人工智慧 (AI) 的繁榮讓聊天機器人製造商、電腦科學家和半導體投資者受益。
它也為加勒比海的一個小島安圭拉帶來了意想不到的意外之財。
聊天GPT近兩年前的首次亮相預示著人工智慧時代的到來，並掀起了一場數位淘金熱，各公司紛紛透過收購以 .ai 結尾的網站來表明自己的主張。
這就是安圭拉的用武之地。
20 世紀 90 年代，英國領土被分配控制 .ai 互聯網地址。它是根據各個國家和地區的名稱分配給各個國家和地區的數百個不起眼的頂級域名之一。
雖然網域名稱應該表明網站具有指向特定區域或語言的鏈接，但這並不總是必需的。
Google使用 google.ai 展示其人工智慧服務，而科技億萬富翁埃隆馬斯克則使用 x.ai 作為他的 Grok AI 聊天機器人的主頁。
AI 搜尋引擎 Perplexity 等新創公司也搶購了 .ai 網址，將用戶從 .com 版本重新導向。
人工智慧興趣高漲推動島嶼經濟
在人工智慧興趣高漲的推動下，安圭拉去年從網路網域註冊費中獲得的收入翻了兩番，達到 3,200 萬美元（2,900 萬歐元）。目前該收入約佔安圭拉政府總收入的20%。在人工智慧繁榮之前，這一比例徘徊在 5% 左右。
安圭拉政府使用 gov.ai 主頁，每次更新 .ai 網址時都會收取費用。
該地區週二與一家美國公司簽署了一項協議，在需求爆炸性增長的情況下管理這些域名，但預計費用不會改變。當新地址被註冊和過期地址被出售時，它也會獲得報酬。有些網站的售價已達數萬美元。
這筆資金直接促進了安圭拉的經濟發展，該國面積僅91平方公里，人口約16,000人。
島上擁有珊瑚礁、清澈的海水和棕櫚樹環繞的白色沙灘，是超級富有的遊客的天堂。儘管如此，許多居民仍處於弱勢地位，旅遊業也因疫情和先前的強大颶風而遭受重創。
安圭拉沒有自己的人工智慧產業，儘管總理艾利斯·韋伯斯特希望有一天能成為這項技術的中心。
他說，幸運的是，1995 年被分配 .ai 網域的是安圭拉，而不是附近的安提瓜島，因為這兩個地方的名字都有這些字母。
韋伯斯特表示，這筆資金減輕了政府財政壓力，並有助於為關鍵項目提供資金，但他警告說，「我們不能只依靠它」。
「你無法預測這種情況會持續多久，」韋伯斯特在接受美聯社採訪時表示。
「所以我不想讓我們的經濟、我們的國家和我們所有的計劃都建立在這個基礎上。然後突然間，在未來一兩年內出現了一種新的時尚，然後我們現在只剩下大幅削減開支，取消計劃」。
域名收入預計將翻倍
為了跟上網域註冊的爆炸性成長，安圭拉週二表示，它正在與一家美國網域管理公司 Identity Digital 簽署協議，以協助管理這項工作。
他們表示，該協議將意味著政府獲得更多收入，同時提高網址的彈性和安全性。
Identity Digital 首席策略長 Ram Mohan 在接受採訪時表示，Identity Digital 也管理澳洲的 .au 域名，預計明年初將所有 .ai 域名服務遷移到其係統。
當地的一位軟體企業家幾十年前曾幫助安圭拉建立了註冊系統。
目前 .ai 網域數量已超過 533,000 個，自 2018 年以來增加了 10 倍以上。
國際貨幣基金組織（IMF）在5月的報告中表示，獲利將有助於經濟多元化，從而增強其抵禦外部衝擊的能力。
韋伯斯特預計，與網域相關的收入將進一步成長，今年甚至可能比去年的 3,200 萬美元（2,900 萬歐元）翻倍。
他說，這筆錢將用於機場擴建、老年人免費醫療以及安圭拉高中職業技術培訓中心的竣工。
這筆收入也為政府關注的其他項目提供“預算支持”，例如可以快速利用國家發展基金來進行颶風恢復工作。
韋伯斯特說，該島通常依賴其行政權力英國的援助，但這是有條件的。
容易遭受網路攻擊
Mohan 表示，與 Identity Digital 合作也將防範試圖利用人工智慧炒作的網路犯罪分子。
他引用了太平洋島嶼托克勞的例子，在外包其註冊服務後，其 .tk 地址因與垃圾郵件和網路釣魚相關而臭名昭著。
莫漢說：「我們擔心壞人會拿走一些東西，在上面貼上.ai，然後讓它們聽起來比實際情況大得多或好得多。」他補充說，該公司的技術將迅速摧毀可疑網站。
另一個好處是.AI 網站將不再需要透過一條通往島上的互聯網電纜連接到政府的數位基礎設施，這使它們容易受到數位瓶頸或物理中斷的影響。
現在他們將使用公司分佈在全球的伺服器，這意味著訪問它們會更快，因為它們更接近用戶。
「它從毫秒到微秒，」莫漢說。
