咖啡島是加勒比海的細長島嶼，一半被紅樹林覆蓋，周圍環繞著椰子樹，海風帶來涼爽。
2018 年眾籌活動 Let's Buy an Island 的聯合創始人馬歇爾·梅耶 (Marshall Mayer) 表示，這正是其新主人的想法。梅耶爾和加雷斯·約翰遜就是這樣做的，超過 100 名投資者（並且還在增加）支付了半公頃土地的一部分，每人購買了「微型國家」的股份。
核心投資者在計畫網站上的閱讀興趣包括《魯賓遜漂流記》、《蒼蠅王》和《花花公子》。他們將自己的目標描述為熱帶天堂，無論多麼小。
他們最終購買的島嶼恰好距離伯利茲海岸 15 分鐘路程，伯利茲是一個加勒比國家，1981 年才從英國手中奪回獨立，距離克里斯托弗·哥倫布首次航行經過近 500 年。
「擁有一座島嶼房產背後有一種神秘感，但最終，它只是一處房產，」31 歲的紐約梅耶爾告訴歐洲新聞旅遊。 “最後，這是一筆相當無聊的交易，但這確實是一個我們能做到的問題。”
任務已經完成，投資者現在正在決定如何將其變成他們夢想中的旅遊目的地，並從他們各自投入的 3,250 美元（近 3,000 歐元）的股份中獲得一些回報。
“也許我們應該創建自己的國家”
“誰不想買一座島呢？”該項目的早期投資者之一摩根·布爾文問道。梅耶爾在上週接受廣泛閱讀的 CNN 採訪中也提到了這一點，他的收件匣裡收到了 800 多名感興趣的投資者。
加雷斯·約翰遜 (Gareth Johnson) 是「Let's Buy an Island」的執行長兼聯合創始人，他是一位英國人，同時也經營著 Young Pioneer Tours (YPT) 公司。這家旅行社將遊客帶到阿布卡茲和納戈爾諾-卡拉巴赫等「極端」和未被承認的國家。一名 22 歲的美國學生在一次朝鮮之旅中被捕並死亡。
該公司的賣點是「到你母親不希望你遠離的國家進行預算旅行」。摩根也曾隨 YPT 去過朝鮮，切爾諾貝利和德涅斯特河沿岸等地。
他說，購買島嶼的計畫是在旅遊者之間的討論中誕生的。這是參觀最近劃定邊界且頗具爭議的地方的自然延伸。
「總是有這樣的談話和辯論：什麼是國家，什麼是民族，它意味著什麼，去一個像這樣的地方德涅斯特河沿岸。在某些時候，我們想，也許我們應該創建自己的國家，只是為了看看它是什麼樣子，並在這個過程中享受一點樂趣，」他告訴歐洲新聞旅遊。
國家建設始終是開曼群島註冊的眾籌計畫背後大膽想法的一部分。
「這很半開玩笑，」布夫倫補充道，「我們不打算宣布從伯利茲獨立。但我們有我們的旗幟和憲法，其中有有趣的規則。
儘管投資者可以購買多股，但每個人都有權在島上的民主決策中投下選票。第一批投資者從候選島嶼名單中選擇了咖啡島菲律賓、馬來西亞、愛爾蘭、巴拿馬和伯利茲，儘管梅耶爾說“這是其中之一；”當你知道的時候，你就知道了。
“我在加勒比海有一座島”
這座小島是 2019 年 12 月從一名伯利茲婦女和她的丈夫手中購買的，他們來自黎巴嫩，但在該國生活了幾十年。然後新冠疫情來襲，直到 2022 年 2 月，布爾文才第一次踏上他的加勒比海天堂。
“我們都被困在家裡思考該死，我在加勒比海有一個島嶼，而我被困在巴黎。這是不公平的，」這位在布列塔尼也有一棟房子的法國記者說。
到達使這一切變得真實，尤其是當他能夠將他在海灘上喝椰子水的照片發回給懷疑的朋友時。
「水很棒，非常溫暖，非常藍，」他回憶道。 “我意識到這個項目不僅僅是在一個概念上投入資金，它是一個真正的島嶼，具有巨大的潛力，也是一個讓人感覺良好的地方。”
咖啡島的下一步是什麼？
有些團體的想法帶有 YPT 的孩子氣印。據報道，想法多種多樣，從豎起列寧雕像到建造世界獨裁者的水下雕塑公園。
但梅耶爾更實際的重點是建造一個住宿加早餐場所，包括四到六間可供旅客入住的房間、衛生間設施和一間酒吧。他們目前正在尋求在海灘上建造建築的環境許可，並希望在今年年底前開業。
然而，這也帶來了挑戰。
「必要性要求我們保持一定程度的生態友善性，」他解釋道，並指出對氣候至關重要的紅樹林、珊瑚礁以及珊瑚礁周圍豐富的海洋保護區。
“我們處在一個偏僻的地方，如果我們扔掉太多垃圾，它們實際上就會堆積在我們自己的後院，所以這成為一個問題。”
梅耶爾擁有在非營利組織工作的背景，包括曾在菲律賓協助建造人工魚礁，他表示他熱衷於與當地組織合作。他希望“幫助伯利茲保持美麗，甚至可能扭轉那裡發生的氣候和環境變化的一些影響。”
例如，為了保護咖啡島免受加勒比海的侵蝕，投資者投票決定建造海堤以防止侵蝕。
「海平面上升是一個令人擔憂的問題，但更多的是在全球範圍內，」布爾文說。 “事實是，我認為當島嶼因海平面上升而被淹沒一米甚至50厘米時，我們將在全球範圍內遇到比我們的島嶼更大的問題。”
該島還會對伯利茲人開放嗎？
然而，來自美國、英國、加拿大和法國的最初投資者並不想建造一座堡壘。儘管沒有伯利茲人擁有島上的股份，但梅耶爾表示歡迎所有人前來參觀。
「[奧斯卡·D·羅梅羅（Oscar D. Romero，伯利茲房地產經紀人，他為他們找到了這個島嶼）]想要與我們合作的原因之一是，他覺得我們並沒有殖民這個國家， 」布爾文說。 “這不會是私人財產。”
二月，他的投資者和好奇的遊客一行人發現了當地漁民留下的火跡。 「這沒問題，因為這是他們的國家。他們以前就在那裡，所以我們不打算阻止他們使用島嶼。
投資者表示，他們熱衷於僱用當地人來舉辦活動、婚禮和音樂之夜。此外，在全國各地開展旅遊活動也能促進當地經濟發展。
「我們不只是去島上度過一個週末，因為那是無稽之談，」布爾文說。 「我們也走遍全國，花了一個多星期的時間去看瑪雅遺址、浮潛、參觀不同的村莊。
「只是為了了解伯利茲是什麼，這個國家的歷史是什麼。這也是該項目的一部分。
