今天是星期五，我乘坐從倫敦帕丁頓出發的 35 分鐘旅程，緩緩穿過英國鄉村，試圖逃離秋季多雨的倫敦不可避免的沉悶，享受輕鬆的短暫休息。我的目的地是一個真正獨特的地方，一家建在泰晤士河最寬闊河段中央一座有著迷人歷史的島嶼上的飯店。
當火車駛入梅登黑德車站時，我的小說的前幾章剛剛取得進展，那裡有一輛班車正在等待，載著我穿過伯克郡皇家縣，到達美麗的布雷村莊和新近修復的歷史美景。猴島莊園。
從廢墟中升起
與許多人對其名字的預期相反，猴島是以 12 世紀僧侶的名字命名的，他們將這裡用作釣魚池，而不是當瘋王喬治三世和他的寵物猴子被放逐到那裡時。為了將土地抬高到洪水位以上，倫敦大火的碎石被傾倒在這裡，形成了一個相當大的島嶼，後來被第三代馬爾伯勒公爵買下。從那時起，這片小土地就過著豐富多彩的生活，接待了從僧侶到前面提到的公爵（他聲稱這片土地是他的釣魚勝地的家）的所有人。建築師羅伯特莫里斯 (Robert Morris) 的帕拉第奧式建築、釣魚神廟和涼亭是為公爵建造的，並成為酒店住宿的中心元素。後來，它變成了一家河邊旅館，從維多利亞時代已故巨星內莉·梅爾巴夫人到第一次世界大戰著名詩人齊格弗里德·沙遜，各種傑出的遊客都來到這裡享受這個隱密天堂的環境。
連莊園的接待也有點特別。走近泰晤士河畔的船庫領取房間鑰匙，然後穿過一座橋到達酒店主體，會讓您感覺自己正在踏上一段遠離九月灰色的旅程。喝完一杯受歡迎的杜松子酒和滋補品後，在七英畝的土地上散步足以讓島上充滿樂趣，感覺自己就像一個不同的世界，而又不會感到疲憊。
我的房間位於寺廟建築內，四周環繞著柔軟的英國鄉村花園植物，將落地窗與莊園的其他部分隔開。即使溫暖的天氣即將結束，場地的正式部分和休閒部分仍然充滿了美麗的夏末色彩。島嶼北端種植著核桃樹，在核桃樹下拍攝了一張 1905 年愛德華七世享用下午茶的照片，而廚房花園位於島的南端，酒店水療中心和餐廳的原料均來自該花園。猴島莊園一直在向康沃爾郡的一家種植自己的英國茶的企業尋求靈感，因為他們計劃增加一家茶館，為自己的芳香茶提供原料。
了解更多 |以城堡風格探索歷史悠久的諾曼底
布雷的泰晤士河巡遊
作為晚餐的溫和前奏，總經理 Lee Kelly 擔任導遊，乘坐酒店的一艘包租船沿著泰晤士河進行日落巡遊。奇蹟般的是，陽光穿透了早期的雨水，提供了一個溫暖的夜晚和金色的日落，這是他一邊喝著香檳一邊談論猴島周圍環境的完美背景。泰晤士河畔布雷以其多家米其林星級餐廳而聞名，如果您想探索大陸尋找美食冒險，這裡可以提供令人難以置信的美食。這裡絕對是美食家週末度假的好去處，因為世界上唯一擁有三間餐廳的村莊被認為足夠特別，足以獲得這一享有盛譽的榮譽。猴島到處都是如此美味的奢華美食，是您享受居家度假迷你假期的完美基地。乘船之旅繼續穿過船閘，經過由 Roux 兄弟於 1970 年代建立的 The Waterside Inn，前往梅登黑德 (Maidenhead)，沿途在該地區價值數百萬美元的河濱房產中夢想著購買新房。
經營猴島莊園所面臨的挑戰與凱利之前在薩沃伊酒店的職位截然不同。 “鵝是一個持續存在的問題，”當它們天真無邪地從我們身邊飄過時，他說道，“當它們決定入侵草坪時，我們總是不得不去追趕它們”，但這種小小的不便對於飯店田園詩般的環境來說只是一個小小的代價。新裝修的客房仍然與一級建築保持一致，並保留了時代特徵，以幫助客人吸收周圍環境的歷史。這家美麗的酒店花了很多年才從九十年代的疏忽中恢復輝煌，但結果顯然是值得的。
現場燻鮭魚
儘管米其林星級餐廳數量眾多，極具吸引力，但現場的小酒館也值得一去。行政主廚 Matthew Price 使用當地食材精心打造了一份由英國經典菜餚組成的菜單，適合歷史悠久的環境。除了島上雞下的蛋外，餐廳還使用自己燻製的鮭魚。李凱利（Lee Kelly）稱其為“一個學習過程”，解釋說，一開始，他們在太短的時間內使用了太多的熱量，導致鮭魚的煙熏熟度不是特別高。從最終產品的品質和熏制室散發出的誘人氣味可以清楚地看出，他們絕對已經完善了藝術。
品嚐菜單是精選的時令美食，但如果您愛吃甜食，那麼粘稠的太妃糖布丁會讓您迷戀餐廳的菜餚。在一天的活動中，許多工作人員都在竊竊私語著它的美味，它並沒有讓人失望，它是在清爽的夜晚為豐盛的一餐提供完美的粘甜的結尾。
作為晚餐後的款待，牧羊人的小屋點燃了一個火坑，裡面有供烘烤的棉花糖和秘密的「三酒熱巧克力」。我仍然不確定裡面的三種酒精是什麼，但我秋天的飲料的溫暖和爐火的劈啪聲很快就讓我打哈欠。在寧靜的鄉村環境中，只要您的頭碰到薰衣草香味的枕頭，舒適的大床就會讓您像嬰兒一樣入睡。
在漂浮水療中心漂流
在享用了包含荷包蛋和燻鮭魚的豐盛早餐後，終於到了品嚐猴島最新產品的時候了。浮動水療中心是一種獨特的水療體驗，基於一個看似巨大的客製化駁船，有足夠的空間容納三個治療室。漂浮在泰晤士河清澈的水面上，完美的寂靜是遠離繁忙城市的絕佳方式，當我坐在等候區，啜飲著由周圍花園種植的植物調製而成的滋補品時，我已經感覺到我的壓力消散了。
酒店的特色護理之一是“The Monk's Elixir”，這是一種全面的體驗，首先品嚐仍然由世界各地的僧侶釀造的三種草藥滋補品；黃綠色、DOM Benedictine 和 Frangelico。如此不同的水療環境的概念再次誕生於酒店與泰晤士河歷史的內在聯繫。浮動水療中心的靈感來自 17 世紀停泊在切爾西的藥劑師駁船，為首都市民尋求健康提供草藥療法，希望為酒店的客人提供精神上的治癒體驗。
這種體驗感覺很治愈，因為浸泡了山金車、當歸和香蜂草的油（其中一些是從地面中提取的）被用作全身按摩的一部分。除了駁船的吱吱聲之外，這裡出奇的安靜，讓人很難不入睡。將草本熱袋敷在關節上以緩解僵硬，帶來舒適的溫暖，只會進一步推動您進入深度放鬆的睡眠。
當您躺在按摩床上時，任何人最不會想到的就是產品的可持續性，但令人放心的是，除了自家的精油外，水療中心還使用有機品牌Moss of the Isles 的產品和純天然保養品公司，艾森。即使是我通常乾燥的皮膚也幾乎充滿了喜悅，我可以看出按摩對我酸痛的肌肉有很大幫助。療程結束後，您將有一段時間來重新適應垂直姿勢，並享用抗發炎薑黃茶和飯店廚房提供的補充能量的小吃。也提供了一些「處方」香薰巧克力，作為對僧侶藥用巧克力配方的致敬，據傳吉百利在開始其可可帝國時購買了該配方。
了解更多 |飛機羞辱是真實的：5人透過鐵路和公路環遊世界
喝點茶結束
在乘坐安靜的下午火車返回倫敦之前，我們有足夠的時間喝點下午茶。蛋糕的選擇非常棒，尤其是烤餅，華麗而黃油味十足，配有不尋常的橙色凝乳，與標準的凝脂奶油搭配。小小的維多利亞海綿蛋糕和檸檬蛋白酥皮餡餅以及酒店招牌的橙子和核桃布朗尼放在美食塔的頂部。芬芳的格雷伯爵茶是堆積如山的糖果和三明治的完美搭配，淡淡的咖啡因能讓你在午後精神煥發。
Monkey Island Estate 每晚每間客房每晚 275 英鎊起，水療護理每人需額外支付 85 英鎊。訪問酒店網站這裡獲取更多資訊和預訂。
