美國總統川普在就職典禮上承諾在火星上插上一面旗幟。他週一表示：“我們將在星星上追求我們的天命，派遣美國宇航員在火星上種植星條旗。”
這項評論引起了特斯拉和 SpaceX 執行長馬斯克的豎起大拇指，他並不羞於表達自己不僅要到達而且要殖民這顆紅色星球的雄心。
在就職典禮後的演講中，其中包括那個敬禮” 馬斯克說道，“你能想像美國宇航員第一次在另一個星球插上國旗會有多棒嗎？
但我們距離載人前往火星還有多遠，人們對太空之旅的希望又是什麼？
可以去太空度假嗎？
太空旅遊是一個現實。事實上，第一位太空遊客在近四分之一個世紀前就開始了他的旅程，當時丹尼斯·蒂托 (Dennis Tito) 於 2001 年 4 月加入了聯盟號 TM-32 任務。
從那時起，大約 60 名遊客已經進入了“太空”，儘管其中大多數都是在亞軌道上兜風，在返回地球之前只短暫離開大氣層。
引領潮流的是理查布蘭森 (Richard Branson)維珍銀河，早在2004年就發射了。
但這些航班並沒有真正到達月球。 VSS Unity 的飛行高度約為地球表面 90 公里，達到了 NASA 書中對太空的定義，海拔 80 公里。然而，國際航空聯合會 (FAI) 將太空定義為從 100 公里開始。
亞馬遜億萬富翁傑夫貝佐斯與維珍銀河一起創建了藍色起源將付費乘客送入太空的項目。他的可重複使用載人火箭新謝潑德號自 2021 年以來已進行了八次載人太空飛行。
然後是馬斯克自己在他的 SpaceX 公司的領導下進行的星際探索。這項業務有很多移動部件，從巨大的（和定期爆炸）星艦前往令人難以置信的獵鷹 9 號發射器，這些發射器奇怪地引導自己回到發射台以供重複使用。
旅遊部分太空探索科技公司該任務由其載人龍飛船承擔，這是一艘高度自動化的太空船，旨在讓平民無需經過任何培訓即可進入。已經進行了 15 次載人發射，其中 10 次代表 NASA，5 次純粹是商業發射。
儘管SpaceX因其火箭發射而受到關注星鏈星座公司的創立精神是讓人類生活在多個星球上。具體來說，它的目標是殖民火星。
馬斯克在 2016 年表示：「歷史將沿著兩個方向分叉。一條道路是我們永遠留在地球上，然後最終會發生一些滅絕事件。另一個選擇是成為太空文明和多行星物種，我希望你會同意這是正確的方法。
未來幾年太空旅遊將如何發展？
當談到讓太空旅遊更容易為大眾所接受時，技術是關鍵。由於川普總統和他的助手馬斯克制定了規則，事情的進展可能會更快。
哈加-赫利亞應用科學大學的太空旅遊專家安妮特·托伊沃寧博士告訴歐洲新聞旅遊網：“美國對發展採取了新的支持態度。” “這會帶來好事和壞事。”
「這項技術將迅速發展，因為有關太空的立法將盡可能減少，」她補充道。 “但與此同時，還有一些重大問題需要回答，例如它是否道德、是否環保？”
不多說火箭發射儘管該公司正在努力改進推進系統並開發可重複使用的發射器，但可以被認為是可持續的。儘管如此，托伊沃寧博士相信將億萬富翁送入太空對環境有好處。
「當人們進入太空並看到我們是多麼脆弱，他們看到這層非常薄的臭氧層時，這對他們來說是一次可怕的經歷，」她解釋道。 “對於一些人來說，親眼看到這一點並了解我們如何污染地球，這對他們來說可能是一次改變生活的經歷。”
當擁有這些改變生活的經歷的人是地球上最富有和最有權勢的人時，其後果可能是積極的。 “這有點扭曲，”托伊沃寧說，“但這些人擁有影響力、金錢和權力，能夠真正改變一些事情。”
儘管如此，她也同意，對於太空探索公司來說，現在是一個棘手的時期。 “隨著氣候危機和其他一切正在發生，他們確實需要證明自己的存在是合理的。”
載人火星飛行有多現實？
「目前還沒有這項技術，」托維寧博士說，「無論如何，四年內也無法實現這一目標。現在看來這似乎是不可能的任務。
成本是一個主要因素。 1969 年美國登上月球時，國家花了 258 億美元（245 億歐元）。以今天的貨幣計算，這相當於近 3200 億美元（3000 億歐元）。這大約佔聯邦預算總額的 4%，也是我們此後再也沒有回來的重要指標。
除了技術和財務限制之外，人類尚未解決太空旅行的一些基本問題。宇宙輻射仍然是人類太空探索面臨的最重大挑戰之一，特別是在考慮前往火星或其他行星的長期任務時。
「雖然太空旅遊薩里大學研究生研究員克里斯·里斯 (Chris Rees) 表示，他最近發表了一篇關於需要對宇宙輻射發出更多警告的論文。
「隨著航班的增加，更多的人可能會受到宇宙輻射的影響，」他補充道。 “監管機構和行業應共同努力，確保人們的安全，同時避免不必要地阻礙創新。”
儘管存在潛在的障礙，一些公司已經制定了促進人類抵達火星的計劃。其中一個計畫是火星大本營，這是洛克希德馬丁公司在大約十年內將人類送上火星的願景。
「這個概念很簡單：將太空人從地球經月球運送到火星軌道科學實驗室，」洛克希德馬丁公司說。 「在那裡，他們可以進行即時科學探索，分析火星岩石和土壤樣本，並確定 2030 年代人類登陸火星表面的理想地點。”
在前往火星的途中，公司認為我們可能想在外太空度過一兩個晚上，其中有幾個是「太空酒店」的漂浮概念。
上圖：太空開發公司（以前稱為軌道組裝公司）表示，它可以擁有一個太空旅館獲得資金後 60 個月內投入營運。 Voyager Station 計畫最多可容納 440 人，並設有居住區、健身房、餐廳，甚至還有科學家的研究艙。
傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）也加入了這項行動，並提出了他提議的軌道礁（Orbital Reef）。這個耗資 1000 億美元（950 億歐元）的太空站旨在像國際太空站 (ISS) 一樣繞地球運行，但重點是旅遊、奢侈品和研究。
貝佐斯告訴美國宇航局：“人類的未來在於像軌道礁這樣的軌道棲息地，我們可以在那裡生活和工作，而不受任何一個星球的束縛。”
然而，並非所有太空旅遊概念都如此富有成效。荷蘭公司火星一號的目標是成為第一個將人類登陸火星並建立永久殖民地的公司。該計劃於 2012 年宣布，吸引了許多想成為太空人的人的興趣，並收到了 2,700 份定居計劃 24 個名額的申請。
不幸的是，該公司於 2019 年破產，欠投資者約 100 萬歐元。
儘管所有指向火星上人類的訊號都相當牽強，但至少在不久的將來，托維寧博士提醒我們，總是有可能出現驚喜。
「總是有 X 因素，」她說。 “由於川普總統的評論，整個地球現在都知道我們在太空方面取得的進展，而且總是存在著未知數，也許馬斯克手裡有一張我們還不知道的王牌。”
火星太空旅遊會有需求嗎？
目前，太空旅遊是超高淨值人士（UHNWI）的專利。這些人的淨資產至少為 3,000 萬美元（2,850 萬美元），當今世界有 626,619 人。
但隨著太空飛行變得更加發達和成功，這種情況可能會改變。效率的提高、更便宜的材料和技術突破可能會降低成本，讓太空旅行公司降低票價。
目前，維珍銀河以每人 25 萬美元至 50 萬美元（23.8 萬歐元至 47.5 萬歐元）的價格出售其航班座位，具體價格取決於任務。 SpaceX 對藍色起源的票價細節保密，但據傳票價約為 10 億美元。
在成本下降之前，需求可能會很小，而且只有那些財力最雄厚的人才能獲得空間。但還有另一個問題，甚至可能會導致超高淨值人士出於爭用。
芝加哥太空研究學會的研究評估了度假者，他們需要在火星上停留到合適的位置才能飛回地球，他們將在火星上居住至少 112 天到最多 1,328 天。
考慮到從地球飛往火星所需的時間，總行程至少需要 2.5 年，最長可能長達 5 年。研究人員總結道：“假期總時長的急劇增加……很可能會對願意在火星度假的人數產生壓倒性的影響。”
超高淨值人士都是忙碌的人，花幾年時間不僅在國外，而且在地球之外可能會有些尷尬。即使他們有時間，火星表面的生活條件也不太可能提供他們所習慣的奢侈生活。
