資金。
這是一種錯誤的經濟——英國每年因吸菸花費近 130 億英鎊，但獲得戒菸服務的支持是最有效的戒菸方法。但地方議會面臨巨大的財政壓力，感覺他們別無選擇。
這就是電子煙可以發揮作用的地方。許多人告訴我們，傳統的戒菸方法對他們不起作用，但他們發現電子煙取得了巨大的成功。
我們絕對不會建議沒有吸菸史的人吸電子煙。在我們有更多證據之前，我們不建議長期吸電子煙。但我們可以向病人和公眾明確表示，他們應該感到能夠嘗試使用電子煙作為永久戒菸的一種方式。
醫生和護士應該有能力向病人提供戒菸建議，英國政府已承諾這將作為一項重大新策略的一部分，邁向無菸世代。醫護人員的培訓必須涵蓋有關電子煙的資訊以及為患者提供如何使用電子煙的建議，這一點至關重要。
同時，公共衛生運動應該公開了解電子煙的風險和回報，並鼓勵想要戒菸的人嘗試。
這並不意味著我們應該忘記傳統的支持。必須扭轉為戒菸服務而削減的資金，以便每個人都能獲得所需的幫助。尼古丁替代療法應該可以透過處方隨時獲得，但目前這種情況並不總是發生。
如果我們想幫助盡可能多的人戒菸，並瞄準第一代無菸世代，我們就必須使用我們可以使用的所有工具來實現這一目標。電子煙不會是靈丹妙藥，但它們需要成為其中的一部分。任何想戒菸的人都應該能夠得到一切資訊和建議他們需要做出適合自己、自己的健康和他們的未來的選擇。
歐洲新聞發表的觀點文章中所表達的觀點並不代表我們的編輯立場
Sarah Macfadyen 是英國肺臟基金會的政策和公共事務經理，負責制定政策並影響健康服務、空氣品質和菸草控制方面的變化。
