維珍銀河宣布將於六月底開始商業太空飛行，距離其唯一一次載人太空飛行已有多年。
該公司於 2021 年 7 月將兩名飛行員和四名乘客運送到亞軌道太空，維珍創始人理查布蘭森爵士是乘客之一。
現在，這家太空旅遊公司透露，它將在 6 月開始商業飛行之前，並於 5 月底帶著該公司的四名員工返回太空。
該公司在聲明中表示，Unity 25 任務將從新墨西哥州的美國太空港起飛，「在維珍銀河計劃於 6 月下旬進行首次商業飛行銀河 01 之前驗證太空人的體驗」。
與傳統火箭發射到太空不同，維珍銀河的方法包括一架巨大的運載機從傳統跑道起飛，然後將太空船降落在高空。
從那裡，飛船啟動發動機，直到到達80多公里的高度——美國認為這個高度是與太空的邊界。在該高度失重幾分鐘後，飛行器將被引導回到起飛降落的同一條跑道。
與傑夫·貝佐斯的藍色起源的競爭
維珍銀河太空線任務與安全總裁邁克·摩西表示：“重返太空是我們所有人共同努力的目標。”
“我們的任務專家因其多樣化的專業知識而被選中，他們非常適合驗證宇航員培訓計劃和整體經驗。這次飛行之後，我們將開始將我們的客戶送上太空。”
維珍銀河的太空計畫多年來一直被拖延，其中包括 2014 年發生的導致一名飛行員死亡的事故。
在布蘭森搭乘飛機成功飛行後，原計劃進行後續試飛，但在維珍銀河表示第三方供應商指出重要零件存在潛在製造缺陷後，Unity 23 航班被取消。
對於有興趣前往太空邊緣旅行的人，門票價格為每張 450,000 美元（411,000 歐元），初始押金為 150,000 美元（137,000 歐元）。
維珍銀河正在與亞馬遜創始人傑夫貝佐斯的藍色起源公司競爭，該公司也提供短途亞軌道飛行，並已將 32 人送入太空。
藍色起源公司的新謝潑德火箭在 9 月遭遇飛行途中故障後，預計將在 2023 年底前恢復飛行。
