一項新研究表明，到 2100 年，1,500 種語言可能會消亡。
澳洲國立大學 (ANU) 的研究發現，在世界上 7,000 種公認的語言中，目前約有一半語言處於瀕危狀態，其中 1,500 種語言尤其面臨威脅。
「我們發現，如果不立即乾預，未來 40 年語言喪失可能會增加兩倍。到本世紀末，可能會停止使用 1,500 種語言，」合著者 Lindell Bromham 教授說。
那麼是什麼讓這些母語面臨壓力呢？研究發現了多達 51 個對瀕危語言造成的新壓力源。
一項令人驚訝的發現是，在某些國家，受教育年限的增加會加劇語言瀕危的程度。研究人員表示，這表明我們需要建立支持雙語教育的課程，培養原住民語言的熟練程度以及區域主導語言的使用。
「在我們調查的 51 個因素或預測因素中，我們還發現了一些真正意想不到的壓力點。其中包括道路密度，」布羅姆教授說。
“我們發現，連接鄉村與城市、村莊與城鎮的道路越多，語言瀕臨滅絕的風險就越高。就好像道路正在幫助主導語言‘蒸汽滾滾’壓倒其他較小的語言一樣。”
但「與其他當地語言的接觸並不是問題，」他解釋說，「事實上，與許多其他原住民語言接觸的語言往往瀕臨滅絕的程度較小。
哪些語言可能會消失？
根據聯合國教科文組織對瀕危語言的研究，瀕臨滅絕的語言數量特別多的地區包括：
- 非洲
- 東西伯利亞
- 中西伯利亞
- 澳洲北部
- 中美洲
- 西北太平洋高原
其他熱點地區包括俄克拉荷馬州和南美洲的南錐體。
非洲是語言最多元的國家世界上的大陸。人們講大約 2,000 種不同的語言。
新的語言正在出現，例如肯亞的“sheng”，它是英語、斯瓦希里語和母語的混合體。但是，據聯合國稱，有 300 多種語言的使用者不足 10,000 人，這一事實使這些語言處於瀕臨滅絕的狀態。其中37種瀕臨滅絕。
歐盟由 28 個成員國組成，但有 24 種官方語言，因為一些成員國使用相同的官方語言。其中包括由於母語人數極少而瀕臨滅絕的語言，而某些方言雖然有很多人使用，但並未得到官方認可。
據估計，西班牙、法國和義大利有 700 萬至 1,000 萬人以加泰隆尼亞語為母語。然而，馬耳他的 42 萬總人口都講英語-馬耳他語雙語。另一方面，愛爾蘭語是愛爾蘭的第一官方語言，在北愛爾蘭沒有官方地位，它被定性為區域語言，並被聯合國教科文組織列為「絕對瀕危」。
澳洲的瀕危語言怎麼樣？
發表於自然生態與演化，這項研究也發現了保護澳洲原住民所使用的許多瀕危語言的重要經驗教訓。
「澳洲是世界上語言喪失率最高的國家之一，這一點值得懷疑，」該研究的合著者之一、昆士蘭大學的菲麗西蒂·米金斯教授說。
「殖民之前，人們使用超過 250 種原住民語言，使用多種語言已成為常態。現在，人們仍在使用 40 種語言，而兒童正在學習的語言只有 12 種。
「原住民語言需要資金和支持。澳洲原住民人均每年在語言上的支出僅為20.89 美元（13.20 歐元），與加拿大的69.30 美元（43.70 歐元）和紐西蘭的296.44 美元（187 歐元）相比，這是非常糟糕的，」Meakins 總結道。 。
當世界進入2022 年聯合國教科文組織土著語言十年，研究的結果是一個重要的提醒：迫切需要採取更多行動來保護瀕危語言。
「當一種語言消失，或者像我們所說的不再使用的語言那樣『沉睡』時，我們就失去了很多人類文化多樣性。每種語言都有自己的輝煌，」布羅姆教授說。
