維珍航空將於 2023 年營運世界上首個「淨零」跨大西洋航班。
這趟英美航班將由 100% 永續航空燃料 (SAF) 提供動力，這是一種由廢棄食用油等廢料製成的低排放燃料。
維珍航空於 5 月宣布，獲得了一份價值 100 萬英鎊的英國政府合同，將使用一架波音 787 噴射機從倫敦希思羅機場飛往紐約甘迺迪機場。
運輸部聲稱，這次飛行將是「可持續」航空的關鍵一步。
但這到底意味著什麼？
什麼是 SAF？
SAF 由廢食用油、農業廢棄物和包裝材料、食物殘渣和紡織品等家庭垃圾等原料生產。
安全武裝部隊燃燒時仍會釋放碳排放。然而，國際航空運輸協會（IATA）估計他們在「燃料生命週期」過程中將排放量減少了大約 70-80%。
這是因為它們是由已經排放碳的廢物製成的，或者是由吸收碳的植物製成的。二氧化碳當他們成長的時候。
SAF 目前以 50% 的比例與傳統化石燃料混合。
政府發言人表示，結合「溫室氣體清除，100% SAF 將實現淨零飛行」。
交通部長格蘭特沙普斯承諾加快 SAF 技術的測試和批准。
「這項開創性的淨零排放飛行是世界首例，將展示可持續航空燃料在脫碳航空業符合我們雄心勃勃的淨零目標，」他說。
永續航空燃料有多環保？
但永續航空燃料並不是解決航空排放問題的靈丹妙藥。
SAF 排放的二氧化碳至少與煤油一樣多——溫室氣體排放來自於生產階段。
然而，生產階段也可能對環境造成破壞。
如果公司種植「原生作物」（而不是利用廢物）來抵消排放，這些種植園可能會導致森林砍伐和生物多樣性減少。
使用「原始」作物（即不是來自廢物的作物）具有巨大的破壞性：棕櫚油、油菜籽或大豆等作物的種植園是森林砍伐的主要原因。
活動人士指責 SAF 的倡導者利用該技術對污染行業進行綠色清洗。
氣候顧問公司 Element Energy 批評政府的「不切實際」的零客飛機計畫。
在今年稍早發布的一份報告中，他們指責政府依賴未經證實的技術，並敦促他們停止計劃的蓋特威克和盧頓機場擴建計畫。
注重氣候的旅客越來越多地轉向其他交通方式，包括火車旅行。
SAF 的使用有多廣泛？
航空業約佔全球碳排放量的百分之二。一個隆德大學學習發現僅避免一次跨大西洋航班一年內減少的溫室氣體排放量就比搭乘航班多八倍回收。
但國際航空運輸協會（IATA）—其成員承載著全球 80% 以上的航班傳單- 計劃在 2050 年實現淨零排放。
SAF 通常被認為是脫碳的最佳途徑。 Oneworld 聯盟提供者——包括英國航空、美國航空和芬蘭航空——已承諾在 2030 年將使用 10% 的 SAF。
歐盟委員會的「ReFuelEU」倡議提議，要求燃料供應商從 2025 年起使用 2% 的 SAF，並在 2050 年逐步增加到 63%。
但目前的採用率極低。 2019 年，SAF 僅佔全球使用的所有噴射燃料的 0.1%。擴大規模是一個問題，因為 SAF 的價格是普通燃料的兩倍以上。
英國政府要求航空業到 2025 年在英國投入至少三個商業 SAF 生產工廠。
然而，氣候變遷委員會 (CCC) 估計，到 2030 年，英國航空業將只使用 7% 的 SAF。
