伊拉克庫德斯坦地區首府埃爾比勒城堡於2014年獲得聯合國教科文組織世界遺產地位。
同年，所謂的伊斯蘭國開始向伊拉克北部發動進攻，並控制了距離埃爾比勒僅 80 公里的摩蘇爾市。
聯合國教科文組織駐伊拉克前負責人伊琳娜·博科娃表示，「伊斯蘭國」發起了一場「文化清洗、文化根除和文化掠奪」的運動。破壞宗教場所和歷史文物是伊斯蘭國宣傳的一個組成部分。
該恐怖組織在網路上發布了一段視頻，顯示「伊斯蘭國」武裝分子用大錘摧毀博物館藏品，並用炸藥炸毀伊拉克和敘利亞的基督教和什葉派穆斯林聖地。
2001年，塔利班也採取了類似的策略，炸毀了巴米揚山谷的兩尊佛像，巴米揚山谷是阿富汗的兩個聯合國教科文組織世界遺產之一。
伊拉克文化遺產遭蓄意破壞被譴責為戰爭罪聯合國教科文組織（現在擔心阿富汗可能會遭受類似的破壞塔利班再次控制）。
「毫無疑問，『伊斯蘭國』代表了伊拉克遺產和文明史上最黑暗的時刻之一，」伊拉克文物和遺產保護研究所所長阿卜杜拉·霍爾希德·卡德爾教授說。
“尼尼微省、薩拉赫丁省、安巴爾省和基爾庫克省有超過 4000 個考古遺址和遺產地被佔領。”
作為影片流傳在伊斯蘭國的破壞活動在線上，埃爾比勒的許多人擔心如果城堡落入伊斯蘭國手中，會發生什麼事。
城堡的意義
「埃爾比勒城堡兼具考古和建築意義，」專門研究中東的考古學家亞歷山德拉·佩魯塞托 (Alessandra Peruzzetto) 說道，他與世界古蹟基金會。
這座堡壘周圍環繞著奧斯曼帝國時代的城牆，位於城市中心的一座小山頂上，這座小山是透過在其前輩廢墟上生活和建設的文明而發展起來的。
庫德人、阿拉伯人、土庫曼人、穆斯林、基督徒和猶太人都把這座城堡稱為自己的家，它被認為是世界上持續有人居住時間最長的遺址之一，其歷史可以追溯到6,000 年前。在早期版本中，它是亞述城鎮阿爾貝拉，也是亞歷山大大帝和波斯國王大流士三世之間戰鬥的背景。
數十年的忽視和資金不足
甚至在伊斯蘭國的威脅迫在眉睫之前，該遺址就面臨一場艱苦的保護之戰。數十年的內亂、戰爭和製裁意味著城堡中的許多建築物缺乏電力以及適當的排水和衛生系統。
雖然城堡的中心位置意味著公眾可以享受該地點，但也使其容易受到損壞和污染。 1960年代，地方政府甚至拆除了傳統房屋，並建造了一條汽車直接穿過城堡的道路。
作為聯合國教科文組織地位申辦過程的一部分，委員會在下城區設立了緩衝區和建築法規，以更好地保護該遺址。
今天的城堡
幸運的是，令許多人鬆了一口氣的是，埃爾比勒從未落入伊斯蘭國之手，城堡也避免了其他遺址的命運，例如努里清真寺在摩蘇爾或六，聯合國教科文組織在伊拉克的另一個遺址。
伊斯蘭國在伊拉克其他地區造成的破壞激發了保護和發展城堡的新動力。該遺址現在用於對伊拉克的其他文化工作人員進行歷史古蹟保護技術和管理方面的培訓。
「我們相信城堡是庫德斯坦地區旅遊業的基礎，」卡德爾教授說。 “該遺址正在從一個半被忽視的考古遺址轉變為一個旅遊景點，類似於土耳其建造的安卡拉城堡。”
埃爾比勒城堡復興高級委員會 (HCECR) 最近修復了城堡朝南的大門。它建於 1860 年代，但在 1979 年薩達姆·侯賽因統治期間被拆除並更換。
卡德爾教授說，薩達姆統治下安裝的大門扭曲了城堡的遺產。
“它使用了亞述和巴比倫風格，與該遺址的真實歷史不符。”
城堡現在包括庫德族紡織博物館，展示該地區的一些地毯設計和織物，以及經過翻修的 Shihab Chalabi 房屋，其中設有法國中東研究所伊拉克分部。
參觀完城堡後，遊客可以在前面的廣場閒逛，廣場上有許多餐廳和座位。晚上，當地人聚集在城堡周圍欣賞日落，這裡充滿了狂歡節的氣氛。
在城堡對面，遊客還可以在巴士扎找到避暑的地方併購買紀念品。這個美麗的封閉市場的歷史可以追溯到公元 13 世紀，充滿了蜿蜒的小巷和拱門，展示購物者能想到的一切。庫德人的熱情好客將得到充分體現，攤主會向任何細讀他們商品的人提供傳統的茶和咖啡。
然而，如果伊斯蘭國到達了今天，城堡內部和周圍的場景可能看起來非常不同。
摩蘇爾的老城區清楚地提醒人們，埃爾比勒可能會發生什麼事（以及阿富汗現在可能發生什麼事）。這座歷史悠久的城市曾經是不同文化和宗教的熔爐，19 世紀的教堂矗立在 12 世紀的清真寺附近。今天，在從伊斯蘭國手中解放四年後，它的大部分地區仍然是廢墟，其宗教少數群體的成員所剩無幾。
由於阿富汗現在在塔利班的統治下面臨不確定的未來，我們只能希望伊拉克的無謂破壞能成為人們對保護阿富汗遺產的必要性的警告。
